האקונומיסט: תקוות הסורים לליברליזם פוליטי נגוזות

תקוות הסורים למדינה ליברלית יותר הולכות ודועכות. כאשר עלה לשלטון בשאר אסד, הוא הצהיר כי תחת שלטונו תהפוך סוריה למדינה פתוחה וליברלית יותר אולם מתברר כי בשאר הבן לא נפל רחוק מהתפוח, האב חאפז אל אסד. כך כתב אתמול (שבת) העיתון היוקרתי Economist במאמר על המתרחש בדמשק.
כבר בנאומו של הראשון בשאר בן ה-35, הוא דיבר על הצורך ברפורמה פוליטית וכלכלית. תמונותיו של אסד האב נעלמו בין לילה, אסירים פוליטיים שוחררו מהכלא וחלק מהצנזורה בוטלה. הסורים העיזו לקוות שארצם מצטרפת לעולם המערבי. אולם מאז תחילת השנה, החלה הממשלה להתנגד לכל הרפורמות הפוליטיות שהוחל בביצוען. סיבה אחת לכך היא פחד שחשים חברי הממשלה המבוגרים מהשינוי והפתיחות. סיבה נוספת היא שהבכירים המבוגרים אינם מסוגלים לשאת את ההאשמות נגדם ונגד מפלגת הבעת'. אחרים אומרים כי הלחץ בו נתון המזרח התיכון, שהוחרף עם היבחרו של אריאל שרון לראשות ממשלת ישראל והספקולציות על מדיניותו, מחריף את הלחץ בתוך המדינה.
תהא הסיבה אשר תהא, התקוות לרפורמה כבר לא נרחבות בתפוצתן כמו פעם. הרעיון להתיר פעילות של מפלגות נוספות, נגוז. לחץ מופעל על מנהיגי הפורומים של התנועה לחברה אזרחית. בשאר עצמו, בראיון נדיר שנתן בחודש שעבר, אמר כי הפורומים אינם מייצגים את דעת הקהל וכי המונח חברה אזרחית הינו המצאה זרה וכי הוא לא ייתן שהאינטרסים של המדינה יעמדו בסכנה. זמן קצר לאחר מכן הודיעו למארגני הפורומים כי עליהם לבקש את בקשת המשטרה להתאסף.
הרפורמות הכלכליות, לעומת זאת, מתקדמות מעט יותר. סוריה אישרה לבנקים זרים להקים סניפים במדינה אולם החוקים הנוקשים נותרו על כנם והם מקשים על ביצוע עסקות המרת כספים.
האבטלה במדינה עומדת על 20 אחוז, בשלוש השנים האחרונות לא היה כל גידול בכלכלה והסקטור התעשייתי נמצא בידי המדינה ולכן השינויים הדרושים הינם דרסטיים. כדי למשוך את הסורים שעזבו את המדינה וחיים בחו"ל ואת כספם של אזרחים רבים המושקע בבנקים בחו"ל, יש צורך בפתיחות כלכלית אמיתית.