מצעד האקסטרווגנזה של הרויאל אסקוט, המתקיים מדי שנה בחודש יוני באנגליה, התרחש הפעם במקביל לגל החום שהמיס בסוף השבוע האחרון את תושבי הממלכה. ביום שישי נרשמו 34 מעלות בדרום-מזרח אנגליה, היום החם ביותר בבריטניה השנה. בטיימס פורסם בחמישי בבוקר כי האוויר החם התפשט מספרד, פורטוגל וצפון אפריקה, והוא עלול היה לשבור את השיא שנרשם בחודש יוני בשנים 1957 ו-1976, אז נמדדו 35.6 מעלות.
כל החום הזה הוא הזמנה ישירה לכובע על הראש. מרוצי הסוסים שנערכים בהשתתפות בני משפחת המלוכה, ובראשם קמילה, דוכסית קורנוול, הם הזדמנות עבור האורחות לשלוף מהארון כובעים ולהשוויץ בכיסויי הראש. ככל שאת חובשת כובע מוגזם, גדול וצבעוני יותר, כך גדלה גם תשומת הלב שתזכי לה על מרבצי הדשא ובצילומי האופנה. כובעים בקוטר של ארבעה סנטימטרים ומעלה הם חלק מקוד הלבוש של נשים ברויאל אסקוט, כשרוב האורחות בוחרות בכובעים רחבים יותר באופן משמעותי. מי שהצליחה כמובן לגנוב את תשומת הלב היא קייט מידלטון, שלבשה שמלה של המעצבת אלסנדרה ריץ' במחווה לתלבושת של ליידי דיאנה משנת 1988.
המגמות הבולטות בכובעים הגרנדיוזיים שעליהם חתומים כובענים בריטים ידועים כמו סטיבן ג'ונס, המיליניירית המלכותית רייצ'ל טרבור מורגן, Lock&Co ופיליפ טרייסי, משלבים אלמנטים של פרחים, נוצות וציפורים. קשת הצבעים נעה מלבן אצילי, דרך גווני פסטל ועד לצבעוניות חזקה של כתום, אדום, כחול רויאל ושחור אלגנטי. בין הכובעים שבלטו השנה היו מגבעות מקש שחבשו לא מעט נשים, ביניהן גם הנסיכה ביאטריס מיורק; כובע פרחוני במראה תלת-ממדי בעיצוב ג'ס קולט שחבשה מגישת הטלוויזיה הבריטית מאיה ג'אמה; וכובעים שנראו כמו זרי פרחים שנשתלו על הראש. הנה כמה מהכובעים היפים והמוגזמים שבחרו המוזמנות.
