אלוהים נשאר מחוץ לבחירות בארה"ב

שמו האמצעי של יריבו הוא חוסיין, הוא בכלל מורמוני - אבל האמונה כמעט ולא הייתה פקטור במערכת הבחירות. מיט רומני עשוי לעשות מחר היסטוריה ולהפוך לנשיא המורמוני הראשון של ארצות-הברית, אבל במערכת הבחירות בינו לבין הנשיא המכהן ברק אובמה נושא הדת כמעט לא עלה על סדר היום.

• אמריקה בוחרת 2012 - משדר בכורה מאולפן ynet החדש
  

בחירות בארה"ב - כתבות נוספות

• עורכי הדין בהיכון: ארה"ב חוששת מתסריט 2000
• הקש בדלת עם ה"חיילות" של ברק אובמה
• בחן את עצמך: הכוכבים של אובמה ורומני
  

רומני הוא חבר אדוק בכנסיית ישו המשיח של קדושי אחרית הימים, שהוקמה בארצות-הברית במאה ה-19. לא מעט נוצרים אוונגליסטים מביטים בחשדנות על אותה כנסייה מורמונית. בכלל המורמונים מהווים מיעוט מבוטל מהאמריקנים. רק 2% מאזרחי ארצות-הברית - כ-6 מיליון איש - הם מורמונים. הם ידועים בעיקר בגלל פעילותם המיסיונרית, שגם רומני היה שותף לה בזמן ששהה כצעיר בצרפת - וגם בגלל הפוליגמיה. רשמית, זו הוכרזה כאסורה ב-1890. 

אובמה הוא פרוטסטנטי. במשך שני עשורים הוא השתייך לכנסיית "טריניטי יונייטד" בשיקגו, לפני שעזב אותה ב-2008, על רקע המחלוקת סביב אמירותיו של הכומר שלה בעבר, ג'רמייה רייט. במהלך שעימת אותו הן עם הקונסרבטיבים והן עם הכנסייה הקתולית, הוא היה לנשיא האמריקני הראשון שתומך בנישואי הומואים.  

ועדיין, ככלל הדת נשארה מחוץ לשיח הציבורי בבחירות האחרונות. "אני לא זוכר קמפיין עם פחות שיח דתי בימי חיי", אומר פרופ' ג'ון טרנר מהפקולטה לתיאולוגיה באוניברסיטת ג'ורג' מייסון שליד וושינגטון. לדברי טרנר, אובמה - שדיבר לא מעט על האמונה שלו בדרך לניצחון בבחירות 2008 - נמנע מכך הפעם. רומני, במקביל, "דבק במעט אמירות מעורפלות".

דווקא יום לפני הבחירות, האמונה חזרה מעט למרכז הבמה. המועמד הרפובליקני לסגן הנשיא, פול ראיין, תקף את מדיניות אובמה בדבריו למצביעים אוונגליסטים וטען כי דרכו כוללת פשרות על ערכים יהודיים ונוצריים. "זוהי דרך מסוכנת", אמר ריאן. "זוהי דרך שמגדילה את הממשלה, מגבילה את החירות ומתפשרת על הערכים המערביים שמלכתחילה הפכו אותנו לאומה כה דגולה ויוצאת דופן".

באוגוסט האחרון, בסקר של מכון "פיו", אמר אחד מכל חמישה אמריקנים כי הוא חש לא בנוח עם הדת המורמונית, ושלושה מתוך חמישה אמרו שהם מרגישים "שונים מאוד" מהמורמונים. ביוני, כמה שבועות לפני שרומני הוכרז רשמית כמועמד הרפובליקני לנשיאות, אמרו 18% שלא יבחרו במורמוני לבית הלבן.   

טרנר אמר שאמונתו של רומני היוותה מכשול גדול יותר בפריימריז של הרפובליקנים, כשמושל פנסילבניה בעבר, ריק סנטורום, קתולי שמרני, קיבל את תמיכת האוונגליסטים. "האוונגליסטים, לצד ליברלים חילונים, הם הקבוצה שהכי נרתעת מהמורמונים. הם נוטים לומר כי בעיקרו של דבר, המורמונים פשוט לא נוצרים".

אבל בדרך לבחירות, רומני - שמתנגד לנישואי בני אותו מין ולהפלות במקרים שלא כוללים אונס, גילוי עריות וחשש לחיי האם - הצליח לחדור ללבותיהם של השמרנים הנוצרים. באמצע אוקטובר, אחרי שנפגש עמו בצפון קרוליינה, הוא זכה לתמיכה של בילי גרהאם, המנהיג האוונגליסטי המפורסם ביותר. "תמכו בערכים התנ"כיים, התפללו איתי שאמריקה תישאר מדינה אחת תחת אלוהים", כתב גרהאם בן ה-94, במודעת תמיכה בת עמוד שלם שפרסם.

פרופ' לי ג'פרסון, מהפקולטה לתיאולוגיה בסנטר קולג' בדנוויל, קנטקי, אמר שרומני עלול להפסיד קולות לא בגלל אמונתו, אלא בגלל דימויו כאיש עסקים עשיר שמנותק ממעמד הביניים. "נאום 47 האחוזים שלו יהיה יותר בראשם של האנשים מאשר הזהות המורמונית שלו", אמר ג'פרסון, כשהוא מתייחס להתבטאות המועמד הרפובליקני בנאום סודי בפני תורמים מיליונרים, בנוגע לאחוז האמריקנים שמתקיימים מסיוע ממשלתי. "כשהם ייכנסו לקלפי, זו תהיה התמונה שתעלה, לא האמונה".

"עד כה, נראה ש-90% ממערכת הבחירות עסקה בכלכלה, במסים ובתקציב", אמר פרופ' בנג'מין קנול מהפקולטה למדיניות וממשל בסנטר קולג'. "עוד 5% התמקדו במדיניות חוץ, וחמשת האחוזים הנותרים עסקו בנושאים סוציאליים". 

עם זאת, קנול אמר כי מעולם בהיסטוריה האמריקנית בעבר לא הייתה כזו קורלציה גבוהה בין דת לתמיכה פוליטית. "דתיים אדוקים תומכים ברפובליקנים בשיעור גבוה מתמיד, אז הדת בהחלט משחקת תפקיד", אמר. הסקרים מצביעים כי בזמן שגברים, כפריים ופרוטסטנטים מרכיבים את הבסיס הרפובליקני, בעלי משכורות נמוכות, נשים, קתולים-ליברלים ויהודים נוטים לתמוך בדמוקרטים.

רומני, אם יפתיע את אובמה, יהיה כאמור המורמוני הראשון בבית הלבן. ג'ון קנדי היה הקתולי הראשון ב-1960. נשיא אתאיסט עדיין לא היה, אף שמספר חסרי הדת גדל בעקביות, ועל פי מחקר "פיו" שנערך לאחרונה הם כבר מהווים 20% מהאוכלוסייה. "אתאיסט יתקשה להגיע לאמריקנים שבמרכז המפה הפוליטית, אבל אני לא חושב שזה בלתי אפשרי, כמו שזה היה לפני 20 שנה", מסכם טרנר.