פרס: "ערפאת נותר השותף לשלום"

שר החוץ, שמעון פרס, ייוועד היום (ד') עם עמיתו האמריקני, קולין פאוול. מחר הוא ייפגש עם הנשיא בוש בבית הלבן.
הלילה אמר פרס בוושינגטון כי "ערפאת נותר השותף לשלום", וכי על ישראל לעשות פשרות כואבות בדרך להסכם: "לא נפתור דבר באמצעות כוח", אמר שר החוץ, והבהיר כי לא ייבנו בכל מקרה התנחלויות חדשות. הוא פירט את רשימות ההקלות שעשתה ישראל כלפי הפלסטינים, ואמר כי ישראל מתנגדת לעונש קולקטיבי הפוגע באזרחים.
קודם לכן אמר פרס בניו-יורק כי הוא יבקש את עזרתו של פאוול בהשגת הסכם להפסקת אש בין ישראל לבין הרשות הפלסטינית. "ללא העזרה האמריקנית זה לא יעבוד", אמר פרס. הוא הבהיר כי ישראל והרשות הפלסטינית הגיעו ל"הבנות" בדבר מתווה להפסקת אש, אולם אמר כי אין מדובר עדיין בהסכם כתוב.
פרס אמר בתום פגישה שקיים עם מזכ"ל האו"ם קופי אנאן כי נשיא מצרים מובארק צדק עקרונית כשאמר שלשום שהושג הסכם הפסקת אש. "הסכמנו על מתווה, על מסלול כיצד לטפל בהפסקת אש", אמר פרס. שר החוץ הבהיר כי הבלבול שנוצר בעקבות דברי הנשיא מובארק נבע מתרגום שגוי. הוא הוסיף כי הוא זה שביקש מהנשיא המצרי להופיע בפני התקשורת ו"לתת קצת תקווה", כדבריו.
"הסכמנו על דרך להגיע להפסקת אש. זה עדיין לא הסכם, אלא הבנות", אמר פרס. הוא התייחס בשיחתו עם מזכ"ל האו"ם גם לנושא הלבנוני ואמר כי תלונתה העיקרית של ישראל היא שסוריה מונעת מצבא לבנון להתפרס לאורך הגבול, ובכך משאירה את הגבול פתוח בפני החיזבאללה.
קופי אנאן האיץ בישראל ובפלסטינים לנקוט בצעדים הדדיים להפסקת האלימות. מזכ"ל האו"ם ציין כי היוזמה המצרית ירדנית היא "סימן מעודד", אולם הוסיף כי "עדיין מוקדם לומר אם היא תמריא". אנאן אמר כי "המצב במזרח התיכון מסוכן ואיש אינו מעוניין שיחמיר".