ערפאת: "עומרי הוא הקו החם שלי לאריאל שרון"

יאסר ערפאת אומר כי הזהיר את אהוד ברק לבל יאפשר לאריאל שרון לעלות להר הבית. "הייתי אצלו לילה לפני ששרון עלה להר", אמר ערפאת לעיתון יפני, אבל הוא לא שעה לעצתי. אתם יודעים מה קרה יום אחר כך. הם פתחו באש על המתפללים בהר וככה התחילה האינתיפאדה".
לדברי ערפאת, ישראל היא האשמה בלחימה ולא הפלסטינים. "מה, אני שולח הליקופטרים, טנקים ומשוריינים לחסום את הערים הישראליות? אני משתמש בפצצות אורניום וגז? אני סוגר את המעברים לעזה ולירדן?".
ערפאת אמר כי הוא אינו יכול להרגיע את השטח בגלל פעולות ישראל. "יש לנו הלוויות מדי יום, אי אפשר לשלוט באנשים שהולכים כל יום ללוויות. אבל אני מצידי לא נתתי הוראה לפתוח מאש. הישראלים יודעים שהשוטרים והחיילים שלנו לא מעורבים עד עכשיו. יש רק פעולות ספונטניות ומגננה מהמתנחלים". ערפאת תקף את המתנחלים "שמבצעים פשעים בערים שלנו בהגנת בצבא, ועוקרים עצים, אפילו עצי זית מימי הרומאים".
ערפאת אמר עם זאת, כי יש אפשרות להפסקת אש - אם ישראל תחדל מהפעולות הצבאיות ותמלא אחר ההסכמים". לדבריו, בקמפ דייויד ובטאבה הצדדים היו קרובים מאי פעם להסכם קבע. "היתה הצעה נדיבה בשיחות", אמר, "אבל מצידנו ולא מצד ישראל, כשוויתרנו על 78 אחוז ממולדתנו, אבל כמה מהמנהיגים שלהם לא הבינו את ההצעה ההיסטורית שלנו". בטאבה, אמר ערפאת, ישראל והפלסטינים התקרבו עוד יותר, כשישראל ויתרה על 80 אחוז מההתנחלויות, והסכימה על החלפת אדמות בעבור ההתנחלויות שיישארו.
"אני מכבד כל מנהיג ישראלי שנבחר, רבין, פרס, נתניהו, ברק ועכשיו שרון", הוסיף יושב ראש הרשות הפלסטנית, "אני לא חושב שהוא ינסה להרוג אותי. הוא מנהיג ישראל עכשיו ויש לי קו חם אליו, דרך עומרי שרון". בתוך כך, שרון הודיע אתמול לבג"ץ, כי שליחויות בנו לערפאת חשובות מאוד מהבחינה הביטחונית. לדבריו, ייתכן כי אם הן לא היו נפסקות - ניתן אולי היה למנוע חלק מהפיגועים האחרונים.