דקאר - סיכום מחצית: המובילים פרשו עם שחר

אופנועים

במהלך חמשת ימי המירוץ הובילו את הקטגוריה חמישה רוכבים שונים: טובי פרייס הרוכב הבכיר בקבוצת KTM ומנצח המירוץ בשנה שעברה נאלץ לפרוש לאחר שנפל מהאופנוע בקטע הדירוג הרביעי ושבר את עצם הירך. בכך למעשה נקבע שלרוכב שיגיע ראשון לקו הסיום יהיה זה ניצחון ראשון בקריירה.

ברדה הצליח להוביל בפתיחה, אבל נקנס בכשעה על תדלוק לא חוקי

בסיום המחצית מוביל את הקטגוריה סם סנדרלנד מקבוצת KTM, כשאחריו דולקים פאבלו קוונטינלה מקבוצת הסקוורנה (מקום שלישי במירוץ הקודם) ואדריאן וואן בוורן מקבוצת ימאהה (שזו השתתפות שניה שלו במירוץ), בפער צנוע של כרבע שעה מהמוביל. "הדקאר הוא מירוץ מטורף עם טבלת דירוג המשתנה ללא הרף", אמר סנדרלנד בסיום המחצית הראשונה. "הוא מכביד עלייך מבחינה מנטאלית, יש כאן כל כך הרבה אבנים ואם פגעת באחת זה סוף המירוץ בשבילך. אני אנסה לעשות את המקסימום ובעיקר להימנע מטעויות".

סנדרלנד - ינסה לעשות את המקסימום ובעיקר להימנע מטעויות

רכבים

הדרמות לא פסחו גם על קטגוריית הרכבים, עם פרישה של שלושה מהפייבוריטים לניצחון. נאסר אל-עטייה, שהיה האיום הגדול ביותר על קבוצת פיז'ו והתמקם בחבורת החוד ביומיים הראשונים, התנגש בסלע בקטע הדירוג השלישי, מה שגרם לתלישת המתלה האחורי של הטויוטה היילקס. הוא נאלץ לדדות לסיום והגיע לקראת חצות למחנה הלילה. למרות שהיה נחוש להמשיך, הנזק שנגרם מנע תיקון של רכב המירוץ והוא נאלץ לפרוש. "זה מזל רע, אבל ככה זה בדקאר. זו תהיה עבורי שנה ארוכה במיוחד של המתנה עד הזינוק הבא", אמר אל-עטייה.

ההיילקס של אל-עטייה לאחר המפגש הכואב בסלע

שני לפרוש הוא קרלוס סיינז, לאחר שהתהפך בקטע הדירוג הרביעי וגרם לפיז'ו 3008 DKR נזק בלתי ניתן לתיקון. זו פעם חמישית ברציפות שהמטאדור הספרדי לא מצליח להגיע לקו הסיום של המירוץ. קבוצת פיז'ו יכולה להתנחם בעובדה ששאר הנהגים שלה מפגינים יכולת גבוהה ותופסים את שלושת המקומות הראשונים, עם סטפן פטרהנסל בראש, סבסטיאן לואב שני וסירל דפרה שלישי.

היחיד שעוד מאיים על הקבוצה הצרפתית הוא נאני רומה (מנצח דקאר 2014) שלא הצליח לסיים את הדקאר בשנתיים האחרונות, וערק השנה לקבוצת טויוטה. רומה הצליח להישאר בחבורת החוד וממוקם רביעי, רק חמש וחצי דקות מהמוביל. זאת למרות הנחיתות של מנוע הבנזין האטמוספרי של ההיילקס אל מול המנועים המוגדשים של הצרפתים, בקטעי הדירוג שברכס הרי האנדים הדליל בחמצן. "הדרך עוד ארוכה עד קו הסיום בבואנוס איירס. ראינו בימים הראשונים שהכל יכול לקרות לכולם, אז אנחנו פשוט נמשיך בקצב שלנו", אמר רומה.

רומה הוא היחיד שמצליח לאיים על הדומיננטיות של פיז'ו

משאיות

הסיפור של קטגוריית המשאיות במחצית נראה כמו שידור חוזר של המירוצים הקודמים: חרארד דה-רוי ההולנדי מקבוצת איווקו מול משאיות הקאמז האימתניות. רק כ-16 דקות מפרידות בין ההולנדי שמוביל את המירוץ לשלישיית משאיות הקמאז שדולקות אחריו עם הנהגים אדוארד ניקולייב, דמיטרי סטוניקוב ואייראט מרדיאב.

משאית האיווקו הירוקה של דה רוי שוב משמשת כארנבת לכלבי הצייד של קבוצת קמאז

בפער של כחצי שעה מהמוביל ממוקמים חמישי ושישי בהתאמה פסקל דה-באר מקבוצת רנו ופדריקו וילגרה, חברו של דה רוי לקבוצת איווקו, מה שהופך את הקטגוריה של "הכבדים" למותחת והצמודה ביותר במירוץ.