מחקר פיילוט חדש מצא קשר חיובי בין גינון – גידול ירקות בתוך הבית בעזרת מים וללא אדמה (הידרופוני) – ובין ירידה ברמות הדיכאון אצל חולי סרטן. המשתתפים במחקר דיווחו על ירידה ניכרת בדיכאון והעידו על שיפור באיכות החיים. אך מה יש בגינון הביתי שהוביל לירידה ברמות הדיכאון? אילו צמחים מתאימים לגידול ביתי במים? ואיך גינון בכלל משפיע על המוח?
עבור רבים המתמודדים עם מחלת הסרטן, המאבק אינו מסתכם רק באתגרים הפיזיים ובטיפולים המתישים. הוא כולל לעתים קרובות התמודדות שקטה וכואבת לא פחות עם "רעילות פסיכולוגית" – תחושות של דיכאון, חרדה ואובדן שליטה על הגוף ועל החיים. בעוד שבתי החולים מציעים את מיטב הטכנולוגיה הרפואית, הסביבה הקלינית והסטרילית נעדרת לרוב אלמנט בסיסי אחד שביכולתו להרגיע את הנפש: הטבע. מחקר פיילוט חדש ומסקרן שנערך באוניברסיטת טקסס בארצות הברית מבקש לשנות את התמונה הזאת בדיוק, ומציע פתרון שאינו דורש תרופות נוספות אלא בסך הכול צמחים, מים וקצת אור. התוצאות פורסמו בכתב העת Frontiers in Public Health.
המחקר כלל 36 משתתפים בוגרים ממרכז הסרטן של בית החולים יוסטון מתודיסט, והגיל הממוצע היה 57.5, כולם חולי סרטן שהשלימו לפחות סבב אחד של כימותרפיה והיו בטיפול תרופתי בהזלפה, שתוזמן לפי לוח הזמנים של איסוף הנתונים. בתחילת המחקר קיבל כל משתתף מערכת גידול הידרופונית מסוג AeroGarden – מכשיר שולחני פשוט לתפעול, הכולל מכל מים, תאורת לד לגידול ודשן נוזלי. החוקרים סיפקו ערכות זרעים לגידולי חסה. המשתתפים נדרשו להרכיב את המערכת ולטפל בצמחים במשך שמונה שבועות, והמשתתפים גידלו את הצמחים מהזרעים ועד לקציר. סופקו להם מדריכים ועזרים לפתרון בעיות – גם למי שלא עסק בגינון מעולם.
החוקרים ביקשו לבחון אם גינון ביתי הידרופוני – שיטת גידול המבוססת על מים וללא אדמה – יכול לשפר את איכות חייהם של חולים הנמצאים בעיצומם של טיפולים כימותרפיים. ההנחה הייתה שגינון מסורתי – הדורש מאמץ פיזי, גישה לשטח ירוק וחשיפה למזג האוויר בחוץ ולאדמה שעלולה להכיל פתוגנים מסוכנים למערכת חיסונית מוחלשת – הוא לא פתרון נגיש לחולי סרטן. לעומתו המערכת ההידרופונית הביתית מציעה סביבה סטרילית, נגישה וקלה לתפעול. עשרות משתתפים קיבלו לביתם ערכות גידול חכמות, ובתוך שמונה שבועות התוצאות דיברו בעד עצמן: המשתתפים דיווחו על ירידה ניכרת ומובהקת בתסמיני הדיכאון, שיפור ברווחה הנפשית (עלייה ממוצעת של 3.8 נקודות במדד Warwick – שיפור משמעותי קלינית) ושיפור בתפקוד הרגשי והחברתי, הם חוו פחות מתח, עצבנות ובדידות, ואפילו העידו על עלייה בתיאבון ובצריכה של תזונה בריאה בזכות הירקות שגידלו במו ידיהם.
הקשר בין האדם לטבע
"הקשר בין בני האדם לטבע עמוק הרבה יותר ממה שאנחנו נוטים לחשוב", מסביר איתי עניאל, חוקר מוח וזיכרון ודוקטורנט באוניברסיטת בר אילן. "כשאנחנו מוקפים בצבע ירוק או נמצאים ליד מים זורמים, המוח מגיב בצורה אוטומטית. מחקרים מראים שהצבע הירוק מסמן למוח שהסביבה בטוחה ומאפשרת רגיעה. הוא מפחית לחץ, מוריד את רמות הקורטיזול ומשפר את תחושת היציבות הפנימית".
איתי עניאלצילום: מיקס סטודיוהבחירה בגידול על בסיס מים אינה רק עניין טכני של נוחות או סטריליות, אלא היא מחזירה עטרה ליושנה בשיטות הגידול הביתיות. אמיר עבדת, הבעלים של "משתלת הכפר החדשה" במושב יגל, מסביר כי "אנשים חושבים לפעמים שגידול במים זה משהו מסובך או טכנולוגי מדי, אבל האמת היא שזה הדבר הכי טבעי ופשוט שיש. בעבר זה היה נפוץ מאוד בכל בית בישראל – למי שזוכר את הבטטה בצנצנת בסלון או את גלעין האבוקדו בכלי על אדן החלון – אבל עם השנים זה קצת נעלם. היתרון הגדול, בטח עבור מי שמתמודד עם תהליכים שמתישים את הגוף, הוא הניקיון והפשטות. אין כאן התעסקות עם בוץ או עם משקלים כבדים, רק היופי הנקי של השורשים במים והצמיחה המהירה".
