הבית הדרום-מזרחי: זה כל הקסם
שארלוט תסגור עוד עונה ללא פלייאוף, מיאמי תנסה לשכנע את ווייד להישאר, וושינגטון תמריא מחדש עם ארינאס הבריא ואטלנטה תישאר חזקה. אבל עם כל הכבוד לכולן, זה הבית של אלופת המזרח, אורלנדו מג'יק, שסיימה מושלמת את משחקי טרום העונה. לקראת עונת 2009/10 ב-NBA
שלוש קבוצות מהבית הדרום-מזרחי תפסו בעונה שעברה את מקומות 3-5 בפלייאוף במזרח. העונה, סביר להניח שהייצוג של הבית בשמונה הגדולות יגדל. אורלנדו התחדשה בוינס קרטר, אטלנטה הביאה את ג'מאל קרופורד, וושינגטון תקבל את גילברט ארינאס כשיר ומיאמי מקווה לראות את דוויין ווייד במיטבו, במה שעשויה להיות העונה האחרונה שלו בהיט. ומה עם שארלוט? לארי בראון יתקשה מאוד להביא את הקבוצה לפליאוף.
5. שארלוט בובקאטס
בקיץ ספגה הקבוצה הכי חלשה ב-NBA, שמעולם לא העפילה לפליאוף, שתי מכות.
הראשונה: אמקה אוקופור, כוכב הקבוצה בשנים האחרונות, עבר לניו-אורלינס בטרייד. השנייה והיותר כואבת: סקיפר בק, מבעלי הקבוצה, נהרג בהתרסקות מטוס.
טייסון צ'נדלר, שעשה את הדרך ההפוכה מאוקופור, הוא שחקן פחות טוב ממנו, כך שבעמדת הסנטר תהיה תעלומה: האם צ'נדלר התאושש מהפציעה או שישחזר את ימיו הטובים? ערב פתיחת העונה נפצע ראג'ה בל, שייעדר כמה חודשים, דבר שיפגע ברוטציה של שחקני החוץ.
ג'ראלד וואלאס. הפעם זה אפילו לא ייגמר בהחמצה (צילום: AFP)
בחמישיה צפויים לפתוח די.ג'יי אגוסטין, ריימונד פלטון, ג'ראלד וואלאס, בוריס דיאו וצ'נדלר. מהספסל יעלו בין היתר ולדימיר רדמנוביץ', נאזר מוחמד, פליפ מאורי - שהגיע מאטלנטה - ושתי בחירות הדראפט של הקבוצה: ג'רלד הנדרסון ודריק בראון. מה שבטוח, המאמן לארי בראון מצטער שלא בחר את ברוק לופס במקום אגוסטין בדראפט 2008.
התחזית: הקבוצה, שפספסה בעונה שעברה את הפלייאוף בגלל סיום עונה גרוע, לא עושה רושם שתשחזר את "ההישג". בקיץ הבא הבובקאטס יצטרכו לחשוב על בניית הקבוצה מחדש.
4. מיאמי היט
במיאמי מתעניינים מה יעשה ווייד בסוף העונה. האם יישאר נאמן לקבוצה בה זכה באליפות ועשה את כל הקריירה ב-NBA, או שיעבור לאחרת איתה ינסה לשחזר את ההישג הגדול שלו. העונה לא עושה רושם שההיט ישפרו את מעמדם, מקום חמישי.
דוויין ווייד בפעולה. עונה אחרונה בפלורידה? (צילום: AP)
הקבוצה כמעט לא התחזקה, פרט להגעת קוונטין ריצ'רדסון,
שטייל בקיץ בכמה קבוצות במסגרת טריידים שונים, והסגל הקיים יצטרך להבהיר לכוכב שאיתם הוא יכול להגיע להישגים. מריו צ'אלמרס, ההפתעה מהדראפט ב-2008, ימשיך בקו האחורי ליד ווייד. יודוניס האסלם וג'רמיין אוניל יאבקו מתחת לסלים יחד עם מייקל ביזלי, שקצת עשה בעיות במהלך הפגרה. על הספסל יחכו להזדמנות דייקוואן קוק, כריס קווין וגם ג'יימס ג'ונס.
התחזית: מיאמי תצליח להעפיל לפלייאוף, לא בטוח כלל שזה יהיה קל. אבל המשימה הגדולה של ההיט היא להאריך בקיץ הבא את החוזה של הכוכב שלהם.
