תעלומה באירופה: רמות חריגות של קרינה רדיואקטיבית

התפשטות הקרינה ברחבי אירופה

הכמויות החריגות של החומר הרדיואקטיבי יוד-131 התגלו לראשונה בתחילת חודש ינואר בצפון נורבגיה, סמוך לגבול עם רוסיה. מאז החומר התפשט למדינות נוספות רבות, בהן פינלנד, פולין, צ'כיה, גרמניה, צרפת וספרד.

בדיקות שערכו גופים שעוסקים בהגנה מפני קרינה בנורבגיה ובצרפת העריכו שרמות הקרינה אינן מסכנות את הציבור. כמו כן הם מסרו שבימים האחרונים נרשמה התייצבות בכמות הקרינה, זאת מכיוון שליוד-131 יש תוחלת חיים קצרה של כשמונה ימים בלבד.

אחת הסברות לתופעה המיוחדת היא ניסוי גרעיני חשאי שהרוסים ביצעו, זאת מכיוון שיוד-131 משתחרר, בין היתר, אחרי פיצוץ של פצצות גרעיניות מבוססות אורניום-235 או פלוטוניום.

צוללת רוסית. הסיבה לקרינה החריגה באירופה?(צילום: רויטרס)

תיאוריה נוספת, שהובלטה מאוד בתקשורת הבריטית, היא שצוללת גרעינית רוסית ישנה התפקעה בקרקעית הים ושיחררה את האיזוטופ.

כמה מומחים גרעיניים פסלו את שתי התיאוריות הללו בטענה שבפיצוץ גרעיני משתחררים חומרים נוספים שלא התגלו במקרה הזה. תיאוריה חלופית שהועלתה היא שמדבור בדליפה ממכון מחקר רפואי שמשתמש בחומרים גרעיניים לצורך פיתוח תרופות לסרטן ולמחלות נוספות.

"מרחרח הקרינה הגרעינית". גוייס גם הוא לפתרון התעלומה

גם האמריקנים הצטרפו לניסיונות לפתרון התעלומה, עובדה שרק העמיקה את המיסתורין ועוררה את תיאוריית הניסוי הגרעיני החשאי. חיל האוויר האמריקני שיגר לשמי בריטניה מטוס מיוחד שכל ייעודו הוא זיהוי שרידי קרינה מפיצוצים גרעיניים.

המטוס, שמכונה "מרחרח הקרינה הגרעינית" ושרק שניים מסוגו פעילים כיום, הופעל עוד בימי המלחמה הקרה, ובין היתר נשלח לטוס מעל הכור הגרעיני בצ'רנוביל אחרי האסון ב-1986. לאחרונה הוא גם נצפה בשמי צפון קוריאה, ככל הנראה במשימת מעקב אחרי הפעילות הגרעינית במדינה.