מסוקי ה"יסעור" של צה"ל קורקעו בגלל תקלה

תקלות מכניות קשות שהתגלו בשני מסוקי "יסעור" של חיל האוויר במהלך פעילות מבצעית ואך בנס נגמרו ללא אבידות בנפש, הביאו לקרקוע מרבית מסוקי הטייסת, ולבחינה מדוקדקת של כלי הטיס.
המקרה הראשון אירע לפני כשלושה שבועות, בעת פעילות מבצעית בצפון הארץ. במסוק, שבו היה צוות מצומצם של אנשי חיל האוויר, בנוסף לטייס ולטייס המשנה, נשמע קול נפץ חזק, בעודו בגובה רב יחסית. טייסי המסוק, בהתאם להנחיות, שחררו מיד את מיכלי הדלק ("בידונים") והנחיתו את המסוק בשדה התעופה הקרוב, סמוך לאחד הישובים בצפון. על הקרקע התברר כי להבי המסוק נפגעו.
חוקרי התקלה שהגיעו מיד למקום גילו כי הלהבים אמנם נפגעו אך הפגיעה בהם נעשתה על ידי מיכלי הדלק שנותקו מגוף המסוק. התופעה שיותר הדאיגה את החוקרים, היתה הרעש יוצא הדופן שנשמע מהמנוע. בדיקה מדוקדקת יותר, שנעשתה לאחר מכן במעבדות המשוכללות של החיל, העלתה כי תקלה בתיבת הממסר, המחברת בין המנוע לרוטור, היא שגרמה למה שהצוות תיאר כ"קול נפץ גדול".
זמן לא רב לאחר התקרית, אירעה תקלה נוספת במסוק מסוג זה "יסעור" עמוס בציוד כבד במיוחד, שהחל להתרומם מעל למסלול בבסיס חיל האוויר במרכז הארץ, נכנס לסיבסוב חריף (כלומר, הסתובב סביב עצמו). גם הפעם הצוות הגיב בהשלכה מיידית של מיכלי הדלק הנתיקים, שהיו מלאים ב-10 טונות דלק. המיכלים נפלו מגובה נמוך על המסלול והתפוצצו. למרבה המזל, המסוק עצמו הצליח להתחמק מהאש שפרצה שם.
גם במקרה זה העלתה בדיקה מדוקדקת כי מדובר בתקלה חמורה בתיבת הממסר.
בעקבות שתי התקלות, הורה פיקוד חיל האוויר על השבתה כמעט מלאה של טייסת ה"יסעורים", ומעבדת חיל האוויר, בשיתוף עם התעשייה האווירית, החלו בסדרת בדיקות מקיפות. עד כה, אישרה הבדיקה כי אכן מדובר בתקלה חמורה בתיבת הממסר.
אנשי מקצוע בחיל האוויר אמרו שלא לייחוס, כי מדובר בכשל תכנוני, שלא התגלה במהלך הבדיקות התקופתיות של כלי הטיס. המידע על התקלה הועבר גם לטייסות ה"יסעורים" בצבא ארה"ב, אך שם לא הושבתו המסוקים. הסיבה, לדברי גורמים בחיל האוויר, "ההבדלים באופן ההפעלה של כלי הטיס בין שני הצבאות".
דובר צה"ל מסר, כי "האירוע שבו שוחררו מיכלי הדלק אירע בשל תקלה טכנית. בעקבות האירוע נערכה בדיקה, ועד קבלת הממצאים מסוקי ה'יסעורים' לא טסו למטרת אימונים. לאחר בירור מהות התקלה עבר כל מערך היסעורים בדיקה ממוקדת, לשלילת הישנות התקלה. כל מסוק שנבדק הוחזר מיידית לטיסה. בימים אלה אנו מצויים בעיצומו של המהלך להחזרת כל ה'יסעורים' לשימוש".