רגע לפני הסוף

רק מעטים בארץ מכירים את קרו, עיירת פועלים קטנה ואפרורית במרכז אנגליה. אבל עבור כל ילד, או מבוגר, נערה או עקרת בית באימפריה הבריטית יש לשם זה משמעות עמוקה ביותר. זהו הבית של רולס-רויס, המכונית שהיא עבורם עדיין הטובה ביותר בעולם. במשך 55 שנה יוצרו בקרו המכוניות של רולס-רויס והביאו גאווה לעיירה השקטה, על בית המלון היחיד שלה ששירת שנים את אורחי החברה, שני הפאבים והבילוי המקובל בערבים של משחקי הבינגו.
ואולם תוך שנה ייפסק בעיירה ייצור מכוניות הרולס-רויס, כאשר הפיצול המתוקשר בינה לבין בנטלי ייצא לפועל. פיצול זה יש לזכור הוא תוצאה של אחד המאבקים הקשים והמתוקשרים ביותר בין שתי חברות ענק גרמניות: ב.מ.וו ופולקסווגן. בסופו של דבר, בגרסה של תעשיית הרכב למשפט שלמה, קבלה פולקסווגן בהסכם שנחתם ב-98' את בנטלי ואת המפעל, ואילו ב.מ.וו זכתה במותג רולס-רויס. לפי הסכם זה בנטלי תישאר בקרו ומסוף 2002, למעשה תוך שנה, יחל ייצור מכוניות רולס-רויס במפעל חדש שמקימה ב.מ.וו ליד מסלול המירוצים גודווד שבדרום אנגליה.

השנה האחרונה

לכבוד השנה האחרונה של רולס-רויס בקרו, החליטו קרביניטי החברה, שהיום נמצאת תחת שליטת פולקסווגן, לייצר סדרת מכוניות אחרונה ומיוחדת של הסילבר סרף. עמה הם חוגגים גם 97 שנים לתחילת הייצור של מכוניות רולס-רויס ו-55 שנים לבנייתם בקרו.
ואם האומנים של קרו זכו לתהילת עולם בזכות ההקפדה על פרטי הגימור, החל מחלקי העץ והעור ועד למתגים המנצנצים, הרי שבסדרה האחרונה הם מבטיחים להתעלות על עצמם. השינויים הם קטנים ופורטים על הנימים הדקים ביותר של הנוסטלגיה. רק המבינים או מומחי הטריוויה יכירו ויעריכו אותם. למשל הליידי המפורסמת "רוח האקסטזה" שתוצב במרכז החישוק, או העובדה שהסמלים, על הסבכה ותא המטען, יהיו בצבע אדום כמו ברולס-רויס מלפני 1933.

עקיצה קטנה

תווית קטנה על החלק הקדמי תציין "רולס-רויס מכוניות, קרו, בריטניה" ולידה יהיה דגל בריטניה. זו כנראה עקיצה קטנה של פולקסווגן שמשמעותה: זוהי הרולס-רויס האמיתית האחרונה.
בתא הנוסעים יבוצעו מספר שינויים קוסמטיים והוא יהיה מפנק ומהודר אף יותר. אנשי רולס-רויס הנוכחיים ממשיכים לפרוט על נימי הנוסטלגיה, כאשר יציעו אפשרות לקבל את המכונית כשהיא עוטה שני גוונים באותו סגנון של ה"סילבר-קלאוד" (SILVER-CLOUD). זו, אם לא ידעתם, הייתה הרולס-רויס הראשונה שגם תוכננה וגם יוצרה בקרו.
רולס לא נוקבים במספר המכוניות שייוצרו, אך בארצות הברית, שוק היעד החשוב והעיקרי לדגם זה, היא תותיר עודף של עשרה דולרים מ-230,000 דולר. למעונינים כדאי לדעת שזה כולל אחריות וטיפולים חינם לשלוש שנים ושכל מכונית מסדרה זו תהפוך מיידית לפריט לאספנים.