לואב מנצח שוב - בדרך לאליפות חמישית

הצרפתי סבסטיאן לואב התקרב צעד נוסף לתואר אליפות ראלי (WRC) חמישי ברציפות - לאחר שניצח היום (א') בראלי קורסיקה בצרפת. למרות שמדובר בניצחון ביתי חשוב, כדאי לזכור שמדובר גם במירוץ עשירי העונה בו לואב הוא המהיר מכולם. ועם קצב כזה, תואר אליפות חמישי ברציפות נראה קרוב מתמיד. 

נהג סיטרואן זכה ב-10 מירוצים העונה, ומוביל על מיקו הירבונן הפיני, נהג פורד שסיים במקום שני בקורסיקה, בהפרש של 14 נקודות. בהתחשב בהיסטוריה של לואב ובאמינות הגבוהה שמציגה העונה סיטרואן C4 הרשמית, נראה כי תואר האליפות יינתן גם השנה לנהג הצרפתי.

לואב. מדלג בקלות מעל המתחרים - אל המקום הראשון (צילומים: איי אף פי)

הירבונן צנח למקום חמישי לאחר שאיבד שתי דקות ו-34 שניות בגלל תקר בגלגל, שהתרחש בחלק ה-13 של המירוץ. אלא שהפיני התאושש, ואחרי המקצה ה-14 סיים שני ועלה למקום הרביעי הכולל. במקצה האחרון הצליח לגבור על לואב, אך זה הספיק לו רק למקום השני, לאחר שהצרפתי ניצח במרבית המקצים. "היה חור בכביש שלא הופיע בהערות הניווט", הסביר הירבונן את התקלה שגרמה לאיבוד הזמן היקר.

למורת רוחו, הפיני זכה לסיוע מקבוצתו בכך שהורתה לנהגיה האחרים לאפשר להירבונן לעקוף. "אם העניינים יימשכו כמו עכשיו, בכוונתנו להעניק למיקו את האפשרות הטובה ביותר לזכייה בתואר אליפות הנהגים", הסביר מנהל קבוצת פורד, מלקולם וילסון, בתום המקצה ה-13.

מיקו הירבונן. אין מזל

פורד ממוקמת כעת במרחק 23 נקודות מסיטרואן בדירוג היצרניות, לאחר שבן קבוצתו של לואב, דני סורדו הספרדי, התרסק כבר במקצה הראשון שהתרחש שספרד. המירוץ הבא בסדרה, הלפני אחרון העונה, יתקיים ביפן בין ה-31 באוקטובר ל-2 בנובמבר.