דופמין, תחושת שליטה והצלחה
מעבר לאסתטיקה ולרוגע, המחקר מציע הסבר נוסף לירידה בדיכאון: תחושת השליטה והמסוגלות. הטיפול בסרטן כופה על המטופל פסיביות מוחלטת, בעוד הגידול דורש ממנו להיות אקטיבי. לדברי עניאל, גינון ביתי במים הוא הרבה מעבר לפעילות פנאי. "כשאדם, ובפרט אדם המתמודד עם מצב רפואי מורכב, נחשף לשילוב בין ירק טבעי לזרימת מים, מתקבלת במוח אינדיקציה ברורה לסביבה יציבה ובטוחה. גירויים כאלה משפיעים על ההיפותלמוס, מפחיתים את הפרשת הקורטיזול ומשפרים את האיזון בין מערכות העוררות להרגעה בגוף. יש לכך בסיס במחקרים רבים על השפעת הטבע, התנועה העדינה והצבעוניות על מערכת העצבים הסימפתטית והפארא-סימפתטית".
בהמשך לכך, מוסיף עניאל, כי ההשפעה החיובית לא נובעת רק מהתבוננות בסביבה הטבעית אלא גם מהמעורבות הפעילה. "דיכאון קשור לעתים קרובות לתחושת חוסר שליטה ולירידה ביוזמה. פעולת גידול צמח יוצרת חוויה הפוכה, שבה האדם נושא תפקיד פעיל בתהליך של בנייה, טיפוח והתפתחות. כשאדם משקה, מזין או מעצב את הצמח ורואה שינוי ממשי שנוצר בעקבות פעולתו – מערכת התגמול במוח מפרישה דופמין. ההפרשה הזאת מחזקת את תחושת המסוגלות, מערערת דפוסים של פסיביות ומעודדת המשך עשייה".
מרשם לפוטוס ולמונסטרה
החיבור בין הממצאים המדעיים של אוניברסיטת טקסס לפרקטיקה בשטח מסמן כיוון חדש ומבטיח ברפואה האינטגרטיבית. אם בעבר הפתרונות לדיכאון הנלווה למחלות קשות היו בעיקר תרופתיים או בשיחות, ייתכן שהעתיד טמון ב"מרשמים ירוקים". עניאל מציין כי תהליכים כאלה דומים מבחינה נוירולוגית לחוויות של למידה חיובית. "הידיעה כי הצמח גדל בזכותי מייצרת עוגן רגשי ומשחזרת את תחושת הערך העצמי שנפגעת לעתים במהלך ההתמודדות עם מחלות כרוניות. זו לא רק חשיפה לטבע אלא השתתפות פעילה במערכת אקולוגית קטנה שנוצרת בבית".
לסיכום, מצביע עניאל על המשמעות הרחבה של סביבה טיפולית מותאמת: "הסביבה שבה החולה שוהה משפיעה על המערכת העצבית שלו באופן ישיר. גידול צמחים במים משלב אלמנטים של תנועה, צבע, שקיפות ומדיה טבעית, ויוצר מעין מדיטציה חזותית שמתרחשת מדי יום. עבור המוח זו נקודת ייחוס יציבה בתוך רצף של אי-ודאות רפואית. החשיפה החוזרת והמעורבות הפעילה יוצרות דפוסים עצביים חדשים שמקדמים אופטימיות, תחושת שליטה וחוסן רגשי".
כך תעשו זאת בעצמכם: 5 טיפים לגידול הידרופוני בבית
אמיר עבדת מציע כמה טיפים לגידול באמצעות מים באופן ביתי:
1. הבחירה הנכונה: לא כל צמח מתאים לחיים במים. מומלץ להתחיל עם "החשודים המיידיים" שמשרישים בקלות ומשגשגים בסביבה מימית: פוטוס הזהב, קיסוס, מונסטרה מינימה או ריפסליס. גם בטטה אדומה פשוטה יכולה להפוך לצמח מפואר בצנצנת.
2. חוכמת המפרקים: מחתיכת ענף אפשר לייצר בעצם ייחור במים, וכך הוא ישריש ויתפתח. לחלופין, אפשר לשטוף צמח מהאדמה שלו, לשטוף את השורשים היטב ולהעביר למים. אז חפשו את ה"מפרק" – הנקודה שממנה יוצא העלה. משם בדרך כלל יֵצא השורש החדש. פשוט חותכים, מכניסים למים, והקסם קורה.
7 צפייה בגלריה
ריפסליס (קקטוס טרופי לאור ביתי). השורשים נשטפו מהאדמה והצמח הושם במים
(צילום: אמיר עבדת)
7 צפייה בגלריה
לא מומלץ להניח כלי זכוכית בשמש ישירה כדי שלא תתפתח ירוקת
(צילום: Jangqq, shutterstock)
3. מיקום ותאורה (טריק הירוקת): גידול בכלי זכוכית שקוף הוא יפהפה כי רואים את השורשים, אבל חשיפה לשמש ישירה תגרום להתפתחות מהירה של ירוקת בתוך המים. המיקום האידיאלי הוא בחדר מואר היטב, אך ללא קרני השמש שפוגעות בכלי ישירות. כך תשמרו על מים צלולים.
4. תחזוקה וניקיון: המים בכלי נוטים להתאדות ומשאירים לעתים מעין "פס" של אבנית או משקעים על הזכוכית. הקפידו לשטוף את הכלי מדי פעם ולחדש את המים כדי לשמור על האסתטיקה ועל השקיפות.
5. לא רק מים: אמנם הצמחים גדלים במים, אבל כדי שישגשגו לאורך זמן, הם זקוקים למזון. מומלץ להוסיף למים דשן נוזלי ייעודי במינון נמוך אחת לכמה זמן. אם הצמח גדל מאוד, אל תהססו להעביר אותו לכלי גדול יותר – יש צמחים שיחיו כך באושר שנים רבות.
