האשף המשופשף
מעברו של קונאן אובריאן למשבצת השידור של ג'יי לנו ב"Tonight Show" עבר כמעט חלק. למרות שהפורמט עדיין לא מבוסס לחלוטין וייקח עוד כמה ימים עד שהוא יעצב את התוכנית כרצונו, האורחים והאולפן הנוצץ עשו את העבודה בערב הבכורה
מזל טוב. עידן קונאן אובריאן ב"Tonight Show" נפתח הלילה (ב') באולפן חדש, מצוחצח ומצויד של "יוניברסל", המחליף את האולפן הוותיק בקומפלקס האולפנים של NBC בברנבק השכנה, משם הנחו ג'יי לנו וג'וני קרסון את תוכניותיהם.
אובריאן, התסריטאי לשעבר של "משפחת סימפסון" ו"סאטרדיי נייט לייב", שרד בהצלחה את מבחן הלייט נייט ב-16 השנים האחרונות, תפס ללא בעיה מיוחדת את המקום שפינה דיוויד לטרמן, ואפילו הנחה טקסי אמי ואוסקר.
עכשיו, בגיל 46, מבוגר מכל קודמיו כשנכנסו לתפקיד הזה, הוא נוחת סוף סוף על כורסת מנחה ה"Tonight show" המיתולוגית (החל ממחר, ד' ב-00:20, yes stars comedy), חמש שנים לאחר ש-NBC הבטיחה לו את הג'וב ואחרי שלא היה ברור אם לנו בכלל רוצה לפנות את הכורסה.
"דאגתי לתזמן את הרגע באופן מושלם" הצהיר קונאן באוזני הקהל האוהד. "תחשבו על זה, אני נמצא ברשת השידור הפחות מצליחה מכולן, עברתי לקליפורניה פושטת הרגל והספונסר הראשי של התוכנית היא חברת ג'נרל מוטורס".
ותודה לג'יי
אחרי שהציג את המעבר שלו ללוס אנג'לס בקולאז' של קטעי וידאו בהם תועד תוך ריצה מניו-יורק ללוס אנג'לס והתלוצץ קלות על חשבון סגן הנשיא ביידן, החל קונאן במסכת עקיצות משעשעות ולא כואבות, או אם תרצו מערכונים וקליפים על לוס אנג'לס: הבלונדות המחומצנות, הסיור באטרקציות התיירותיות והלוס אנג'לס לייקרס.
לנו ואובריאן. עם קצת עזרה מידידים (צילום: רויטרס)
אובריאן עלה לזירה שלושה ימים בלבד אחרי שג'יי לנו פרש ממנה והפציר בקהל לתמוך בו כפי שעשו עם לנו. "ג'יי חוזר בעוד יומיים שלושה" התלוצץ קונאן, לאחר שבמחווה מתבקשת הודה עמוקות לג'יי על שטפל כל כך טוב במותג ה"Tonight Show" וכינה אותו "אדם נדיב וג'נטלמן שהיה לי ידיד טוב".
בעוד שלושה חודשים, כשג'יי יחזור לזירה בתוכנית הפריים-טיים שלו בעשר בערב, נראה עד כמה אסיר תודה יהיה קונאן על הסידור החדש, כשיתברר איזו השפעה יהיה לשינויי השיבוצים על הרייטינג ועל היכולת של קונאן להשיג אורחים נוצצים שיעדיפו את המשבצת החדשה והטרייה של לנו.
"אף אחד לא חשב שתוכל לעשות את זה"
בינתיים, השיק קונאן את הטונייט שואו כמו מקצוען משופשף אבל הוא עדיין קצת מרוסן מדי ולא לגמרי בטוח אם השטיקים הישנים והחביבים שלו, העוויתות בפנים, ההומור השחור ואפילו הבלורית הג'ינג'ית יעבדו גם על הקהל הזה, שמורגל בשטיקים המוכרים של לנו.
אובריאן מארח את פרל. פירגן בדרכו המיוחדת
קונאן דאג להביא עמו מניו-יורק לא רק את הפורד טאורוס הישנה שלו ואת אות הפתיחה שלו, אלא גם שחקני חיזוק בדמות התזמורת בראשות המתופף מקס ווינברג וידידו אנדי ריכטר, הסייד-קיק שלו מימי תוכניות הלילה הראשונות, שצחקק קצת בהפרזה.
כצפוי, בשבוע הראשון הצליח קונאן לגייס תותחים כבדים וכבר בערב הראשון אירח את הקומיקאי וויל פארל, שבחר לפרגן לאובריאן בדרכו המיוחדת: "זה מדהים, אף אחד לא חשב שתוכל לעשות את זה, ממש אף אחד ובכל זאת אתה פה!". אחריו עלתה על במת המופעים המושקעת פרל ג'אם וחתמה ערב שנראה קצר מהרגיל בשל מערכוני הווידאו בפתיחה.
בהמשך השבוע ינחתו על כורסת האורחים גם טום הנקס וגווינת' פאלטרו, גרין דיי ושריל קרואו ואולי אז אפשר יהיה כבר לומר משהו על המתכונת הקבועה של התוכנית המתחדשת. עד שלנו ישוב בספטמבר, יאלץ קונאן לגבש קונספט יעיל והחלטי כדי להוכיח שהוא לא שם רק כדי לשמור על ספינת הדגל, אלא גם כדי להמשיך ולשלוט ברייטינג הלילי של אמריקה.
לפנייה לכתב/ת 
