בזמן שמיליוני אוהדי כדורגל ברחבי העולם הצטופפו יחד השבוע מול מסכים, מילאו פאבים ואצטדיונים כשהם חיים את קדחת המונדיאל – במרחק לא גדול מלונדון ננעל אמש (שבת) הרויאל אסקוט, אחד המעוזים האחרונים של האליטה הבריטית. קשה לחשוב על ניגוד כה קיצוני בימים אלו: אם המונדיאל מייצג את הספורט העממי הגדול בעולם, כזה שחוצה מעמדות ותרבויות, הרויאל אסקוט הוא כמעט תמונת הנגטיב שלו – מפגש שנתי של אצולה, בני מלוכה, אנשי עסקים וסלבריטאים.
אלו מגיעים למרוצי הסוסים לא רק כדי לצפות בחיות האצילות דוהרות מקו הזינוק אל קו הסיום, אלא בעיקר כדי להיראות ולהשתתף בטקס חברתי בן מאות שנים. במקום חולצות כדורגל של משלחות לאומיות והמנון הדגל, על הדשא של הרויאל אסקוט כיכבו חליפות גברים מחויטות, שמלות יום צבעוניות וכובעים פיסוליים שהפכו למוקד המשיכה של צלמים ועיתונאי אופנה.
באופן לא מפתיע, מירב תשומת הלב הופנתה אל קייט מידלטון, נסיכת ויילס, שמציגה מדי שנה אוסף כובעים מרהיב. ביומו השני של מרוץ הסוסים היא הגיעה לבושה בשמלה של רוקסנדה אילינצ'יץ' בגוון צהוב קנרית, שאותה לבשה כבר בשתי הזדמנויות שונות ב-2022. אל השמלה הוסיפה כובע של הכובענית הצמודה ג'יין טיילור בגוון צהוב לימוני עם רשת, אשר בעזרתו התמודדה מול רוח חזקה שביקשה לחרב את המראה הכולל.
23 צפייה בגלריה
קייט מידלטון בשמלה של רוקסנדה אילינצ'יץ' וכובע של ג'יין טיילור
(צילום: Chris Jackson/Getty Images)
קייט מידלטון והכובע נלחמים ברוח
בעוד מידלטון בחרה בצבע בולט, המלכה קמילה נשארה נאמנה לאסתטיקה המסורתית שלה: צלליות שמרניות, צבעי פסטל רכים וכובעים אלגנטיים שאין בהם אמירה אופנתית נועזת. ליום הפתיחה של הרויאל אסקוט היא בחרה בשמלת-מעיל לבנה בהתאמה אישית של המעצבת אנה ולנטין עם כובע רחב שוליים בגוון תואם, וביום למחרת הגיעה בשמלה בצבע מנטה בהיר, גם היא בעיצוב ולנטין.
23 צפייה בגלריה
המלכה קמילה והמלך צ'ארלס ברויאל אסקוט
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
בהופעתה השלישית במרוץ, הגיעה קמילה לטקס הסיום לבושה שמלה כחולה ופשוטה בגזרה נינוחה של מעצבת ההוט קוטור פיונה קלייר אלדריג', שמלבישה את המלכה בקביעות כבר שנים רבות, בתוספת כובע של פיליפ טרייסי – את שניהם כבר לבשה בעבר. את המראה חתמה המלכה הבריטית בתיק בינוני בצבע פנינה מדגם ליידי דיור של המותג הצרפתי. עניין של 6,000 דולר לפשוטות העם.
23 צפייה בגלריה
המלכה קמילה בשמלה של פיונה קלייר אלדריג' וכובע של פיליפ טרייסי
(צילום: Stuart C. Wilson/Getty Images)
ההפתעות האופנתיות
כ-300 אלף מבקרים ומבקרות פוקדים מדי שנה את מרוץ הסוסים המפורסם, שנוסד ב-1711 ומאז מתקיים מדי חודש יוני לאורך חמישה ימים. לאורך יותר מ-300 שנה, הכובעים המפוארים הפכו לאחד מסמליו המזוהים ביותר של רויאל אסקוט ולחלק בלתי נפרד מהתרבות סביבו.
23 צפייה בגלריה
אתגרה את קוד הלבוש של האירוע השמרני. פלורה מקדונלד ג'ונסטון
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
23 צפייה בגלריה
פלורה מקדונלד ג'ונסטון ברויאל אסקוט
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
במתחם המלכותי – אליו מגיעה משפחת המלוכה – נדרשים הגברים ללבוש חליפות בוקר וכובעי צילינדר, והנשים מחויבות בכובע או בכיסוי ראש בגובה של לפחות עשרה סנטימטרים, כקבוע בתקנון. ככל שמתרחקים מהמתחם המלכותי, מתרופף קוד הלבוש וניתן לראות כובעים תיאטרליים בשילובי פרחים, קונסטרוקציות פיסוליות והדפסות תלת-ממד.
23 צפייה בגלריה
פלורה מקדונלד ג'ונסטון ברויאל אסקוט
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
בין אלפי האורחות השנה, בלטו שתי פלורות – כתבת האופנה פלורה גיבס מהדיילי טלגרף, והסטייליסטית פלורה מקדונלד ג'ונסטון, שאתגרה את קוד הלבוש של האירוע השמרני. ליומו השני של המרוץ היא בחרה בחליפת מכנסיים של המותג הבריטי Mithridate של המעצב דניאל פלצ'ר וכובע ורוד שנראה כתבנית עוגה בעיצוב אוון גולדינג ל-Lock & Co. Hatters, שמציינים 350 שנות פעילות.
23 צפייה בגלריה
מראה שלא היה מבייש את "שושלת". פלורה גיבס
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
23 צפייה בגלריה
שמלה לבנה, כובע שחור ותיק בדמותה של פרידה קאלו. פלורה גיבס
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
גיבס הגיעה מצוידת במערכות לבוש מגוונות שנעו בין סגנון עכשווי מהסוג שמאמצת איוונקה טראמפ לרטרו של שנות ה-80, ונראתה לא אחת כאילו נשלפה מאופרת הסבון האמריקאית "שושלת". אהבנו מאוד מערכת לבוש שהרכיבה משמלה לבנה, כובע שחור דרמטי ותיק יד קטן בדמותה של פרידה קאלו.
23 צפייה בגלריה
קצת סגנון עכשווי, קצת רטרו. פלורה גיבס
(צילום: Kirstin Sinclair/Getty Images for Royal Ascot)
