דיווח: פיניקס פיטרה את פורטר, ג'נטרי יחליפו

אחרי שבוע של שמועות בלתי פוסקות, טרי פורטר הולך הביתה. על פי הדיווח בסוכנויות הידיעות האמריקניות, פיניקס סאנס החליטה לפטר את מאמנה, חצי שנה בלבד אחרי שמינתה אותו. עוזרו אלוין ג'נטרי יחליפו וינסה להוביל את השמשות המאכזבות עמוק אל תוך הפלייאוף.

המהלך בוצע רגע אחרי חגיגת האול-סטאר, אותה אירחה פיניקס ובו זכה הסנטר שלה, שאקיל אוניל, בתואר ה-MVP (ביחד עם קובי בראיינט). הסאנס, המדורגים רק במקום התשיעי במערב עם מאזן בינוני מבחינתם של 23:28, לא הצליחו לשחזר את היכולת תחת מייק ד'אנטוני, שפוטר בתום העונה שעברה ועבר לאמן את ניו יורק ניקס.

טרי פורטר עם שאקיל אוניל (צילום: רויטרס)

ההתקפה שלהם קירטעה, וגם בהגנה לא חל השיפור המיוחל, למרות שפורטר, רכזה של פורטלנד בשנות התשעים, דוגל בפילוסופיה משחק הרבה יותר הגנתית ביחס לדאנטוני הסופר התקפי. "טרי היה טוב איתנו, אבל זה לא הלך כמו שקיווינו", אמר אמארה סטודמאייר, עוד אחד שצפוי למצוא את עצמו במקום אחר בקרוב".

"אני אוהב את אלווין", הוסיף סטודמאייר. "שיחקתי תחתיו כבר ארבע שנים, ובנינו מערכת יחסים טובה. הוא מאמן של שחקנים". ג'נטרי אימן בעבר את מיאמי, דטרויט ולוס אנג'לס קליפרס ומאזנו השלישי הוא 226:177. הג'נרל מנג'ר סטיב קר עשוי כאמור לבצע שינויים נוספים, אבל הרכז הנהדר שלו, סטיב נאש, לא צפוי לעבור לשום מקום.

טרייד אחד כבר הושלם מאז משחק האולסטאר. דטרויט פיסטונס שלחה את אלכס אקר, ששיחק אצל פיני גרשון באולימפיאקוס פיראוס בעבר, לקליפרס, תמורת בחירות עתידיות בדראפט. אקר הופיע בשבעה משחקים בלבד העונה בדטרויט, וצבר 1.3 נקודות בממוצע למשחק.