הבית הפאסיפי: שמישהו ינסה לעצור את קובי

הלייקרס והכוכב הגדול שלה, שכבר חושב על ההשוואות עם ג'ורדן, ינסו להביא ללוס אנג'לס טבעת נוספת. ארבע הקבוצות האחרות, יתמודדו על הפירורים. אה, ויש גם כספי אחד

הלייקרס ועוד ארבע. הבית הפאסיפי, שתמיד הצליח להגניב מועמדות לאליפות, נחלש בצורה משמעותית לעומת שנים קודמות. נכון, האלופה מלוס אנג'לס מגיעה מכאן, אבל הקרב על הסגנות ועוד כרטיס אחד או מקסימום שניים לפלייאוף, נותר פתוח.

 

• הבית האטלנטי: בוסטון רוצה תואר נוסף
• הבית הדרום-מזרחי: זה כל הקסם

• הבית הצפון-מערבי: סוללים, בונים ומשפצים
• הבית הדרום מערבי: המחלקה הגריאטרית

 

אז מה יש לנו כאן חוץ מהלייקרס? גולדן סטייט צעירה מדי, פיניקס זקנה ודווקא הקליפרס יכולים להפתיע. ועוד לא דיברנו על סקרמנטו ועומרי כספי, הישראלי הראשון ב-NBA שישאיר אותנו ערים עם לייב סקור אינטרנטי כלשהו פתוח (מה לעשות שאין שידורים). את הסקירה נתחיל, כמעט כרגיל, על פי הדירוג הצפוי מהתחתית לצמרת.

הרוקיז אוואנס, כספי וג'ון ברוקמן (Rocky Widner, Sacramento Kings)

 

5. סקרמנטו קינגס

עומרי כספי הגיע לעיר שאוהבת כדורסל ומעריכה כאלה שלא מפחדים מעבודה קשה. אחרי הכל, ראש העיר שלה הוא קווין ג'ונסון, ששיחק בעבר בפיניקס. ובכל זאת, חוסר המזל המשווע שרודף אחרי הקבוצה בשנים האחרונות, השכיח לגמרי את השושלת הרחוקה מהסגל שבנה ג'ף פטרי בתחילת המילניום.

 

הקינגס סיימו עם המאזן הגרוע בליגה (17 ניצחונות בלבד) ובמקום לבחור את בלייק גריפין (שעוד נגיע אליו), היו צריכים להסתפק ברכז הצעיר טייריק אוואנס, שנבחר הרביעי. אוואנס אמור לתפוס את המקום של בנו אודריך, שחזר מעונה מאכזבת בלשון המעטה, כעושה המשחק של הקבוצה. לגארד הצעיר יש נתוני פתיחה מרשימים וגם במשחקי קדם העונה הוא הרשים, אם כי עדיין לא מדובר ברכז טהור.

ג'ייסון תומפסון. בינתיים הקינגס בתחתית (AP)

 

את החמישייה ישלימו קווין מרטין המצויין והפצוע תמידית, דזמונד מייסון הוותיק שהגיע כשחקן חופשי, ושני הצעירים - ג'ייסון תומפסון המבטיח (בחירה 11 בדראפט 2008) וספנסר האווס. ראוי לציין שלהוציא את מרטין ואולי גם אוואנס, הקרב על מקום בחמישייה פתוח כמעט בכל עמדה וזה כולל כמובן את הנציג שלנו בליגה הטובה בעולם, כמו גם את אנדרס נוצ'יוני, סרחיו רודריגס ושון מיי.

 

כספי, שיהנה לפחות עד פברואר מפציעתו של פרנסיסקו גארסיה, עוד עשוי להיות ההפתעה הנעימה ביותר בבירת קליפורניה. בכלל, פטרי נפרד בתוך שנה משמות כמו בראד מילר, ג'ון סלמונס, דרו גודן ורשארד מקאנטס וכמו לא מעט קבוצות בליגה, בנה סגל צעיר שמכין את עצמו לקראת קיץ 2010 המדובר.

 

תחזית: במקרה הטוב סקרמנטו תהפוך לפורטלנד החדשה, תקבל בחירה גבוהה נוספת בדראפט הבא ואולי גם עוד איזה סופרסטאר שיתפנה בקיץ. במקרה הרע, אוואנס יזרוק בלוקים, אודריך שוב יפשל וראש העיר יגיע כדי לרכז תחת מי שאימן אותו בסאנס.

סטיבן ג'קסון וקורי מאגטי. מי נשאר, מי הולך? (AP)

 

4. גולדן סטייט ווריורס

אחרי שאיבד בקיץ שעבר את בארון דייויס, דון נלסון מקווה לקצת יותר בגרות ואיכות מהקבוצה הצעירה שלו, בעיקר בגלל שאולי הוא מצא לאותו דייויס סוג של יורש. לא מעט יקום ויפול בגולדן סטייט, על יכולתו של הרוקי המבטיח סטפן קרי ממכללת דייוידסון הקטנה.

 

נכון, קרי הוא לא רכז קלאסי אלא קומבו-גארד שאוהב לקלוע, אבל תחת ה'נליבול' הוא עוד עשוי לפרוח. קרי יפתח, לפחות במשחקים הראשונים, על הספסל. החמישייה תכלול ככל הנראה את סטיבן ג'קסון שעדיין מחפש לעצמו טרייד, מונטה אליס המלהיב, קורי מאגטי המזדקן, אנתוני רנדולף ואנדריס בידרינש, כך שלווריורס יש עדיין בעיה גדולה בהגנה.

