אורלנדו עצרה את לברון, ג'ינובילי חגג בפיניקס

יש קבוצות שמסתמכות על הקבוצתיות, ויש כאלו שתמיד יזכרו מהן את הסופרסטאר הגדול. לפנות בוקר (ו'), לפחות, הקבוצתיות ניצחה. אורלנדו גברה בביתה על קליבלנד 88:99 והתקרבה אליה במאזן העונתי - 10:35 למג'יק מול 9:35 לקאבלירס.

דווקא קליבלנד היא זו שהובילה לכל אורך המחצית הראשונה ואף עלתה ליתרון דו ספרתי, 33:43 ו-43:53. המג'יק הצליחו לצאת לספרינט שיסיים את הרבע השני במינוס 1 בלבד, 56:55. ריצה אדירה של 2:19 בפתיחת הרבע האחרון סגרה למעשה את המשחק, כשאורלנדו מצאה עצמה ביתרון 74:99. סטריק של 0:14 מהקאבס עד לסיום רק מיזער את הנזק.

דווייט הווארד הכניס עוד דאבל-דאבל מרשים לרזומה, עם 22 נקודות ו-18 ריבאונדים למנצחת. גם להידו טורקוגלו היה הישג דומה, אם כי מעט צנוע יותר, עם 19 ו-11. לברון ג'יימס ססגר על 23 נק', 8 ריב' ו-8 אס' לקליבלנד, אבל פגע רק ב-10 מ-27 מהשדה והגיע רק 6 פעמים לקו העונשין.

דווייט הווארד בדרך לעוד לקוח מרוצה (צילום: AP)

זמן לא רב אחרי שהתבשר כי הוזמן לאולסטאר ה-15 בקריירה שלו, עלה שאקיל אוניל עם פיניקס למפגש מול סן אנטוניו. הספרס הנחיתו את מארחי משחק הכוכבים בחזרה למציאות, כשניצחו 104:114.

המשחק היה צמוד לכל אורכו וסן אנטוניו היתה זו שביצעה מיני בריחה ל-85:96 ו-88:100 ברבע האחרון. סטיב נאש עוד הספיק לקרב את המארחים ל-105:101, 2 דקות לסיום, אבל מאנו ג'ינובילי היה שם כדי לקלוע 5 פעמים מקו העונשין ולסגור סיפור.

ג'ינובילי סיים את המשחק עם 30 נק' עגולות, ובתוכן 18 מ-18 מהעונשין. טוני פארקר צלף 26 וטים דאנקן תרם 20 נק' ו-15 ריב'. אמארה סטודמאייר הגיע ל-28 נק' ו-10 ריב' בפיניקס, מלוות ב-20 ו-10 של גרנט היל.