טיל רוסי: לנגפורד מחכה למכבי ת"א
דווקא לקראת סיום הקריירה, אקס מכבי ת"א מציג את הכדורסל הטוב ביותר שלו. הוא מוביל את קלעי היורוליג, קובע שיאים כמעט בכל שבוע ואחרי פתיחת עונה רעה של קאזאן, בשבועות האחרונים הוא החזיר אותה במו ידיו לתלם. אל תתפלאו אם הערב (18:00) מול הצהובים הוא שוב יתפוצץ
מכבי תל אביב תפגוש הערב (ה', 18:00) את השחקן הלוהט ביותר ביורוליג, אחד שהיא מכירה טוב, אפילו טוב מאוד - קית' לנגפורד. בגיל 33 הסקורר האמריקאי משחק את הכדורסל הטוב בקריירה ומוביל את טבלת מלך הסלים של היורוליג עם ממוצע מרשים של 24.6 נקודות, בפער ניכר מננדו דה קולו, ה-MVP של העונה שעברה (21.6 נקודות).
מה הסיבות להתפוצצות של לנגפורד? יש כמה. בניגוד לתקופה שלו יחד עם קרטיס ג'רלס בארמאני מילאנו ובתחילת הדרך בקאזאן, לנגפורד לא צריך לחלוק את הכדור עם סקורר נוסף. יבגני פשוטין החתים לצידו בעונה שעברה את הרכז האנדורי-ספרדי, קווינו קולום, אם נהיה לרגע פרובנציאלים, סוג של מאיר טפירו - רחוק מלהיראות כמו הכדורסלן הטיפוסי, מעט כבד, לא פיזי, אבל כ"כ חכם ובעיקר חושב מסירה לפני זריקה.
השילוב בין השניים כבר החל בעונה שעברה ביורוקאפ ותורגם ע"י לנגפורד ל-19.7 נקודות, כשהאנדורי-ספרדי מספק 11.8 נקודות ו-7.6 אסיסטים. העונה קולום קצת ירד במספרדים (10 נקודות ו-5 אסיסטים), אבל בכל זאת תורם לחברו לקבוצה כשהוא מחפש אותו בכל הזדמנות.
באופן אישי, לנגפורד שחתם בקיץ על חוזה לשנתיים נוספות ברוסיה (מוערך ב-1.8 מיליון דולר לעונה), הבין שהוא כבר לא צריך לרדוף אחרי שום דבר בקריירה ופשוט ליהנות מכדורסל לפני פרישה עתידית: "היו לי הצעות מקבוצות אחרות, אבל לא רציתי לארוז את הדברים שלי שוב ולעבור למקום חדש. רציתי יציבות", סיפר בראיון לפני פתיחת העונה. "חתמתי לשנתיים וזה עשוי להיות החוזה האחרון שלי בקריירה. אני ברצינות חושב על זה. NBA? אני מעדיף לסיים את מה שנשאר מהקריירה שלי על המגרש במקום על הספסל. אני מקווה שהבן שלי ישחק ב-NBA".
קצת מספרים: למעט המחזור הראשון ביורוליג בו קלע 14 נקודות, בכל שאר המשחקים הגארד לא ירד העונה מ-22 נקודות. האחוזים מחוץ לקשת הם הטובים בקריירה (44.2) וכך גם מקו העונשין (89), זה גם מה שמאפשר לו למקסם את היכולות ההתקפיות שלו ולתרגם אותן לנקודות. לנגפורד העונה הוא לא רק ספק נקודות. אחרי שבעה מחזורים בלבד הוא כבר מסר יותר אסיסטים (30) מבשלוש עונות אחרות שלו ביורוליג, כאשר גם בתחום הריבאונדים הוא נותן תרומה יותר מנאה (4 למשחק).
משחקו הטוב ביותר ביורוליג היה בהפסד 98:80 לצסק"א כשקלע שיא קריירה עם 36 נקודות ב-34 דקות. זו הייתה תצוגת ההתקפה הטובה ביותר עבור שחקן במפעל מזה שנתיים והרביעית סה"כ בעשור הנוכחי.
לנגפורד נבחר ל-MVP של המחזור החמישי אחרי הניצחון הענק של קאזאן באיסטנבול על פנרבחצ'ה – 73:81. הוא סיים את ההתמודדות עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים, וקטע לפנר רצף של 23 משחקי בית ללא הפסד.
קאזאן פתחה את העונה רע מאוד ביורוליג. אחרי ארבעה מחזורים היא הייתה עם אפס ניצחונות (בין השאר פגשה את ברצלונה וצסק"א), אבל מאז היא בסוג של קאמבק עם שני ניצחונות בשלושת המשחקים האחרונים. ב-62:65 שלה על הכוכב האדום בלגרד בבית, לנגפורד היה זה שהכריע את ההתמודדות עם שלשה 12 שניות לסיום שפתחה פער של חמש וסגרה עניין.
גם ב-VTB האמריקאי מבריק. לפני קצת יותר משבועיים קבע שיא חדש לשחקן במפעל עם 42 נקודות (5 מ-10 לשלוש, 6 אסיסטים, 5 ריבאונדים ומדד 47) בניצחון על מינסק 71:98. בכלל
, בליגה המזרח אירופית, קאזאן מצליחה הרבה יותר. היא פתחה עם חמישה ניצחונות רצופים כשלנגפורד מעמיד ממוצע של 21.5 נקודות (74 אחוזים ל-2, 54 אחוזים ל-3 ו-88 אחוזים מהקו), 3.8 אסיסטים ו-3.5 ריבאונדים. דווקא במחזור האחרון היא הובסה 87:70 ע"י חימקי מוסקבה כשהגארד נותן את אחד ממשחקיו החלשים העונה, אם אפשר לקרוא ל-15 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, חלש.
רמי הדר יודע שכדי לנצח את הרוסים הערב, לנגפורד הוא המפתח, תשאלו את אוברדוביץ' שאמר אחרי הפסד קבוצתו לקאזאן: "ידענו שהוא השחקן המרכזי וניסינו לעצור אותו. פשוט לא הצלחנו, הוא הרגיש בנוח, קלע ועשה מה שהוא רוצה על המגרש. זה מה שהביא להם את הניצחון".
אוהבים כדורסל? הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ברק חקלאי - נקודות בצבע
לפנייה לכתב/ת 
