בעקבות התנגדות משפחת רייגן: וויל פרל פורש מהפרויקט
הקומיקאי המוטרף וויל פרל היה אמור לנסות את מזלו בתפקיד רציני כרונלד רייגן בדרמה היסטורית אותה גם היה צריך להפיק, אך לאחר התנגדות מצד בתו של רייגן, השחקן החליט שהוא פורש מתפקידו
אנחנו הכרנו את הקומיקאי וויל פרל בעיקר כרון בורגונדי, אותו מגיש חדשות מטורלל וחסר מודעות עצמית מקומדיית הקאלט "והרי החדשות" (ואחר כך בסרט ההמשך "חדשות בהפרעה"). ראינו אותו גם בלהיטים מצחיקים נוספים כמו "זולנדר", "גבר גבר", "קאסה דה מי פאדרה" ועוד. אבל רגעים העדכון כי השחקן בן ה-48 עומד לגלם את הנשיא האמריקני רונלד רייגן בסרט חדש, בתו של רייגן זעמה על הליהוק ובעקבות התנגדותה פרל פרש.
הכעס של בני המשפחה נובע מהחשש שהסרט מלגלג על ההתמודדות של רייגן עם מחלת האלצהיימר. בתו של רייגן, פטי דיוויס, פנתה במכתב פתוח לפרל באתר האישי שלה ובו כתבה: "אולי אם היית יודע, היית מבין שזה לא נושא מצחיק. אלצהיימר גונב את מה שהכי חשוב לבן אנוש - זכרונות, קשרים, עוגנים מוכרים לחיים. צפיתי באבי כשהפחד חדר לעיניו - האדם הזה שלא פחד משום דבר אף פעם. שמעתי את קולו הרועד כשהוא עמד בסלון ואמר: אני לא יודע איפה אני".
אחיה של דיוויס, מייקל רייגן, צייץ: "אלצהיימר אינה קומדיה עבור חמישה מיליון חולים שסובלים מהמחלה. קודם היא שודדת ממך את תודעתך, ואז הורגת אותך".
נציגו של וויל פרל הסביר בתגובה: "התסריט של 'רייגן' הוא אחד מכמה תסריטים שהוגשו לוויל פרל ונשקלו על ידו. למרות שכלל אין מדובר ב'קומדיית אלצהיימר' כפי שהוא כונה, וויל פרל לא ייקח חלק בפרויקט".
בניגוד לחיקוי המשעשע שעשה פרל בעבר לג'ורג' וו. בוש במסגרת תוכנית הסאטירה "סאטרדיי נייט לייב" ובמופע קומי בברודוויי, הפעם מדובר בתפקיד רציני לדרמה התקופתית המוקדשת לנשיא הרפובליקני משנות ה-80 ושתקרא פשוט "רייגן". עדיין לא גובש צוות שחקנים ובמאי עוד לא מונה, אבל לפני פרישתו, פרל החליט לקחת על עצמו את הפרויקט גם כמפיק.
את התסריט של מייק רוסוליו הוא לקח מהבלאק ליסט של הוליווד (רשימת התסריטים הטובים ביותר שלא הופקו), ועל פי יעסוק הסרט בקדנציה השנייה של רייגן בבית הלבן - עמוק בתוך שנות ה-80, כשהוא מתמודד עם דמנציה בעזרת אחד מעוזריו הנאמנים.
