מוריס צ'יקס מועמד לאמן את פורטלנד

לאחר שמאמן מינסוטה טימברוולבס, פליפ סאונדרס, דחה את הצעה כספית נדיבה מצד הבעלים של פורטלנד טרייל בלייזרס, פול אלן, פונים הבלייזרס למועמדים חדשים למשרת מאמן הקבוצה.
בין המועמדים שהוזכרו בעבר היו מאמן קליבלנד ואטלנטה בעבר ופרשן NBC בהווה, ריק פראטלו, עוזר מאמן מילווקי, טרי סטוטס ועוזר מאמן אורלנדו, ג'וני דייויס, שטען כי המשרה הובטחה למעשה.
השבוע הצטרף למצעד המועמדים גם שחקן העבר של פילדלפיה 76', מוריס צ'יקס, המשמש כיום כעוזר מאמן של הקבוצה, תחת לארי בראון.
על פי הדיווחים מפורטלנד, ביום חמישי אירח נשיא הבלייזרס, בוב וויטסיט, את צי'קס במשרדו וראיין אותו למשרה, ממנה פוטר מייק דאנליבי בחודש שעבר.
צ'יקס בן ה-44 שיחק במשך רוב הקריירה בת 15 השנה שלו בפילדלפיה ונמנה על טובי הרכזים בשנות השמונים. צ'יקס שיחק לצידו של ג'וליוס אירווינג באליפות של הסיקסרס ב-83' וזכה לארבע הופעות באולסטאר.
כמאמן, נזקפת לזכותו העבודה שלו עם כוכב פילדלפיה, אלן אייברסון, שעבר מהפך חשיבתי השנה והפך מפרחח כדורסל למנהיג הקבוצה וה-MVP של הליגה העונה.
"היה לצ'יקס חלק עצום בהצלחה של פילדלפיה השנה", אמר לארי בראון עם היוודע דבר הפגישה. "היה לו חלק חשוב ביותר בהתפתחות של אייברסון כשחקן וכאדם. יהיה לי קשה לראות אותו עוזב, אך זאת המחמאה המושלמת בשבילי, רק לראות אותו מתראיין לתפקיד מאמן ראשי".
בפורטלנד שידועה בבעיות האגו של שחקניה מקווים אולי, שצ'יקס יוכל לגרום לשחקני הבלייזרס המוכשרים את אותו שינוי שעבר אייברסון בפילדלפיה, הפעם כמאמן ראשי. דאנליבי ניסה לעשות כן בעזרת ידיעותיו מתחום הפסיכולוגיה (לדאנליבי תואר שני בפסיכולוגיה) ונכשל, חוכמת הרחוב של צ'יקס יכולה אולי לעזור יותר.