לחיי ה-60 הבאות: מזל טוב לג'יי לנו

באופן סימבולי ולא נעים במיוחד, דווקא את שנת ה-60 שלו, לא בטוח שג'יי לנו יזכור כאחת מהיפות שידע בקריירה שלו. אחרי 17 שנים ו-3,775 תוכניות של ביטחון מלא בעשייתו, רעדה האדמה תחת רגליו.

את סיפורה של השנה הסוערת שעברה על תוכניות הלילה בארצות הברית סיפרנו בהרחבה כאן, אבל אם בכל זאת ניזכר על קצה המזלג, או שפשוט פספסתם, הנה התקציר.

לפני קצת יותר מחמישה חודשים ביקש לנו לעזוב את תוכנית הלילה המאוחרת שלו ובצעד משותף ונועז, לו היתה שותפה הנהלת הרשת המשדרת אותה, NBC, עזב את משבצת ה"Tonight Show", עמה היה מזוהה במשך שנים ארוכות ועבר להגיש תוכנית דומה מאוד - ב-22:00, בשם "The Jay Leno Show". קונאן אובריאן החליף אותו ב"Tonight show".

בתחילה היה נדמה שכולם מרוצים מהמהלך, אבל עד מהרה גילה לנו הוותיק (וגילו מנהלי NBC) שהרייטינג של תוכנית כמו זו של לנו לא יכול להמריא ב-22:00 כפי שציפו, והצדדים סיכמו שעם פתיחת אולימפיאדת החורף, בפברואר 2010, הוא ישוב לרצועת הלילה. הבעיה הקלה שהיתה היא שאיש לא עדכן את אובריאן במשחקי הלוח האלה, ואף אחד לא אמר לו שהוא יצטרך לפתוח את תוכניתו מעתה, אחרי חצות.

התהפוכות והסערות האלה, הביאו את אובריאן בסופו של דבר לפרוש מתוכניתו ב-NBC ולמצוא לעצמו בית חדש ברשת הכבלים TBS, לא לפני סבב עקיצות הדדיות בינו לבין לנו. ולנו מצדו? חזר ללילה, והסערה אמנם חלפה כשידו על העליונה, אבל הכתם של "משבר תוכניות הלילה" עוד רחוק מלהיעלם. מבקרי הטלוויזיה בארצות הברית כתבו, לצורך העניין, שהם כבר מחכים לראות איך קונאן יעקוץ את ג'יי כשיחל לשדר את תוכניתו ב-TBS בנובמבר הקרוב.

שני אירועים נוספים, שגם מהם אי אפשר להתעלם בשנה האחרונה, הם השריטה העמוקה בתדמיתו של דיוויד לטרמן, היריב הישיר והוותיק של לנו מרשת CBS, ששמו נקשר בפרשיית מין בשנה האחרונה. לנו לעומת זאת נשוי כבר מ-1980 באושר ובעושר (רב), מה שחיזק מבלי שעשה דבר (אלא רק עקץ קצת את לטרמן המסובך) את תדמיתו הנקייה לכאורה.

סיפור נוסף הוא עזיבתו של קווין יובנקס, הנגן והסייד-קיק של לנו את התוכנית ממש לאחרונה - לטובת השתתפותו ב"אמריקן איידול", עוד מכה ממנה לנו לבטח ייצא בלי פגע.

ממגיש מחליף ועד לסלב-על

ג'יימס דגלאס מויר לנו, כך על פי שמו המלא, שנולד ב-28 באפריל 1950, החל את דרכו המקצועית כבר בגיל 23, כאמן סטנד-אפ במועדונים בעיר הולדתו, ניו-יורק. את טבילת האש בטלוויזיה עבר בכמה הופעות אורח בלא מעט תוכניות, וגם כמגיש המחליף של ג'וני קרסון, שהגיש עד 1992 את ה"Tonight Show". באותה שנה הוצע ללנו להחליף באופן קבוע את קרסון שביקש לפרוש, ואז - נגלה הקסם.

