סדאם חוסיין על הכוונת

ידיד בעל קשרים בממשל האמריקני הביא לי לפני שבועיים מידע בדוק: המתקפה האמריקנית על עירק תיפתח ב-7 עד 9 בנובמבר". בשעת הכתיבה של שורות אלו, ב-6 בנובמבר, לא נראה שידידי דייק. אבל אין לדעת; המכה יכולה לבוא בכל רגע.
האיש יודע מה הוא אומר. המשטר של סדאם חוסיין תקוע כעצם בגרונם של האינטרסים האמריקניים במזרח התיכון. סילוקו המהיר חיוני לאמריקה. עד אז, ידי ארה"ב במפרץ הפרסי כבולות: היא אינה יכולה לפנות את כוחותיה מערב הסעודית ואינה יכולה לחדול מתמיכה בבית המלוכה הסעודי המושחת, המשמש מדגרה לטרור איסלאמי קיצוני (כולל רוב הטרוריסטים של 11 בספטמבר). תראה את הפרדוקס, אמר הידיד – אמריקה שומרת על משטר המוליד טרוריסטים שאמריקה נלחמת בהם.
ומי אשם? שאלתי. סדאם חוסיין, ענה הידיד. כל עוד אימת סדאם על השליטים במדינות סביב עירק, ארה"ב נאלצת למלא באזור את תפקיד הכוח המגן, במחיר ההופך לבלתי נסבל. הביקורת באמריקה נגד המשטר הסעודי גוברת. הפרשנים המדיניים המשפיעים תובעים בתוקף להתנער ממה שקורה בסעודיה ובכווית – מדינות אנטי-דמוקרטיות, שמדכאות זכויות אדם בסיסיות ונשענות על משק סגור, בלתי-תחרותי ומנוון.
אבל הצל של סדאם חוסיין מונע את ההתנערות הזאת. וגם את ההתקרבות לחוגי הרפורמה באירן ואת התמיכה הנאותה בנשיא חתאמי, הנאבק בכת האייאתולות. בבחירות האחרונות באירן זכו הרפורמיסטים ב-85% מקולות הבוחרים אבל קנאי האיסלאם עודם שולטים בטהרן. הם מצביעים לעבר הגבול העירקי ושואלים: אתם זוכרים את צבאו המאיים של סדאם? הדפנו אותו ב-1985 ונגן עליכם גם עכשיו.
סדאם חוסיין לא יתפטר כנראה מתפקידיו מרצונו הטוב. סילוקו אפשרי רק בדרך של פעולה צבאית אמריקנית. זו חייבת להיות, מסביר לי ידיד, פעולת בזק מפתיעה, מוחצת עד כדי כך שלא תותיר לסדאם זמן ואמצעים לתת פקודות לצבאו. עם הגב לקיר, הוא לא יהסס להורות לחיילי היחידות המובחרות שלו לשגר טילים, חמושים בכל נשק השמדה המונית שנותר במחסניו המוסתרים, לעבר ישראל. וישראל כבר הבהירה שהפעם תגיב על מתקפת טילים עירקית בעוצמה רבה, בייחוד על מתקפה לא-קונבנציונלית. המזרח התיכון עלול איפוא להידרדר למלחמה כוללת, הדבר האחרון שהאמריקנים (ולא רק הם) רוצים בו.
המסקנה, אומר ידידי, היא להכות בסדאם חוסיין לא כשגבו לקיר אלא כשגבו חשוף לתקיעת סכין, לפגיעת טיל מונחה לייזר, לנפילת פצצה חכמה מאוד. חיוני להבטיח שבאותה עת יימצאו כוחות קומנדו מיוחדים ליד כני השיגור של הטילים כדי לנטרלם מיד, לפני כל התפתחות מסוכנת.
אחרי סילוקו של סדאם חוסיין, מוסיף ידידי, רק תתחיל העבודה הגדולה. אמריקה תצטרך לכפות על בגדד משטר דמוקרטי, כפי שקרה בגרמניה, ביפן ובאיטליה אחרי מלחמת העולם השנייה. לטענתו, ניסוי כזה עשוי להצליח בעירק משום שזו אינה מדינה של קנאות איסלאמית אלא של סוציאליזם לאומני.
לארה"ב אין ברירה, מסכם ידידי. אם היא רוצה להיות מעצמת-על היא צריכה לנהל את העולם לפי מערכת הערכים הדמוקרטיים שלה. זה גורלה. לכן החיסול של סדאם חוסיין כבר בדרך, וגם אם יתמהמה, בוא יבוא.