לארי ריילי מקדם את בואו של סטפן קרי באוקלנד (AP)

 

תחזית: אם לארי ריילי, הג'נרל מנג'ר שהחליף את כריס מאלין הכושל חושב נכון קדימה, הוא יעביר את ג'קסון בטרייד ואולי גם את אחד ממחממי הספסל שכולל שמות כמו מייקי מור, ספידי קלאקסטון, אייסי לואו, דווין ג'ורג' ורוני טוריאף, תמורת משהו איכותי והגנתי יותר. בינתיים, גולדן סטייט תמשיך לקלוע משהו כמו 120 נקודות למשחק ותמיד תקבל בצד השני קצת יותר.

 

3. לוס אנג'לס קליפרס

טוב, עכשיו הגענו לבלייק גריפין. הבחירה הראשונה בדראפט הנפיק כמה משחקים מאוד מבטיחים בקדם-עונה ונראה כמו מפלצת מפחידה במיוחד. מי שראה את המשחק מול מכבי ת"א למשל, הבין כמה כשרון יש לענק הזה ולמרות שבדרך כלל לוקח לרוקי קצת זמן עד שהוא נכנס לעניינים, בקליפרס יש לגריפין כר נכון לגדילה. והוא כבר די גדול גם ככה. 

בארון דייויס ובלייק גריפין. יש עתיד לקליפרס והוא כמעט כאן (AP)

 

כריס קיימן ומרקוס קמבי יעניקו לגריפין עוד קצת ידע מהנסיון הרב שצברו באזור הצבע, אריק גורדון וראסול באטלר יוסיפו עוד קצת ניצוץ ובארון דייויס הוותיק והטוב, עוד יכול להפוך את הרוקי למכונת טריפל-דאבל. בסך הכל, כפי שכבר כתב עמיתי ירון דרוקמן, לזכות המאמן מייק דאנליבי, עומד סגל שיכול לספק נקודות בכל רגע נתון והעסק, טפו טפו טפו, נראה מבטיח גם בצד השני של לוס אנג'לס.

 

תחזית: טוב, הרבה תלוי בבלייק גריפין ועד עכשיו נראה שהילד לא ממש פוחד מעונתו הראשונה ליד הבחורים הגדולים. פלייאוף זו כבר לא מילה גסה.

סטיב נאש. איפה כולם? (AP)

 

2. פיניקס סאנס

פעם, או בעצם ממש לא מזמן, לפיניקס היתה את הקבוצה המלהיבה ביותר בליגה. לא נתחיל למנות את כל הטעויות שביצע ה-GM סטיב קר, אבל לאט לאט איבדו הסאנס כל חלקה טובה בשם חוסר הסבלנות והרצון לאליפות מיידית. וכך, בלי ששמנו לב, סטיב נאש כבר הגיע לגיל 35 והסבירות שיצליח לגרד עוד עונת פלייאוף טובה, ירד באופן משמעותי.

 

לפיניקס יש רביעייה שעל הנייר נראית קטלנית כשבתוספת לנאש, אפשר למצוא בתוכה את גרנט היל, אמארה סטודמאייר וג'ייסון ריצ'רדסון. הסנטר הצעיר רובין לופז ישלים את החמישייה וגם מהספסל יעלו לא מעט שמות נחמדים כמו לאנדרו ברבוסה, צ'אנינג פריי ושני הרוקיז - ארל קלארק וטיילור גריפין, האח של בלייק.

לאנדרו בארבוסה. תלוי באוויר בפיניקס (AP)

 

תחזית: הרבה תלוי דווקא במאמן אלווין ג'נטרי, שהחליף באמצע העונה שעברה את טרי פורטר. כפי שכבר ראינו בעונות קודמות, חדר ההלבשה החולה מבחינה חברתית כבר פגע בפיניקס ועם עזיבתו של שאקיל אוניל לקליבלנד, אולי יצליח ג'נטרי להוציא קצת יותר חיוכים אמיתיים, כאלה של הנאה, מחניכיו.

 

1. לוס אנג'לס לייקרס

ב'סטייפלס סנטר' חגגו אח לפני מספר חודשים אליפות. לא סתם אליפות, אלא כזו שרשומה על שם קובי בראיינט. עבור הסופרסטאר הכי גדול של הליגה מחכה עכשיו עונה לא פחות חשובה, בעיקר משום שבגיל 31, הוא מרגיש שיש לו את מה שצריך כדי לעבור את מייקל ג'ורדן. באמת.

רון ארטסט, קובי, פאו גאסול ופיל ג'קסון. יגנו על התואר? (AFP)

 

תחשבו על זה - לג'ורדן יש שש אליפויות ולשניים ששלטו ביחד עם בראיינט בכל העשור - שאקיל אוניל וטים דאנקן יש ארבע, כך שהעונה יוכל בראיינט לברוח לשניים הללו ולהתקרב עוד קצת לעבר הגדול מכולם. למזלו של קובי, הוא עדיין נהנה מהצוות המסייע הטוב בליגה, למעט שינוי אחד בלבד אליו עוד נגיע, עם דרק פישר, פאו גאסול ואנדרו ביינום או למאר אודום.

 

אם הכל מתקתק כמו שצריך אין יותר מדי צורך בזעזועים, נכון? אז השינוי המהותי היחידי הוא הגעתו של רון ארטסט במקומו של טרבור אריזה. האחרון נתן עונה מצויינת, אבל אם הפוטנציאל של ארטסט אכן יתממש, הלייקרס הרוויחו שחקן ענק שיהווה תוספת כח משמעותית בהתקפה ובמיוחד בהגנה.

 

תחזית: בסגנון המשחק ובעיקר באופיו, רון רון מזכיר קצת את דניס רודמן ואם פיל ג'קסון הצליח להסתדר עם רודמן, אז ארטסט לא אמור להפריע לו לשייט לפחות עד סדרת הגמר. שם זה כבר יהיה הזמן של קובי להוכיח מה הוא שווה.