אחד שמודיע

בשנת 2001 ישב כוכב הקולנוע מאט דיימון במלון פריזאי, והיה טרוד ממצב הקריירה שלו. הטלפון הפסיק לצלצל והצעות עבודה לא הידפקו על דלתו כבר תשעה חודשים. הדאגה ממעמדו המתנדנד בהוליווד הציקה לו.

ביום בו עמד לטוס בחזרה לארצות הברית, קיבל שיחת טלפון ששינתה את מצב רוחו העגמומי. הבמאי סטיבן סודרברג היה על הקו. "התקשרתי למאט ואמרתי לו, אתה חייב לקרוא את הספר הנהדר 'המודיע!'", שחזר סודרברג, כשנפגשנו בפסטיבל הקולנוע של ונציה. "הכרתי את מאט מצילומי 'אושן 11' וחשבתי שהוא מתאים לככב בעיבוד הקולנועי לספר הזה".

סודרברג פקסס מיד לדיימון את 80 העמודים הראשונים של הספר. הכוכב ההוליוודי המבולבל, שכבר יש ברשותו אוסקר על כתיבת תסריט ("סיפורו של וויל האנטינג"), היה בטוח שסודרברג מבקש ממנו לעבד את הספר. אבל הבמאי עטור הפרסים הבהיר לדיימון שהוא דווקא רוצה ללהק אותו לתפקיד הראשי. אחרי שקרא את הספר, הבין דיימון שמדובר בדמות ססגונית ומיהר להיעתר להצעה, "אבל לקח לנו שבע שנים עד שהפרויקט של 'המודיע!' אכן התממש", סיפר סודרברג.

מנפק סרטים בקצב. סודרברג (צילומים: יח"צ, אימג'בנק - GettyImages)

במהלך שבע השנים האלה ניסו דיימון וסודרברג להשיג מימון לסרט, ובינתיים ביססו והעמיקו את הזוגיות הקולנועית שלהם. השניים שיתפו פעולה בצילומי "אושן 12" ו"אושן 13", ודיימון התארח ב"צ'ה", סרטו השאפתני של סודרברג על חייו ומותו של המהפכן צ'ה גווארה.

"מאט הוא שחקן מלא קסם ואופטימיות, שיודע להיטמע בתוך הדמות ולהיות אמין", מהלל סודרברג. "הוא שחקן שרוצה להרחיב את תחום ההתנסויות שלו ככזה, וצריך לתת לו קרדיט על כך. בניגוד לשחקנים אחרים החוששים לדימוי ולמעמד שלהם, הוא לא מפחד לקחת סיכונים. מאט הוא חסר מנוחה מבחינה אינטלקטואלית ומפחד להיתקע, לכן הוא מחפש כל הזמן אתגרים".

להעלות במשקל, לגלח את השיער ולגדל שפם

הקומדיה השחורה "המודיע!", שתוצג בסינמטקים במהלך החודשים הקרובים, העניקה לדיימון את אותם אתגרים וסכנות עליהם מדבר סודרברג. דיימון התבקש על ידי היוצר החביב עליו להעלות במשקל (30 קילו), לגלח את שער ראשו, להסתובב עם פאה כעורה ולגדל שפם. כל המאמץ הזה נדרש כדי להידמות לדמותו של וויטאקר, המבוססת על אדם אמיתי.

וויטאקר הוא ד"ר לכימיה העובד בתאגיד חקלאי ומגויס על ידי הממשל כדי לרגל אחר מעסיקיו. תוסיפו לכל זה את העובדה שהוא שקרן פתולוגי, וקיבלתם תסריט. "בגלל שסיימנו את הסרט בדיוק בתקופת המשבר הכלכלי, הוא נראה כמו אמירה על התקופה וביקורת על תאגידים", אומר סודרברג, "אבל כאמור, התעניינתי בסיפור הזה הרבה לפני המיתון. האמת שמה שעניין אותי בסיפור זה הדמות, ולא מקום העבודה שלו או העולם שסובב אותו. ריתקה אותי האישיות של וויטאקר, הוא טיפוס מאוד אמריקאי, ויש לו גישה אופטימית לחיים".

הוא גם שקרן פתולוגי, והסרט דן בסוגיית השקרים. מה עמדתך בנושא?

"שקרים אומנם צורכים הרבה אנרגיה, וזאת אחת הסיבות שאנחנו נשארים רזים, אבל הם מאוד חיוניים, חשובים והכרחיים, בגלל שאם לא נשקר, בני אדם יתחילו להרוג אחד את השני. אם תתחיל להגיד את האמת ואת כל מה שאתה חושב, בסופו של דבר מישהו יהרוג אותך. וזה משהו שאכן קורה כל הזמן. לכן שקרים הם פונקציה חשובה לחברה.

"בהתחלה אנחנו משקרים שקרים קטנים, כמו 'השמלה שלך פשוט יפהפייה' ו'אני נרגש לראות את הסרט החדש שלך', ואז אתה נע לעבר שקרים גדולים ומשמעותיים יותר. מי שמגנה לחלוטין את השימוש בשקרים, לא מבין כלל את המין האנושי".

