הופסקו החיפושים אחר המחבלים שניסו לחדור לישראל

המשטרה הפסיקה לפנות בוקר (ד') את החיפושים בשטח אחר חוליית המחבלים שניסתה לבצע אמש פיגוע בישראל. החיפושים עברו כעת למישור המודיעיני, כשהשב"כ וצה"ל מנסים לעלות על עקבות המחבלים. ההערכה היא שהחולייה שייכת לג'יהאד האיסלאמי.
האירוע החל אתמול בשעות הערב כאשר התקבלה התרעה על מכונית תופת העושה את דרכה לישראל. תצפית של מג"ב איתרה את המכונית, מסוג מיצובישי טנדר, בעת שניסתה לחדור לאום אל-פאחם דרך הכפר חירבת אל-טייבה בשטחים.
לוחמי מג"ב סימנו לרכב לעצור, אולם הוא המשיך לנסוע ונמלט לכיוון אום אל-פאחם. הג'יפ של מג"ב רדף אחרי המחבלים לאורך כמה מאות מטרים, והשוטרים אף פתחו לעברם באש. כאשר התקרבה המכונית לבתי אום אל-פאחם חששו הלוחמים לפגוע באזרחים והפסיקו את האש. המחבלים ניצלו זאת וקפצו מן הרכב סמוך לבתי אום אל-פאחם והצליחו להימלט.
תחילה לא היה ברור אם המחבלים נמלטו בחזרה לשטחים או לתוך אום אל-פאחם. כוחות גדולים של צה"ל ומג"ב ערכו סריקות אחריהם. בשעות הלילה הגיעו כוחות הביטחון למסקנה שהמחבלים נמלטו בחזרה לשטחים.
בבדיקה של חבלני המשטרה התברר כי הרכב היה עמוס בחומרי נפץ במשקל של 300 עד 400 ק"ג. בנוסף נמצאו ברכב בלוני גז ומפסקים שנועדו לפיצוץ המכונית. על פי הערכת כוחות הביטחון, כוונת המחבלים הייתה לבצע פיגוע גדול בישראל. מפקד מרחב העמקים במשטרה, ניצב-משנה דוד סיסו אמר ל-ynet כי "נמנע פיגוע בקנה מידה גדול מאוד". שלא לייחוס אמרו במערכת הביטחון בכירים כי המחבלים עלולים היו לבצע "מגה-פיגוע", שהיה עלול לפגוע במספר חסר-תקדים של אזרחים ישראלים.
בשעות הלילה פיצצו חבלנים את מכונית התופת בקול פיצוץ אדיר, שנשמע היטב בכל הסביבה. מעל מקום הפיצוץ עלתה פטריית עשן גדולה.
בתדרוך לעיתונאים אמר מפקד מחוז צפון, ניצב יעקב בורובסקי, כי המשטרה אינה פוסלת את האפשרות שבכוונת המחבלים היה לבצע פיגוע משולב של פיצוץ מכונית התופת ופיגוע ירי של המחבלים החמושים.
ניצב בורובסקי אמר עוד כי השאלה כיצד הצליחו המחבלים להימלט - תיבדק. מפקד מרחב התפר, תת-ניצב ישראל יצחק, העריך כי המחבלים הצליחו להימלט מאחר שהרכב שבו נסעו לוחמי מג"ב הינו ג'יפ ממוגן ירי, כלומר, רכב כבד ואיטי יותר מזה שבו נסעו המחבלים.