היום תיערך הגרלת הסיבוב השלישי בליגת האלופות

למכבי חיפה עוד צפויים שני משחקים בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות מול אלופת פינלנד, פ.צ. האקה, אך סביר להניח שעיקר העניין בקבוצה יתרכז סביב הגרלת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות, שתיערך היום (ו').
בהנחה שחיפה תעבור את המשוכה הפינית הלא גבוהה, צפויה לקבוצה הישראלית יריבה קשה הרבה יותר בסיבוב השלישי, אולי אפילו אחד ממועדוני העילית של אירופה.
46 קבוצות נמצאות כרגע בתמונת הסיבוב השלישי, והן מחולקות לשתי קבוצות: מדורגות ובלתי מדורגות. לאחר תום הסיבוב השני וקביעת העולות לסיבוב השלישי, יישארו בתמונה 32 קבוצות בלבד - 16 מהן מדורגות ו-16 בלתי מדורגות. מכבי חיפה, אם תעלה, תכלל בין ה-16 הבלתי מדורגות, מה שאומר שהקבוצה תתמודד בשלב השלישי מול קבוצה מדורגת שתזמן לה ההגרלה היום.
מבין 16 המדורגות חיפה לבטח לא מעוניינת לפגוש את לאציו ופארמה (איטליה), ברצלונה ומיורקה (ספרד), ליברפול (אנגליה) באייר לברקוזן (גרמניה) ודינמו קייב (אוקראינה). קבוצות מדורגות שניצחון מולן נראה קשה מאוד אבל אפשרי הן רוזנבורג טרונדהיים (נורבגיה), סלאביה פראג (צ'כיה), לוקומוטיב מוסקבה (רוסיה) ואיאקס אמסטרדם (הולנד). לוקומוטיב מוסקבה, אגב, הדיחה את מכבי חיפה מגביע המחזיקות לפני שנתיים.
האופציה המועדפת מבחינת חיפה תהיה העפלה מפתיעה של אחת מהקבוצות הקטנות שמתמודדות מול קבוצות מדורגות בסיבוב השני. קבוצה בלתי מדורגת שמדיחה מדורגת תיכלל בקבוצת המדורגות, ולכן יכולה לפגוש את חיפה. אלו הם המפגשים בין מדורגות לבלתי מדורגות:
אנדרלכט (בלגיה) - שריף טיראספול (מולדובה); גלאטאסראיי (טורקיה) - ולאזניה שקודר (אלבניה); פורטו (פורטוגל) - בארי טאון (וולש); גלאזגו ריינג'רס (סקוטלנד) - מאריבור (סלובניה).

לא מדורגות

בין 16 הלא מדורגות, מפתיע למצוא את גלאזגו סלטיק (סקוטלנד), פנאתינייקוס (יוון), גראסהופרס ציריך (שווייץ), פנרבחצ'ה (טורקיה), ליל (צרפת) וטירול אינסברוק (אוסטריה).
על עשר המקומות הנותרים בקבוצה זאת יאבקו בסיבוב השני:
מכבי חיפה (ישראל) - פ.צ. האקה ולאקאוקוסקי (פינלנד)
שחטיור דונייצק (אוקראינה) - לוגאנו (שווייץ)
פרנצווארוש (הונגריה) - היידוק ספליט (קרואטיה)
הלמסטאד (שבדיה) - בוהמיאנס (אירלנד)
פ.צ. קופנהאגן (דנמרק) - טורפדו קוטאיסי (גרוזיה)
הכוכב האדום בלגראד (יוגוסלביה) - אמוניה ניקוסיה (קפריסין)
בראן ברגן (נורבגיה) - לבסקי סופיה (בולגריה)
סטיאווה בוקרשט (רומניה) - סלוגו יוגומגנט (מקדוניה)
ויסלה קרקוב (פולין) - סקונטו ריגה (לטביה)
אינטר בראטיסלבה (סלובקיה) - סלאביה מוזיר (בלארוס)