הגיבור שכל כך התגעגענו אליו / טור

זמן קצר לפני אולימפיאדת לונדון, במהלך ראיון שערכתי איתו לסיכום הקמפיין האולימפי, הצהיר בפני מאמן נבחרת ישראל אורן סמדג'ה בריש גלי: "לאולימפיאדה הבאה אני אגיע עם מועמדים למדליה".

• ענק: אורי ששון זכה במדליית ארד בג'ודו
• אורי ששון: "כל החיים חלמתי על זה"
• היורש של זאבי: סיפורו של אורי ששון
• בוז עולמי לג'ודוקא המצרי: "מהרגעים המביכים שנראו" 
  

הערכתי אותו על השאפתנות, אבל בזמנו האמירה הזו הרגישה לי כל כך יומרנית. לפני ארבע שנים עוד היינו כל כך רחוקים מכך. למעט אריק זאבי שכבר היה בשלהי הקריירה, חברי הנבחרת עוד היו רחוקים מאוד מהצמרת העולמית. קשה היה לדמיין את החבורה המוכשרת אך הבוסרית הזו מתפתחת לכדי נבחרת הנאבקת על מדליות בתחרויות הגדולות ביותר. אבל סמדג'ה ידע על מה הוא מדבר.

מילה שלו. סמדג'ה(צילום: אורן אהרוני)

אורי ששון לא השתתף באולימפיאדת לונדון. במשך רוב הקמפיין הקודם הוא עוד התחרה במשקל עד 100 ק"ג בו המקום של זאבי באולימפיאדה היה מובטח. רק לקראת סוף הקמפיין במהלך שייחרט כאחד מהמבריקים בספורט הישראלי בשנים האחרונות, הוחלט להעבירו לקטגוריית המשקל הגבוהה יותר.

הזמן הקצר שנותר עד האולימפיאדה לא השאיר לו סיכוי ריאלי להשיג את הכרטיס ללונדון, אבל רגע אחד מופלא הוא הצליח לייצר גם מבלי לקבוע את הקריטריון האולימפי. זו הייתה תחרות גביע העולם בפראג, לא תחרות בדרגת איכות גבוהה במיוחד, אבל הקרבה למשחקים האולימפיים והצורך הנואש של הספורטאים בנקודות דירוג כדי לשפר עמדות הפכה אותה לקשה וצפופה במיוחד.

בשיאו. ששון(צילום: אורן אהרוני)

ששון היה שם בשיאו, הוא הביס שישה מתחרים ובגמר זרק באיפון מהדהד את אוסקר ברייסון הקובני (תחילתו של מעגל? גם אתמול הוא ניצח קובני בקרב המכריע), מדליסט ארד אולימפי וסגן אלוף עולם. "לספורט הישראלי נולד היום כוכב חדש", אמר לי אז סמדג'ה, כאמור יותר מארבע שנים לפני שששון עמד על הפודיום האולימפי, זה שוב נשמע יומרני ושוב סמדג'ה ידע בדיוק על מה הוא מדבר.

אתמול הגיע הפרויקט של סמדג'ה לרגע השיא שלו. מי שלפני 24 שנים עשה את הבלתי ייאמן וזכה בניגוד לכל התחזיות המוקדמות במדליה אולימפית, הצליח להעביר גם לספורטאים שלו את האמונה בכך שביום נתון הכל אפשרי. אפילו לקרב מול טדי רינר, ליגה בפני עצמו בג'ודו העולמי, ואחד שלא הפסיד בקרב מאז 2010, עלה ששון ללא רגשי נחיתות. בכלל זה היה יום מושלם שהורכב מנחישות וחדות יוצאת דופן של ששון יחד עם הכנה טקטית מדוקדקת של סמדג'ה.

מודל לחיקוי כבר עכשיו. תשאלו את צלמי הסלפי(צילום: אורן אהרוני)

כשהייתי ילד הוריי שלחו אותי, כמו המוני הורים אחרים, לחוג ג'ודו בעקבות הסחף האדיר שנוצר מהמדליות האולימפיות של יעל ארד ואורן סמדג'ה. כשתשלחו את הילד שלכם לחוג ג'ודו בתקווה

 שאולי-אולי יהיה האורי ששון הבא - תדעו שבחרתם עבור בנכם מודל לחיקוי ראוי לא רק ברמה הספורטיבית אלא גם ברמה האנושית.

בתקופה שבה דמויות וולגריות וגסות רוח זוכות כאן במעמד של גיבורי תרבות, ששון הוא התזכורת לישראליות היפה שנדחקה אל השוליים. צנוע, מקצוען, נמנע מקיצורי דרך, לוחם אמיץ בקרב ואנושי ורגיש מחוצה לו. מי ששמע אתמול את משפחתו של ששון מדברת ברגישות ובהבנה אפילו כלפי המצרי שסרב ללחוץ לו יד, הבין בדיוק מהיכן הוא צמח. למשך סוף שבוע קסום אחד, ששון הזכיר לנו את הטוב שבנו שחששנו שכבר חלף ונעלם.