שרון שיגר משלחת ישראלית למאוריטניה

משלחת ישראלית מבקרת בימים אלה במדינת מאוריטניה, מדינה ערבית-מוסלמית הנמצאת בצפון אפריקה. על פי העיתונות הערבית, בראש המשלחת הישראלית עומד אלון ליאל, מנכ"ל משרד החוץ היוצא. הביקור, נכתב בתקשורת, נערך במסגרת המגעים שמנסה ליצור אריאל שרון עם מדינות מוסלמיות וערביות - כדי להפחית את החשש מעלייתו לשלטון. שרון, נכתב בעיתונים, כבר יצר קשר עם מצרים, ירדן, תוניס ומרוקו.
במשרד החוץ אישרו את קיום הביקור. משם נמסר כי מנכ"ל המשרד, אלון ליאל, עם שר החוץ המאוריטני לשיחה בת שעה וחצי. שר החוץ הדגיש את דאגתה של מאוריטניה מהמשבר שנוצר בתהליך השלום ואת החשיבות העליונה שהם מייחסים לחידוש המאמצים בהנעת התהליך. ליאל הודה לו על ידידותה של מאוריטניה לישראל ועל מדיניותה שוחרת השלום והדיאלוג בין העמים. אל המנכ"ל נלוו סגן ראש המרכז לשיתוף בינלאומי (מש"ב), אילן ברוך, ומנהל מחלקת צפון אפריקה, שלום כהן.
מאוריטניה היא כיום המדינה הערבית היחידה המקיימת יחסים דיפלומטיים מלאים עם ישראל ברמת שגריר. ממשלת מאוריטניה מסרבת בחודשים האחרונים לנתק את יחסיה הדיפלומטיים עם ישראל, למרות לחצים כבדים המופעלים עליה מצד העולם הערבי, ומצד האופוזיציה. לאחר פסגת ראשי העולם הערבי לפני חודשים אחדים ניתקו תוניס, עומאן, קטאר ומרוקו את יחסיהן עם ישראל. מצרים מצידה החזירה את שגרירה מתל אביב לקהיר, בעוד ירדן מסרבת לשלוח שגריר מטעמה.
למעשה, נכתב בתקשורת הערבית, מאוריטניה היא המדינה היחידה שממשיכה לנהל יחסים כלשהם עם ישראל, אף כי היחסים הללו מצומצמים מאוד. מקורות עיתונאיים במאוריטניה מוסרים כי השגרירות הישראלית בנווקשוט, "שנראית נטושה בימים אלה", פועלת ליישום תוכנית "לחדירה לתוך החברה המאוריטנית". אחד העיתונים במדינה כותב כי השגרירות אף מנסה לארגן משלחת שתצא ממאוריטניה לקורס בענייני בריאות שיתקיים בקיץ בישראל, כדי "לשבור את הבידוד בו נתונה ישראל".