אות לגיון הכבוד הצרפתי ליו"ר יד ושם

כשבועיים לאחר פרסום הידיעה על זכייתו של מוזיאון "יד ושם" בירושלים בעיטור כבוד מטעם נסיך הכתר הספרדי, הודיע נשיא צרפת ניקולא סרקוזי כי בכוונתו להעניק את עיטור אביר מסדר לגיון הכבוד ליו"ר המוזיאון הישראלי, אבנר שלו. סרקוזי יעניק ליו"ר מוזיאון יד ושם את העיטור, הנחשב לאחד התארים החשובים שמעניקה ממשלת צרפת, בטקס חגיגי שייערך ב-25 באוקטובר בארמון האליזה בפריז.

"עיטור יוקרתי זה מוענק לך על פעולותיך יוצאות הדופן למען הנחלת זיכרון השואה בעולם. זהו גמול המוענק לאיש של שלום, סובלנות ופתיחות, איש שהפך את יד ושם לשם דבר ולמקום מפגש ולימוד המכוון לדור הצעיר מכל הגוונים והתרבויות", כתב סרקוזי במכתב שהועבר לשלו על ידי שגריר צרפת בישראל, ז'אן מישל קאזה.

בתגובה לדברים אמר היום שלו ל-ynet: "מלבד הכרה בחשיבות ובאיכות הפעילות של 'יד ושם' בעולם, הענקת הפרסים והעיטורים הבינלאומיים הם חלק מהכרה עמוקה בכך שזיכרון השואה - הרצח הטוטלי של היהודים שהתחולל בליבה של אירופה - הוא בעל עומק ומשמעות לחיים המשותפים של משפחת העמים היום ולאורך הדורות".

שלו, שליוה את ביקורו של סרקוזי במוזיאון 'יד ושם' במהלך הקמפיין לנשיאות צרפת, הוסיף ואמר כי לא ישכח את הכרזתו ההיסטורית של הנשיא הצרפתי המכהן כשפתח את מסע הבחירות בהכרזה על כך שהביקור במוזיאון בירושלים שינה את חייו. "גם בפגישה מאוחרת יותר אמר לי הנשיא הצרפתי כי הביקור במוזיאון 'יד ושם' בירושלים היה משמעותי מאד עבורו", אומר שלו ומוסיף, "אני רואה משקל כבד לביטויי ההערכה למוזיאון ולפי ראות עיני בהכרה של נשיא צרפת יש משמעות עמוקה שמשסמלת כוונות רציניות של ממשלו להתמודד מול גילויי האנטישמיות הקיימים בצרפת ובאירופה.

מעבר למימד האישי של הערכה אישית, זו אמירה מעודדת עבור הקהילה היהודית כמו גם עבור כל הצרפתים שנמצאים בצד הנכון ומוכנים להיאבק נגד תופעות מדאיגות כמו אנטישמיות".

אבנר שלו מונה ב-1993 לתפקיד יו"ר יד ושם והנהיג מהפך דרמטי בהתנהלותו. במהלך השנים יזם תכנית פיתוח רב שנתית מקיפה שמטרתה היתה להכין את "יד ושם" להתמודדות עם האתגרים של קיום זיכרון השואה והנחלתו במאה ה-21. כחלק מתכנית הפיתוח העמיד את החינוך בראש סדר העדיפויות והקים את בית הספר הבינלאומי להוראת השואה. במסגרת התכנית גם הוקם מתחם מוזיאוני חדש הכולל את המוזיאון לתולדות השואה שבראשו עמד שלו כאוצר ראשי.

בעיטור אות ליגיון הכבוד הצרפתי זכו לאורך השנים בין היתר משה דיין, דניאל ברנבוים, אהרון אפלפלד, שמעון פרס, עמוס עוז וקולט אביטל.