ביידן ליהודי פלורידה: ישראל תהפוך מוגנת יותר

פונה לקול היהודי: הסנאטור ג'ו ביידן, המועמד הדמוקרטי לתפקיד סגן נשיא ארצות הברית, הופיע אמש (יום ג') בפני מצביעים יהודים בדרום פלורידה, והצהיר כי ביטחונה של ישראל ישתפר אם ייבחר ברק אובאמה לנשיאות ארצות הברית. הוא אף הצהיר כי אין כל ספק בתמיכתו של אובאמה בישראל, בניגוד לשמועות שהפיצו מתחריו.

"ישראל היא פחות בטוחה כיום בעולם מאשר היא היתה לפני שמונה שנים. אני מבטיח לכם, אנחנו נהפוך אותה ליותר מוגנת", התחייב ביידן בכנס שקיים בבית אבות בעיירה דירפילד ביץ', צפונית למיאמי.

הוא ציין כי חמאס והחיזבאללה התחזקו, וכי איראן פועלת להשגת נשק גרעיני, ולכן "ככל שאמריקה חזקה יותר ובעלת השפעה גדולה יותר, ישראל יותר חזקה".

ביידן הזכיר לקהל, שהורכב ברובו מפנסיונרים יהודים, כי בעברו יצא להגנת ישראל גם כשהדבר לא היה פופולרי בקרב המחוקקים האמריקנים. בין היתר, יזם הסנאטור את החקיקה למניעת סיוע אמריקני לרשות הפלסטינית תחת הנהגת חמאס, שנחקק בדצמבר 2006.

"אני הייתי הכותב המקורי של החוק נגד טרור פלסטיני. אני הייתי אחד מאלה שהופיעו בטלוויזיה להגן על ישראל כשקרה השימוש בפצצות מצרר, כשאף אחד אחר בסנאט האמריקני לא דיבר", אמר.

המועמד הדמוקרטי זכה למחיאות כפיים סוערות כשדיבר על מחוייבותו כלפי ישראל. ביידן שיבץ בנאומו מילים ביידיש, וגינה את "השמועות הזדוניות והכוזבות באינטרנט" נגד ברק אובאמה, אותו הגדיר ביידן כ"תומך איתן בישראל".

לדבריו, לא היה מוותר על מעמדו כיושב ראש בית הנבחרים אלמלא היה בטוח בכך. "לא הייתי מוותר על התפקיד שלי שהוא תפקיד טוב, אם לא הייתי יודע בלבי, בקרביים שלי ובמוחי שברק אובאמה עומד בדיוק היכן שאני עומד בתמיכה בישראל", הצהיר.

ביידן המכהן כסנאטור ב-36 השנים האחרונות, הפגין לאורך כהונתו בבית הנבחרים תמיכה גורפת בישראל. הוא נפגש עם תשעה ראשי ממשלה ישראלים, מגולדה מאיר ועד אהוד אולמרט, וערך סדרה של ביקורים בישראל בין מלחמת יום כיפור ב-1973 לביקורו אחרון בינואר 2006.

גם בשנים האחרונות עמד ביידן לצדה של ישראל, כשהפגין תמיכה בה במהלך מלחמת לבנון השניה, ופעל להענקת הסיוע הבטחוני והכלכלי לישראל כיושב ראש ועדת החוץ בסנאט.