3. וושינגטון וויזארדס
כמו שזה מסתמן, הקבוצה תעשה קאמבק ותחזור לפלייאוף לאחר עונת היעדרות. ארינאס נראה בריא וכך גם יתר השחקנים שבילו יותר מדי זמן ברשימת הפצועים בעונה שעברה. בנוסף, אסור לשכוח את המאמן החדש והמנוסה, פליפ סונדרס.
וושינגטון החדשה תחזיר את הוויזארדס לפלייאוף (צילום: AFP)
רנדי פוי ומייק מילר הגיעו ממינסוטה תמורת בחירת דראפט,
שבינתיים לא יצא ממנה כלום - כיוון שריקי רוביו העדיף לשחק בברצלונה. כמו שזה נראה עכשיו, החיבור בין ארינאס, פוי, קארון באטלר, אנתואן ג'יימיסון והסנטר התורן יספיק לקבוצה לזנק מ-19 ניצחונות אותם השיגה אשתקד.
התחזית: עם ארינאס בריא ובלי יותר מדי פציעות, אפשר לחשוב בהחלט על מקום טוב באמצע השמינייה הראשונה במזרח. אם מכת הפציעות תשוב - הסיפור יהיה שונה לגמרי.
2. אטלנטה הוקס
פרט לבואו של קרופורד, סגל הקבוצה לא עבר שינויים משמעותיים. מייק ביבי ימשיך להשרות ניסיון מעמדת הרכז, ג'ו ג'ונסון לא יפסיק לצלוף, מרווין וויליאמס ינסה שלא לאבד את מקומו בחמישייה ואילו ג'וש סמית ואל הורפורד ייאבקו מתחת לסלים.
ההוקס צפויים לחייך ולחגוג הרבה גם בעונה הקרובה (צילום: רויטרס)
מהספסל יעלו קרופורד, שייתכן שיהפוך לשחקן חמישייה במהלך העונה, מוריס אוונס, זאזא פאצ'וליה וגם ג'ו סמית', שעזב את לברון ג'יימס וקליבנלד.
התחזית: חמישייה טובה ומאוזנת עם שחקן שישי לא רע, יכולים לשחזר את ההישג מהעונה שעברה - מקום רביעי ואולי, בזכות יתרון הביתיות, הם יזכו לעוף בסיבוב השני בפליאוף.
1. אורלנדו מג'יק
בעונה שעברה הופתעו רבים לראות כיצד הידו טורקוגלו, ראשארד לואיס, דווייט הווארד וחבריהם מדיחים את לברון ג'יימס וקליבלנד ומעפילים לגמר המזרח, בדרך להפסד מול הלייקרס. העונה הם ראו את הקאבס מתחזקים בשאקיל אוניל, אנתוני פארקר, ג'מאריו מון ולאון פו. בוסטון הוסיפה לסגל את ראשיד וואלאס ומרקיז דניאלס.
יחד עם קרטר, אורלנדו של ואן גנדי יכולה ללכת עד הסוף (צילום: MCT)
ומה עשו המג'יק? הביאו את וינס קרטר, כמה שחקנים שיעלו מהספסל - כמו מאט בארנס, ריאן אנדרסון וברנדון באס. מעניין לראות מה יתרום ג'ייסון וויליאמס, שחזר מעונה בה לא שיחק כיוון שהודיע על פרישה. עוד חיזוק לקבוצה מגיע משחקן שכבר משחק בה כמה שנים, ג'אמיר נלסון, שהתאושש מפציעה.
המג'יק יציגו חמישייה שקבוצות אחרות יכולות רק להתקנא בה: נלסון, קרטר, מייקל פייטרוס, לואיס והווארד. פרט לשחקנים החדשים, מהספסל יעלו גם מרצ'ין גורטאט הפולני וג'יי ג'יי רדיק. לסטן ואן גנדי יש קבוצה שיכולה להגיע רחוק, למרות חסרונו של טורקוגלו. במשחקי קדם העונה הם נראו מצוין וסיימו מושלמים, עם מאזן 0:7.
התחזית: יהיה קשה לגנוב מאורלנדו את ראשות הבית הדרום-מזרחי. הקרב האמיתי שלה יהיה מול בוסטון וקליבלנד בפלייאוף. בעונה שעברה היא הצליחה להדיח את הסלטיקס והקאבס ללא יתרון הביתיות, השנה היא אולי תגיע איתו לפלייאוף.
