היום השלישי - מאוני שומר כוחות

מהעיר הצרפתית נרבון שלגבול ספרד יוצאים המתחרים לשאטו לסטור, מרחק של 25 ק"מ, לתחילתו של הקטע התחרותי של היום. לאחר קטע הדירוג שאורכו 35 ק"מ מצפה למתחרים קטע קישור ארוך של 870 ק"מ שסופו במדריד, ספרד.

בסיום הקטע התחרותי השני במירוץ של השנה רשם גרגואה דה-מביוס את הזמן הטוב ביותר בקטגוריית המכוניות ועצר את השעונים על 24:22. ז'אן-לואי שלסר סיים את הקטע 56 שניות מאוחר יותר ושניה אחריו חצתה את קו הסיום יוטה קליינשמידט - זוכת הדאקאר מהשנה שעברה. במקום ה-12 סיים ניר ברקת הישראלי, מקום אחד לאחר גיל פרננדו, מנצח הקטע הראשון. עידו כהן והלל סגל סיימו 07:22 דקות אחרי דה-מביוס, במקום ה-57. דרור כהן הגיע למקום ה-60 ורשם 31:55 דקות על השעון.
בתחום האופנועים באה לידי ביטוי השליטה המוחלטת של KTM, שגם רשמה את מספר האופנועים הגדול ביותר במירוץ השנה. שמונת המקומות הראשונים נרשמו לרוכבי KTM כשאותם מוביל ריצ'ארד סיינקט הותיק, הזוכה במירוצים של 1999 ו-2000. סיינקט עצר את השעון על 26:06 כשאחריו סיימו צמודים סיריל דספרה (00:04+) וחואן רומה (00:05+). פבריציו מאוני, האיטלקי שניצח במירוץ בשנה שעברה, סיים במקום השמיני בלבד, 01:19 אחרי סיינקט.
בשלב זה ראוי שוב לציין כי קטעי המירוץ הקצרים, כמו זה שעברו הרוכבים היום ובמיוחד אלה שביבשת אירופה, הם כמעט חסרי חשיבות במירוץ הכולל. למרות שקשה לומר זאת על סיינקט, הרי שמי שמוביל בדרך כלל את קטעי המירוץ הקצרים הם רוכבים חסרי ניסיון שיוצאים מגדרם לטובת ה"תהילה הרגעית". בכל מקרה, הסיפור האמיתי יתחיל רק מחר, עם המעבר ליבשת אפריקה.

מחר, לאחר קטע קישור קצרצר של 5 ק"מ, יתחרו המשתתפים במסלול קצר של 6 ק"מ בסביבות מדריד. קטע קישור ארוך נוסף יוביל את המתחרים לדרום ספרד ומשם - במעבורת - יעברו כולם למרוקו שביבשת אפריקה וימשיכו את קטע הקישור עד לרבאט - נקודת הפתיחה של היום הבא.