הקשישים בישראל: עניים יותר ומתאבדים יותר

שיעור הקשישים באוכלוסיה בישראל עולה בהתמדה ובסוף שנת 2004 היה מספר האזרחים במדינה בגילאי 65 ומעלה כפול מזה שנרשם בשנת 1960. כיום חיים בארץ כ-682 אלף מבוגרים בגילאים אלו, המהווים עשרה אחוזים מכלל האוכלוסיה אך הנתון המדאיג הוא כי אחד מכל ארבעה מהם חי מתחת לקו העוני.

לרגל יום הקשיש הבינלאומי פרסמה הכנסת מספר נתונים על אוכלוסיית גיל הזהב, מהם עולה כי יותר ממחצית המתאבדים בישראל מדי שנה הינם קשישים (למעלה מ–450). שיעור ההתאבדות בקרב גברים קשישים גבוה פי עשרה מהנשים.

על פי דו"ח מימדי העוני והפערים בהכנסות של המוסד לביטוח לאומי, עלה שיעור המשפחות העניות שבראשן עומד קשיש מ-22.3 אחוזים בשנת 2003 ל-25.1 אחוזים ב-2004. במלים אחרות - כל קשיש רביעי חי מתחת לקו העוני. נתונים אלו היו יכולים להיות חמורים יותר, ללא כלי הביטחון הסוציאלי העיקרי - תשלומי ההעברה כגון ביטוח לאומי וביטוח בריאות, להם חשיבות רבה בהקטנת שיעור העוני בקרב הקשישים.

סכום ההוצאות של משקי-בית בהם גרים קשישים בשנת 2004 עמד על 6,873 שקלים בממוצע לחודש לעומת 10,440 שקלים בכלל משקי הבית בישראל. חלוקת ההוצאות בבתים אלו: 16.1 אחוזים למזון, 15.8 לתחבורה ותקשורת, 7.8 לחינוך ותרבות, 8.5 לבריאות ו-1.8 אחוזים בלבד להלבשה והנעלה.

כמעט עשרים אחוזים מכלל הקשישים השתתפו בשנת 2003 בחוגי ספורט, מחשבים, מלאכת יד ופעילויות דומות. נשים קשישות פעילות יותר בתחומים אלו מהגברים - 21.1 אחוזים לעומת 15.2.

בתחום הנופש מעדיפים המבוגרים חופשה כחול-לבן (27 אחוזים מהקשישים יצאו לחופשה בישראל) על פני טיסה לחו"ל (24). חמישים אחוזים מהקשישים השתמשו ב-2003 בטלפון נייד. כמעט 14 אחוזים משתמשים במחשב אולם רק 8.4 אחוזים נעזרים בשירותי האינטרנט.

הנתון האחרון מתייחס לנבחרי הציבור היושבים בכנסת, בה יושבים 17 ח"כים קשישים (מעל גיל 65). חמישה מהם הינם בני שבעים ומעלה כאשר זקן הבית הוא שמעון פרס, שחגג לא מכבר 82.