מאסה מנצח את בחריין

זה היה ברור לכל אוהדי סדרת מירוצי הפורמולה 1. העונה הזו תעמוד לא רק בסימן הקרב הגדול בין שתי מעצמות הפורמולה 1 פרארי ומקלארן, אלא גם בסימן הדור הצעיר והבועט, כזה שמראש אינו נכנע לתכתיבי היררכיה מקובלים. והמירוץ השלישי של העונה, שהסתיים לפני זמן קצר בבחריין, הוכיח את זה היטב. פיליפה מאסה, מעשית הנהג המשני בקבוצת פרארי אחרי "מיועד האליפות" קימי רייקונן, היה מהיר מחברו לקבוצה הן במקצי הדירוג, והן במהלך המירוץ. לואיס המילטון, ללא ספק זה שנועד לנגן כינור שני לאלוף העולם בשנתיים האחרונות, פרננדו אלונסו, היה מהיר מהספרדי לאורך סוף השבוע, ובבירור במירוץ עצמו. ושלא תטעו לרגע - אלה חדשות מעולות עבור הצופים.

דווקא קימי רייקונן שאכזב מעט במירוץ הקודם לאחר הפתיחה הפנטסטית באוסטרליה, היה מהיר מכולם בפתיחת מקצי האימון. מהיר בעיקר משאר חברי הצוות המוביל של פתיחת העונה - נהגי מקלארן, פרארי, ומעט מאחור ב.מ.וו המפתיעה מאד. אלא שבמקצה הדירוג הפתיע מעט פיליפה מאסה, כאשר קבע את הזמן המהיר מכולם, לפני לואיס המילטון, קימי רייקונן ופרננדו אלונסו. שוב ארבעת המובילים בעמדות הזינוק הבכירות. ההבדל היחיד מהמירוץ במלזיה הוא החלפת המקומות בין המילטון לאלונסו, והשוני היחיד ממירוץ הפתיחה באוסטרליה הוא מיקומו הגבוה בהרבה של מאסה, אשר סבל אז מבעיות טכניות.

הזינוק למירוץ ראה את מאסה שומר היטב על מקומו מפני המילטון האגרסיבי, ואת אלונסו מבצע שוב אחד מזינוקי הברק המפורסמים שלו, ומקדים את רייקונן המהוסס. המכונית הקוצבת עצרה את החגיגה למספר הקפות, ובזינוק המחודש שוב היסס הפיני ופער גדול יחסית נפער בינו לשלישייה המובילה. מאסה-המילטון-אלונסו דהרו כדבוקה אחרת, ונראה היה כי יהיה קרב משולש אדיר. אלא שלא כך היה.

מאסה והמילטון, כאמור שני הנהגים הפחות-בכירים בקבוצותיהם, נעלמו לאלונסו בקצב של כחצי שנייה להקפה, ואילו זה האחרון קיבל את רייקונן צמוד לזנבו החל בהקפה השישית. נהג הפרארי היה בבירור מהיר יותר, אך פשוט לא הצליח לעקוף וצבר יותר ויותר תסכול שהתבטא בנהיגה פחות חלקה ויותר מסוכנת מבחינתו.

רק בעצירות התדלוק הראשונות הצליח רייקונן לעבור את אלונסו, שנכנס הקפה אחת מוקדם יותר ואפשר לפיני לקבוע הקפה מהירה יחסית. בשלב זה נראה היה רייקונן כמהיר במיוחד, תוך שהוא סוגר את הפער מול המילטון שלפניו עד לשנייה-שתיים. לא היה ספק כי הוא גם יעקוף את הבריטי הצעיר בשלב כלשהו. אלא שלא כך קרה. עצירת התדלוק והחלפת הצמיגים השנייה עשתה רק טוב לנהגי מקלארן, בעיקר להמילטון שסגר במהירות את הפער ממאסה, והתרחק במהירות דומה מרייקונן שמאחור. אלונסו? הוא נאלץ לספוג את אחת העקיפות המרהיבות שנראו לאחרונה על מסלולי הפורמולה 1. המבצע היה ניק היידפלד עם הב.מ.וו, ששמר על מרחק תקיפה קבוע מהמקום הרביעי מתחילת המירוץ.

פיליפה מאסה עם הפרארי מוביל את לואיס המילטון במקלארן - הצעירים שולטים

בסיום ניצח כאמור מאסה, שהצליח לנער בכך את כתם הנהיגה הלא-אחראית שדבק בו במירוץ הקודם במלזיה. שני סיים המילטון, תוך שהוא קובע היסטוריה - לראשונה מסיים רוקי פורמולה 1 על דוכן המנצחים בשלושת המירוצים הראשונים של העונה. רייקונן יכול לראות עצמו מאוכזב עם מקום שלישי נוסף, ובעיקר מהדומיננטיות שמפגין בינתיים פיליפה מאסה בקבוצה. הניצחון במירוץ הראשון באוסטרליה? כמעט נשכח בינתיים. רביעי סיים כאמור ניק היידפלד בתוצאה מעולה עבור ב.מ.וו המתאוששת, כשהוא מקדים את פרננדו אלונסו המתוסכל. שישי סיים רוברט קוביצה הפולני בתוצאה מעולה נוספת עבור ב.מ.וו, כשהוא מקדים את יארנו טרולי בטויוטה וז'אן-קרלו פיסיקלה ברנו. אגב, זו האחרונה הייתה אלופת עולם בשנתיים האחרונות. יש לה בינתיים תשע נקודות משלושה מירוצים...

גרנד פרי בחריין, התוצאות

1. פליפה מאסה, פרארי, 10 נקודות

2. לואיס המילטון, מקלארן, 8 נקודות

3. קימי רייקונן, פרארי, 6 נקודות

4. ניק היידפלד, ב.מ.וו, 5 נקודות

5. פרננדו אלונסו, מקלארן, 4 נקודות

6. רוברט קוביצה, ב.מ.וו, 3 נקודות

7. יארנו טרולי, טויוטה, 2 נקודות

8. ג'אנקרלו פיסיקלה, רנו, נקודה אחת

דירוג נהגים

1. פרננדו אלונסו, מקלארן, 22 נקודות

2. קימי רייקונן, פרארי, 22 נקודות

3. לואיס המילטון, מקלארן, 22 נקודות

4. פיליפה מאסה, פרארי, 17 נקודות

5. ניק היידפלד, ב.מ.וו, 15 נקודות

6. ג'יאנקרלו פיסיקלה, רנו, 8 נקודות

דירוג קבוצות

1. מקלארן, 44 נקודות

2. פרארי, 39 נקודות

3. ב.מ.וו, 18 נקודות

4. רנו,9 נקודות

5. טויוטה, 5 נקודות

6. וויליאמס, 2 נקודות