בימים אלה מציין סודרברג בן ה־46, 20 שנות פעילות, ואין ספק שיש לו את אחת הקריירות היותר מרתקות, עמוסות ולא אחידות ברמתן. ב־1989 הוא פרץ עם סרט הביכורים "סקס, שקרים ווידאוטייפ", שזכה בפרס "דקל הזהב" בפסטיבל קאן.

סודרברג, אז בן 26, היה לבמאי הצעיר ביותר בתולדות הפסטיבל שזוכה בפרס היוקרתי. בזכות "סקס, שקרים ווידאוטייפ" נפתחו לו דלתות רבות בהוליווד, והוא הוכתר כמי ששינה את פני הקולנוע האמריקאי. מאז מהווה סודרברג אולפן של איש אחד: הוא מפיק, מביים, מצלם ועורך את סרטיו.

דיימון ב"המודיע!"

אחרי הפריצה הגדולה, לא הצליח סודרברג לשחזר את ההצלחה. הוא סירב להתמסד בהוליווד, דבק בחזונו האמנותי והעדיף להיות מזוהה עם הקולנוע האמריקאי העצמאי. סרטיו הבאים נכשלו, עד שב־1998 הוא הנפיק את הלהיט "רומן לא חוקי" עם ג'ניפר לופז וג'ורג' קלוני (זאת היתה תחילתה של ידידות נפלאה בין הבמאי לשחקן השרמנטי), שחנך את הקאמבק שלו. בטקס האוסקר שנערך ב־2001 קבע סודרברג הישג חסר תקדים, כשהתמודד נגד עצמו בקטגוריית הבימוי על סרטיו "ארין ברוקוביץ'" ו"טראפיק", שהיו גם מועמדים לפרס הסרט הטוב ביותר.

בסופו של הערב הוא נטל הביתה את פסלון הבמאי הטוב ביותר על "טראפיק", ובכך השלים את הקאמבק המרשים שלו. ג'וליה רוברטס, שקיבלה באותו הטקס את פרס השחקנית המצטיינת על הופעתה ב"ארין ברוקוביץ'", הודתה לסודרברג ואמרה: "תודה שגרמת לי לרצות להיות השחקנית הכי טובה, שלא ידעתי שאני יכולה להיות".

רוברטס הפכה להיות חלק מהכנופיה הקבועה שמנהיג סודרברג, שעם חבריה נמנים דיימון, קלוני ובראד פיט, איתם יצר את סרטי אושן. "אלה אנשים שקל להסתדר איתם", הסביר סודרברג בעבר. "הם מתנהגים כמו מי שיש לו את העבודה הכי כיפית בעולם. אם אתה לא נהנה מהעבודה, אז אתה אידיוט. ג'ורג' קלוני לעולם לא עוזב את הסט, וכשאתה שואל אותו על זה, הוא אומר 'ביליתי חלק גדול מחיי בניסיון להגיע לאתרי הצילום, אז למה שאשב כל היום בקרון שלי ואסתגר?' הוא פשוט אוהב כל מה שקשור בעשייה הקולנועית".

סרטים דלי תקציב עם שחקנים אלמונים

בעשור האחרון מזגזג סודרברג ההרפתקן בין המסחרי לניסיוני. מצד אחד הוא מנפק להיטים קלילים, נוצצים ושוברי קופות כמו סרטי "אושן", ומצד שני הוא מציג סרטים מאתגרים ("סולאריס"), דלי תקציב וחלקם עם שחקנים אלמונים ("הבועה").

הבימוי שלו קצבי וסוחף והוא לא חושש לשבור מוסכמות. יחד עם זאת, לא כל סרטיו האמנותיים היו מוצלחים. מקצתם יומרניים, מאכזבים ומיותרים, כמו למשל "עירום מלא". לאחרונה חווה סודרברג תבוסה נוספת: ימים אחדים לפני שהחל לצלם את "כדור הכסף", דרמת בייסבול בה היה אמור לככב בראד פיט, הודיעו אולפני קולומביה על ביטול הפרויקט. סודרברג ניסה להעביר את הסרט לאולפן אחר, אבל גם שם נדחה. המפלה והאכזבה לא ימנעו מהבמאי חסר המנוחה להמשיך להתרוצץ בקצב היפר אקטיבי ולכבוש יעדים חדשים.

 דיימון עם 30 קילו יותר, פאה, שפם וסודרברג

ערוץ הבידור

סטיבן סודרברג הציג בסרטיו כמה דמויות נשיות בלתי נשכחות, והוא לא שוכח לתת קרדיט לאשה שאיתו, בתור מושא ההשראה לחלק מהן. למוזה בת המזל החולקת את חייה עם הבמאי היצירתי קוראים ג'ולס אסנר, והיא דוגמנית בדימוס וכתבת לשעבר של ערוץE! , המתמחה כידוע בשואו ביזנס (בין היתר, אסנר הנחתה את התוכנית "נחשפים").

השניים התחתנו ב־2003, בדיוק השנה בה היא עזבה את מקום עבודתה בערוץ הבידור. מאז היא פיתחה את הקריירה הטלוויזיונית והספרותית שלה. כדאי לציין שאסנר היא רעייתו השנייה של סודרברג. קדמה לה שחקנית בשם בטסי ברנטלי, אם בתו היחידה.