פאוול: "לא נאבד תקוה ולא נסתלק מהתהליך"

מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, אמר הלילה (יום א') כי הממשל האמריקני מעורב עמוקות בניסיון להביא להפסקת האלימות בין ישראל לפלסטינים.
"אפשר לומר שהמצב מייאש, שאבדה התקווה וצריך להרים ידיים. אבל אנחנו לא מאבדים תקווה ולא נסתלק מהתהליך. גם הנשיא בוש וגם אנוכי לא ננוח ולא נסתלק, כיוון שהסתלקות זו כרוכה בסיכונים גבוהים", דברי פאוול.
פאוול אמר את הדברים בארוחת ערב אותה אירגן המכון הערבי האמריקני בוושינגטון, פאוול טען במהלך נאומו, כי הממשל האמריקני לוקח חלק פעיל בשיחות התיאום הביטחוני, ופועל במשותף עם ירדן ומצרים, בהתאם ליוזמתן להפסקת האלימות וחידוש המו"מ בין ישראל לפלסטינים.
פאוול הוסיף כי הממשל האמריקני פועל בשתי רמות נפרדות אך לא פירט באילו רמות מדובר.
מזכיר המדינה האמריקני ציין בארוחת הערב כי בתקופה האחרונה הוא משוחח בטלפון, לעיתים תכופות, עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ועם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.
פאוול התייחס גם לדרישת הממשל האמריקני ליצירת מערכת סנקציות חדשה של האו"ם כלפי ממשלת עיראק. לטענתו, מערכת הסנקציות החדשה אותה מציע הממשל האמריקני אמורה לפגוע אך ורק בממשל העיראקי ובנשיא, סדאם חוסיין, ולא באוכלוסיה האזרחית.
לפי הצעת הממשל האמריקני, יפגעו הסנקציות ביכולתה של עיראק לבנות מחדש את יכולתה הצבאית ולפתח נשק להשמדה המונית.
במהלך ארוחת הערב חולקו פרסים לאמנים ואישים שפעלו למען מטרות הומניטריות. הזמר הבריטי סטינג זכה לפרס על-שם חליל ג'ובראן, על פעולותיו למען זכויות האדם. את הפרס העניקה לזמר המלכה הירדנית נור, אלמנתו של המלך חוסיין.