קירילנקו אמר לא לבלאט. פרש מנבחרת רוסיה

לפני יומיים פירסם דייויד בלאט את סגל נבחרת רוסיה לאליפות אירופה הקרובה, שתערך בספטמבר בפולין. בין שמות השחקנים הצעירים והאלמונים ברובם, בלט אנדריי קירילנקו, הכוכב הבלתי מעורער של הנבחרת, אותה הוביל לתואר לפני שנתיים. היתה זו החלטה אופטימית לזמן את הפורוורד מיוטה ג'אז, שהעריך כי לא יעמוד לרשות בלאט, אך השאיר פתח להצטרפות. פתח זה נסגר הערב (ו') על פי סוכנו מארק פליישר.

"באופן ודאי הוא לא ישחק", הצהיר פליישר בראיון לעיתון בסולט לייק סיטי, "הרגע דיברתי איתו והוא אמר לי שהוא לא משחק". פליישר סירב לאשר כי קירילנקו לא יעמוד לרשות בלא בגלל סיבות משפחתיות, ששמשו כתירוץ עבור ראשי נשיא ההתאחדות הרוסית, סרגיי צ'רנוב. יתכן כי העדרותו נובעת ממעמדו המעורער בג'אז, שעשוי להוליכו לקבוצה אחרת. "הוא יעבוד קשה על חיזוק גופו במהלך הפגרה הנוכחית", אמר פליישר.

"הברזתו" של קירילנקו שמה את בלאט במצב לא חיובי במיוחד לקראת טורניר היורובאסקט. רוסיה האלופה תגיע לפולין עם סגל של שחקנים צעירים ולא מנוסים, אחרי פרישתם של קירילנקו (ה-MVP של הטורניר הקודם בספרד), ג'יי.אר. הולדן וזכאר פשוטין מהקמפיין. ויקטור חריאפה יהיה זה שיצטרך להוביל את הנבחרת, כשקלי מקארתי מחימקי מוסקבה צוות אליו כמתאזרח. הפורוורדים ואדים פאנין מטריומף ליוברצי ופדור דמיטרייב חימקי מועמדים להחליף את קירילנקו בסגל.