הצמיחה של סיטי והדעיכה של יונייטד

לאורך דורות מנצ'סטר יונייטד הייתה זו ששלטה בעיר, וסיטי הייתה האנדרדוג, אך עכשיו כשהשלטון התחלף ומנצ'סטר התחילה להיצבע בתכלת לאחר אליפות מרשימה של הסיטיזנס בעונת 2013/14, ולאחר הפסקה של שלוש עונות המשיך בעונת 2017/18 הצד התכול את צביעת העיר.

מנצ'סטר יונייטד

עברו 6 שנים מאז עזיבתו של המאמן האגדי סר אלכס פרגוסון את מנצ'סטר יונייטד והכדורגל, 6 שנים קשות ומייגעות עבור האדומים, שלא לקחו מאז אליפות אחת. בעונה הכי טובה שלה בתקופה הזו, יונייטד הגיעה למקום השני, הרבה מתחת לסיטי שזכתה באליפות עם 100 נקודות. עונה לאחר מכן יונייטד חזרה להיות חלשה כהרגלה בתקופת פוסט פרגוסון, כאשר סיימה במקום השישי והמאכזב שמוביל רק לליגה האירופית שם היא במקום הראשון בבית 12 החלש למדי עם אלקמאר פרטיזן בלגרד (של נאתכו) ואסטנה. העונה היא ממוקמת בפרמייר-ליג במקום השביעי, כאשר מעליה נמצאת קבוצה שנחשבת לחלשה ממנה, שפילד יונייטד. 16 נקודות מ-12 מחזורים זה מאוד לא מרשים. יונייטד צריכה לנקוט בפעולות, לבדוק את הבעיה ואף לזעזע ולהחליף את האנשים הלא מתאימים.

סולשיאר מחלק הוראות לרשפורד(צילום: EPA)

מנצ'סטר סיטי

מנגד, בעיר צמחה לה בשנים האחרונות קבוצה בצבע תכלת, ומאוד מהר התחילה לצבוע את מנצ'סטר בתכול. עם מימון רציני של השייח'ים, היא החתימה כוכבים כמו סרחיו אגוארו, קווין דה בריינה, דויד סילבה, בנז'מין מנדי, גבריאל ז'סוס, ברנרדו סילבה ואדרסון. שחקנים אלו ביצעו רוטציה מושלמת עם השנים, בניצוחם של רוברטו מנצ'יני, מנואל פלגריני ופפ גווארדיולה. השינוי התחיל בעונת 2011/12, אז סיטי זכתה באליפות השלישית בתולדותיה, 44 שנים אחרי הקודמת

ההפסקה

בין העונות 2014/15 ו-2016/17 לא הייתה זוכה ממנצ'סטר כלל, כאשר בעונת 2014/15 הייתה זאת צ'לסי עם אליפות בניצוחו של ז'וזה מוריניו. עונה לאחר מכן בעונת 2015/16 הייתה זו לסטר סיטי שזכתה בפרמייר ליג בסנסציה ענקית. עונה זו הייתה מרה לעיר מנצ'סטר, כאשר סיטי הגיעה למקום הרביעי ומיד אחריה אפשר למצוא את יונייטד, שתיהן בהפרש 15 נקודות מהמקום הראשון. 2016/17 הייתה שוב של צ'לסי, הפעם בניצוחו של אנטוניו קונטה, מאמן שלדעתי ולדעת רבים וטובים הוא אחד מהמאמנים המובילים בעולם כיום. מצבם של מועדוני מנצ'סטר היה שונה - סיטי עברה לידיים של פפ וסיימה שלישית, יונייטד דעכה ודורגה שישית, במרחק של 24 נקודות מהמקום הראשון.

ראחים סטרלינג מסיטי(צילום: AP)

הווה ועתיד

בעונת 2017/18, השנייה של פפ בסיטי, הוא זכה באותה אליפות של 100 נקודות ויונייטד, כאמור, סיימה כסגנית עם 81, תחת מוריניו שהיה רעב לאליפות כשהתחרה ביריבו מימיו בריאל מדריד. בדצמבר 2018 הוא פוטר מהשדים האדומים ובמקומו הוחתם מי שהגיע על תקן המאמן הזמני ולבסוף נשאר עד עכשיו, אולה גונאר סולשיאר הנורבגי, שחקן העבר של האדומים. הוא קיבל את המינוי הקבוע לאחר כמה משחקים טובים, אבל מאז הקבוצה לא הרשימה. היא לא הייתה קרובה בכלל למאבק האליפות המדהים בין סיטי לליברפול, שהוכרע לטובת פפ.

לדעתי העתיד ייראה ורוד יותר עבור מנצ'סטר סיטי ,שהולכת בדרך הנכונה עם פפ ושלל כוכבים שמראים יכולות פנטסטיות על כר הדשא - אך אני צופה את ההפך הגמור למנצ'סטר יונייטד, שתלך ותדעך יותר אם לא תרד לשורש הבעיהץ יש בידיה סכומי כסף משמעותיים עבור חיזוק, שיכול בקלות להחזיר אותה למסלול ההצלחות ולהחזיר לאוהדיה את החיוך לפנים.