גודייר החליפה צמיגים פגומים בחשאי

הממשל בארה"ב חוקר את חברת Goodyear, בחשד כי הטילה חשאיות על פעולה מתמשכת של החלפת מוצרים פגומים.

לפי המידע שהצטבר, ואשר פורסם ביומון "לוס-אנג'לס טיימס", החליפה החברה אלפי צמיגים ללקוחותיה - ואף פיצתה אותם, בהסדרים לא-משפטיים - אך לא הודיעה כי יש בהם פגם. וזאת, בחמש השנים האחרונות.

מדובר בעיקר בצמיגים בגודל 16-אינץ', מדגם "Load Range E", המשמשים בטנדרים ובמשאיות קלות וכן בכלי-רכב כבדים יחסית מסוג ספורטיווי-שימושי.

דובר "גודייר" ציין כי "החברה נוטלת על עצמה את האחריות הנדרשת ומגיבה לקובלנות הצרכנים" - אך הדגיש כי "לא נמצא שום פגם בצמיגים הללו".

"המינהל הלאומי לבטיחות התעבורה באוטוסטרדות" (NHTSA) הודיע כי "מוגברת החקירה בעניין זה. ייתכן כי פגם בצמיגים גרם לעשרות תאונות (כ-60) אשר בהן נהרגו לפחות 15 בני-אדם ונפצעו עוד 120 איש ואשה.

הפגם שבו מדובר, לכאורה, בצמיגי גודייר - התפרקות שכבות-הצמיג ("הפרדת הסוליה") - הוא אותו הפגם אשר חושדים כי גרם תאונות רבות בכלי-רכב (בעיקר ה"פורד אקספלורר" הספורטיווי) שהורכבו בהם צמיגים מתוצרת "פיירסטון". חברת "ברידג'סטון-פיירסטון" נטלה על עצמה את האחריות לפגם, והתחייבה להחליף 6.5 עד 8 מיליון צמיגים.

שתי החברות פירסמו - כל אחת בנפרד - דו"חות, ולפיהם רוב הנהגים אינם יודעים מה הוא הלחץ הדרוש בצמיגיהם; הן רמזו כי תאונות רבות מתרחשות עקב תת-לחץ בצמיג.