תמיד אפשר לסמוך על קייט מידלטון שתציל את השטיח האדום של טקס הבאפט"א מקריסה לתרדמת. נסיכת ויילס חזרה אל טקס פרסי האקדמיה הבריטית לקולנוע לבושה שמלת שיפון בצביעת דגרדה בגוון לילך של בית האופנה גוצ'י, שאותה לבשה כבר ב-2019. מידלטון ידועה בבחירותיה ללבוש על השטיח האדום שמלות שלבשה בעבר, וזאת מתוך מחויבות לשיח אופנתי בר-קיימא שאותו מקדמות לצדה גם כוכבות כמו קייט בלאנשט, וינונה ריידר, ג'יין פונדה ואחרות.
הבחירה בגוצ'י על פני בית אופנה בריטי אינה מקרית, אם בוחנים את לוח התצוגות של שבוע האופנה במילאנו שצפוי להיפתח ביום שלישי. בסוף השבוע יציג לראשונה המנהל האמנותי הנכנס דמנה את התצוגה הראשונה שלו לבית האופנה האיטלקי – מגה-אירוע במונחים של עולם האופנה – וזו ודאי מחווה של מידלטון לתעשייה שמחבקת אותה. גם אם הפעם, היא ויתרה על מעצבים מקומיים לטובת בית אופנה איטלקי.
הנוכחות של מידלטון בטקס הבאפט"א, לראשונה מאז 2023, הביאה את אחד המראות הטובים של הערב על השטיח האדום. רוב הכוכבות (והכוכבים) העדיפו בחירות סולידיות עד סופר-מאופקות, כאשר ברוב המקרים לא הצליחו לייצר אמירה אופנתית בולטת. עם זאת, שתיים מהשחקניות הבולטות של עונת הטקסים הנוכחית הוכיחו שוב את כוחן לפזר אבק כוכבים: צ'ייס אינפיניטי בשמלת סטרפלס פיסולית של לואי ויטון בצבע בורגונדי; וטייאנה טיילור, עטופה בשמלת טאפטה בצבע חציל של בית האופנה ברברי, שיחתום הערב את שבוע האופנה בלונדון.
אחת המגמות הבולטות של האירוע הייתה הנוכחות של שמלות ערב שחורות, מגמה שהחלה כבר בטקס פרסי גלובוס הזהב בחודש שעבר. מוניקה בלוצ'י בחרה בשמלת מקסי עם מחשוף רחב של סטלה מקרטני הבריטית (בניגוד לשיתוף הפעולה הקבוע שלה עם דולצ'ה & גבאנה), אמה סטון לבשה שמלת קולר מינימליסטית עם מחשוף עמוק של לואי ויטון, אודסה א'זיון הגיעה בשמלת תחרה בלונית במראה בוהמייני של דיור בעיצוב ג'ונתן אנדרסון, וגלן קלוז ארזה את עצמה בחליפה רקומה של ארדם, שחגג אתמול 20 שנות פעילות בשבוע האופנה הלונדוני.
הטוטאל-לוק השחור בלט גם בגזרה הגברית, שם התעלו מעל שמלות הערב של הכוכבות. טימותי שאלאמה התייצב בחליפה שחורה בעיצוב שרה ברטון לז'יבנשי עם ז'קט בעל כפתרה כפולה, וריז אחמד בחר בחליפה שחורה עם מכנסיים מתרחבים של סן לורן. דיוויד ג'ונסון נראה נפלא בחליפה שחורה של הרמס, עם עניבה צבעונית שנוצרה ממטפחת מודפסת – טריק שגברים רבים ודאי ישמחו לאמץ. עוד בחובבי השחור: נואה ג'ופ בחליפה שחורה בעלת פרופורציות גוף סקסיות של ג'קומוס, וארצ'י מדקוויי בחליפה של דיור עם צווארון מלמלה בצבע שנהב.
בניגוד לטקסי הפרסים בהוליווד, טקס הבאפט"א אינו מסלול תצוגות של שמלות הערב היפות של הרגע – לא בגלל רשימת הכוכבות שמגיעות אליו, אלא בעיקר בגלל אופיו המעט שמרני. כך, כשהזמרת אודרי נונה בוחרת במערכת לבוש בעלת מאפיינים תקופתיים של טום בראון, שהורכבה מחצאית קרינולינה עם דוגמת כלב וסריג תואם, היא נראית כמי שלא קיבלה את ההנחיות מהמארגנים – בעוד בכל טקס אחר היא הייתה בולטת. הפעם היא נראתה סתם מוזרה.
מי שהפליאה לבחור במערכת הלבוש הלא מחמיאה של הערב, היא השחקנית קירסטן דאנסט עם בגדים של ולנטינו בעיצוב אלסנדרו מיקלה. דאנסט היא לרוב מתלבשת מצוינת, אך שרוולי הז'קט הקצר בצבע לוונדר היו גדולים מדי ביחס לצללית הצרה של השמלה שלבשה, והתוצאה הסופית וחסרת הפרופורציות לא החמיאה לה, בלשון המעטה.
