האמריקנים שיחררו 7 חיילים שבויים

עוד חילוץ שבויים מוצלח לכוחות האמריקנים בעיראק: חיילי מארינס הצליחו לשחרר אתמול (א') שבעה חיילים אמריקנים שבויים, שהוחזקו באתר בעיירה סמארה הסמוכה לתכרית, כמאה קילומטרים צפונית לבגדד.
הנשיא בוש אמר אמש כי בני משפחות השבויים אמרו לו כי "הם מרגישים שתפילותיהם נענו".
השבויים ששוחררו הם חמשת חיילי יחידת התחזוקה 507 שנשבו ליד נאסיריה ב-23 למרץ והקצינים דייויד וויליאמס ורונלד יאנג ג'וניור (בתמונה העליונה מימין), טייסי האפאצ'י שנאלצו לנחות ב-25 במרץ באזור כרבלה. שיחרורם התאפשר לאחר שכוח של חיילים אמריקנים התקרב למבנה בעיירה והקצינים העיראקים ששהו במבנה ושמרו על השבויים נמלטו.
שר ההגנה, דונלד ראמספלד, אמר לכתבים בוושינגטון כי "שניים מבין החיילים ששוחררו סובלים מפצעי ירי אולם מצבם של כולם טוב". הוא ציין שהם הועברו במסוק לטיפול רפואי ופסיכולוגי בבית חולים צבאי בבגדד. משם הועברו השבויים לכווית.
לפני כשבוע שוחררה החיילת האמריקנית ג'סיקה לינץ', שגם היא נפלה בשבי העיראקי. היא הגיעה אתמול לפנות בוקר לטיפול בארצות הברית, לאחר ששהתה עד אז בבית חולים אמריקני בגרמניה.
על פי המידע המצוי בידי הפנטגון ישנם חמישה חיילים אמריקנים שמוגדרים עדיין כנעדרים. 115 חיילים אמריקנים נהרגו, ו-399 נפצעו. כ-30 חיילים בריטים נוספים נהרגו בלחימה.

רשימת "המבוקשים" מצטמצמת

רשימת 55 הבכירים העיראקים המבוקשים בידי ארה"ב מצטמצת עם קבלת דיווחים לפיהם אחיו למחצה של סדאם, ווטבאן חסן אל-תיכריתי, נלכד. הטלוויזיה הכורדית דיווחה שווטבאן נלכד בידי כוחות הקואליציה כשהוא מנסה לחצות את הגבול בין עיראק לסוריה. אח נוסף של סדאם, ברזאן, נהרג ביום שישי בהפצצות על ביתו.
עוד דווח כי שתי מדעניות עיראקיות המעורבות בתוכניות פיתוח הנשק הכימי והביולוגי נמלטו מעיראק ומצאו מקלט בסוריה. כמו כן נודע שיועצו המדעי הבכיר של סדאם, עאמר א-סעדי, הסגיר את עצמו לידי האמריקנים בבגדד.
בתוך כך דווח שכוחות אמריקנים מצאו בשבת 278 ראשי פגזים בחצר בית ספר. לפי בדיקות ראשונות נמצאו בפגזים שרידי חומר כימי, כך דיווח קצין אמריקני. לא נמסר היכן נמצאו הפגזים.