מכללות: דיוק ומרילנד העפילו לפיינל פור

ליגת ה-ACC, הליגה החזקה ביותר השנה במכללות, זכתה אמש (ש') בשני הכרטיסים הראשונים לפיינל-פור, שייערך במיניאפוליס. מרילנד, שהפתיעה את סטנפורד, המדורגת הראשונה באיזור המערבי, 73:87, העפילה לראשונה בתולדותיה לפיינל פור. לעומתה, דיוק תתייצב להופעה ה-13 שלה במעמד, אחרי שניצחה את דרום קליפורניה 69:79.

אזור המזרח: פיינל פור תשיעי לששבסקי

ג'ייסון וויליאמס קלע 28 נקודות ושיין באטייה הוסיף 20 נקודות ועשרה כדורים חוזרים, בניצחון של דיוק על דרום קליפורניה 69:79.
בפיינל פור, יפגשו ה"בלו-דבילס" (מאזן של 4:33) יריבה מוכרת מאוד, מרילנד, מולה שיחקו השנה כבר שלוש פעמים. בשני המפגשים הראשונים של העונה התחלקו הקבוצות בנצחונות, אבל בגמר ה-ACC, במשחק שייזכר עוד שנים, הצליחה דיוק לחזור מפיגור של 10 נקודות ב-54 השניות האחרונות, כדי לזכות בניצחון בהארכה.
למייק ששבסקי, מאמן דיוק, מעמד הפיינל פור מוכר מאוד (תשע הופעות). "הגענו לאדמה המובטחת. כשאתה כבר נמצא שם, יש לך את ההזדמנות לזכות בפרס האולטימטיבי", אמר המאמן הוותיק בסיום המשחק.
לאורך מרבית המשחק היתה דיוק דומיננטית, ובתום המחצית הראשונה עמד יתרונה על חמש נקודות (38:43). גם במחצית השניה המשיכו חניכיו של ששבסקי לשלוט במשחק ויתרונם לא עמד בספק עד הסיום.
סם קלנסי הוביל את קלעי דרום קליפורניה עם 19 נקודות.

אזור המערב: פיינל פור ראשון למרילנד

אחוזי קליעה מצוינים של מרילנד מהשדה (58 אחוזים), כולל 9 מתוך 13 נסיונות לשלוש נקודות, הובילו את מרילנד לניצחון על סטנפורד 73:87, בדרך להופעה ראשונה בתולדותיה בפיינל פור.
מרילנד, שרגילה לשלוח כמעט כל שנה את אחד מבוגריה לנבחרת האול אמריקן (השחקנים המצטיינים ב-NCAA), עשתה את ההיסטוריה שלה דווקא בעונה בה לא שלחה אפילו אול אמריקן אחד. למרות שמות גדולים מהעבר כמו: לן בייאס, ג'ון לוקאס, סטיב פרנסיס, ג'ו סמית' (בחירת דראפט ראשונה ב-1995) ובאק וויליאמס, מרילנד נכשלה בכל נסיונתיה להעפיל לפיינל פור.
"לא נכנסו לקצב ולא היה לנו ביטחון, שנחוץ במעמד הזה", אמר האול-אמריקן של סטנפורד, קסיי ג'ייקובסן. "אני חושב שההתקפה של מרילנד ניצחה את המשחק. לא הצלחנו לעצור את הקליעה שלהם".
מרילנד ניצלה את המהירות ואת עומק הספסל שלה, כדי לשלוט במשחק כבר מפתיחתו, ובמחצית היה יתרונם "טרפס" עשר נקודות, 31:41. במחצית השנייה, הצליחה סטנפורד, שסיימה את העונה כמספר אחת בדירוג המכללות, לצמצם את ההפרש, אבל שלשה של הולדן וסל של מוריס חיסלו אותה סופית.
"היה לי ברור שניתן את המשחק שלנו, אבל לא ידעתי אם זה יספיק נגד סטנפורד", אמר גארי וויליאמס, מאמן מרילנד, בסיום המשחק. "מאוד רציתי להגיע סוף סוף לפיינל פור", הוסיף ווילאמס, שיופיע במעמד בפעם הראשונה, אחרי 23 שנים בהן הוא מאמן במכללות.
הירבו לקלוע למרילנד: לוני בקסטר 24, הולדן 14, מוריס 11 (עשרה כדורים חוזרים).
לסטנפורד: מנדז 18, ג'ייקובסן 14, מקדונלד 12.