לנו. יצא "חלק" מסערת תוכניות הלילה (איור: MCT)

כמעט כמו מכונה נטולת סטיות, ולו הקלות שבהן, הגיש 17 שנה לנו את תוכנית הלילה, בלי שיצא אפילו ליום מחלה אחד. אפילו במהלך שביתת התסריטאים, שהתרחשה בין סוף 2007 לתחילת 2008, המשיכה תוכניתו כרגיל, אז גם נשמעו שמועות על פגישות תסריטאים בסתר, אותן קיימו כדי לכתוב את המונולוג של לנו. לבסוף, אגב, התברר שלא היו דברים מעולם ולנו פשוט כתב לעצמו את המונולוג לכל אורך אותה תקופה.

רק ב-23 וב-24 באפריל 2009, ממש כמה חודשים לפני התפרצות סערת תוכניות הלילה עליה סיפרנו בהרחבה, הרשה לעצמו לנו לקחת יומיים של חופש. הסיבה: מחלה שבאופן חד משמעי לנו סירב לפרט את מהותה. לאחר יומיים של הפסקה הוא שב למרקע, ומקורביו רק ידעו לספר שלנו סבל מתשישות. אמרו, ולא הוסיפו.

ג'יי למען ג'קסון

אחד הרגעים המעניינים בקריירה של לנו, התרחש ב-2005, שנים לאחר שהפך כבר לאחד הסלבריטאים הגדולים בתקשורת האמריקאית והקיף את עצמו במעגל חברים מהתעשייה. לנו נקרא לדוכן העדים במשפטו של מייקל ג'קסון, על מנת להעיד מטעם ההגנה. עדותו, לטובתו של ג'קסון המנוח - לפיה הוא לא הטריד או ניצל מינית ילדים, היתה מהבודדות שנשמעו במשפט.

אבלים על ג'קסון המנוח. ג'יי התייצב לצדו, וצחק על חשבונו (צילום: AP)

אך סיפור מעניין עוד יותר בהקשר זה - וגם בהקשר המקצועי, הוא איסור שהטיל בית המשפט על לנו בתוך תקופת הטיפול בתיק ג'קסון: לג'יי לנו, אולי הקומיקאי מספר 1 בעולם ולבטח מספר 1 בטלוויזיה, היה אסור לספר ולו חצי בדיחה על מייקל ג'קסון בתוכניתו. אבל גם כאן לנו החלקלק מצא את דרך המילוט, והפך את העניין לבדיחה של ממש, כאשר זימן לאולפנו קומיקאים שונים שיספרו את הבדיחות על ג'קסון בתוכנית.

בין הכוכבים שהגיעו לצחוק על חשבון ג'אקו ולפרגן לג'יי, אפשר למצוא את רוזאן בר, דרו קרי - חברו הוותיק, דניס מילר ורבים אחרים.

הצלחת  תוכניתו של לנו, שלמעשה קנה מחדש את קהלו כאשר שב לרצועת הלילה שלו, אינה דבר שיש להקל בו ראש. אחרי התהפוכות האינסופיות והשנה הלא קלה כאמור, ג'יי בהחלט יכול ללכת בראש זקוף, גם אל מול הניצנים החדשים בתחום תוכניות הלילה. וכשהאויבים שלך מתרבים, אתה כמובן לא רוצה אותם נגדך אלא תשתדל לשמור אותם קרובים אליך.

וכך, לרגל יום הולדתו שחל היום (ד') בחר לנו להזמין לתוכנית דווקא לא איזה נשיא אמריקאי, אלא את צ'לסי הנדלר, מגישת "Chelsea Lately" בערוץ !E, נשיאת האיחוד הלא קיים של מגישי תוכניות הלילה הצעירים והפרועים יותר. אולי לקראת 60 השנים הבאות, דווקא הנדלר תוכל להיות זו שתספק כמה טיפים למגיש הוותיק על הישרדות בתוכניות האירוח הליליות.