חמישה ימים אחרי שמטוס של אל על נחת בשבת, חברת התעופה פרסמה התנצלות על המקרה. ההתנצלות הופיעה בהבוקר (יום ד') בשני היומונים החרדיים "יתד נאמן" ו"המודיע" תחת הכותרת "גילוי דעת". אל על הצהירה במודעה כי החברה "תמשיך לשמור את השבת וכי היא מתכוונת ליישם את ההסכם שנחתם עם וועדת הרבנים למען קדושת השבת, ללא כחל וסרק".
הפרשה שגרמה למתיחות התורנית בין החברה ולבין הציבור החרדי - ושפורסמה לראשונה ב-ynet - באה לאחר המשבר הגדול האחרון של אל על מול המגזר החרדי. המטוס שעשה את דרכו מטורנטו לתל אביב נאלץ לנחות בלונדון עקב תקלה טכנית. בשל קרבת השבת החליטו באל על להעביר את הטיסה לחברת הבת סאן-דור, כדי לרצות את החרדים. אולם בפועל המטוס לא הוחלף. הנוסעים הדתיים פוזרו בין בתי מלון בלונדון, ואילו המטוס נחת בנמל התעופה בן-גוריון אחרי כניסת השבת.
אל-על מפעילה מאז שנות ה-70 חברת בת בשם סאן-דור, שמקיימת טיסות בשבת. עובדה זו גלויה וידועה לציבור החרדי אך היחס לסאן-דור הוא שונה בגלל שאינה נושאת את סמל חברת אל-על ונחשבת לחברה נפרדת. לכן מצבה מוגדר הלכתית כ"חילול שבת בצנעה".
והיום כאמור, הגיעה ההתנצלות. "חברת אל על מצירה על חילול השבת האחרון שנגרם, עם נחיתתו של מטוס נוסעים לאחר כניסת השבת", נכתב במודעה של אל על. "החברה תמשיך לשמור את השבת והיא מתכוונת ליישם את ההסכם שנחתם עם וועדת הרבנים למען קדושת השבת, ללא כחל ושרק. גם לגבי המקרה המצער האחרון", מבהירה החברה, "ביקשה החברה להסיט את המטוס למקום נחיתה חלופי, אלא שמסיבות בטיחותיות שאינן תלויות באל על, לא התאפשרה הנחיתה ביעד החלופי. למעט מקרה מצער זה", מוסיפים, "ההנהלה נהגה על פי ההסכם מאז חתימתו, וכך תנהג בעתיד".
הרבנים: אל על אמרה שזו מעידה חד-פעמית
פרסום המודעה תואם עם ועדת הרבנים למען קדושת השבת. במודעה מטעמם, שפורסמה באותו עמוד, חברי הוועדה מתוודעים כלפי הציבור "בעוגמה ובכאב, יחד עם כל מקדשי שביעי, לחילול השבת של חברת אל על, בהפעלת טיסה בליל שבת קודש פרשת תרומה". בהמשך מציינים חברי הוועדה כי "הנהלת אל על הביעה התנצלות על חילול השבת בפרהסיה, בהבהירה כי היא רואה באירוע הזה מעידה חד פעמית בשל החלטה שהתקבלה לא לפי ההסכם, דבר שלא יקרה שוב, והיא מצהירה על מחויבותה המלאה לשמירת ההסכם".
בוועדה למען קדושת השבת חברים נציגים של רבנים חרדיים חשובים, בהם הרב יוסף שלום אלישיב מנהיג הפלג הליטאי, הרב עובדיה יוסף מנהיג ש"ס והאדמו"ר מגור, הרב יעקב אלתר העומד בראש החסידות הגדולה ביותר באגודת ישראל.
במודעה אף מדגישים חברי הוועדה, כי נוסח ההתנצלות, הכתיבה היא, ובהסכמתם של גדולי ישראל. "רק לאחר שימומשו כל הנקודות (האמורות בהתנצלות), תוכל ועדת הרבנים להודיע לציבור כי הוסר משבר האמון החמור שהנוצר בין שומרי שבת לחברת אל על".
מחברת אל על נמסר בתגובה: "טובת כלל לקוחות החברה עומדת לנגד עיני החברה וזאת תוך הקפדה ושמירה על הסכמים עם לקוחות וספקים. כפי שהודיעה החברה במוצאי שבת לכשעלה חשש כי הטיסה האמורה עשויה להיכנס אל תוך השבת החליטה החברה לנחות בלרנקה והתארגנה להעברה מהירה של הנוסעים לארץ , אולם מסיבות מבצעיות הוחלט לא לעשות כן".
"כחברת התעופה הלאומית אל על מודעת לרגישות של ציבור לקוחותיה שומר השבת ועושה ככל שניתן למנוע פגיעה ברגשותיהם, במקביל למחויבותה לכלל לקוחותיה".