מופז חושף: ערפאת שאל "מדוע אין בישראל יותר הרוגים?"

שר הביטחון, שאול מופז, חשף היום (ו') מידע ישיר הקושר לראשונה את יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, למתן הוראות לבצע פיגועים בישראל.
מופז אמר ש"בתחילת פברואר 2001 כינס ערפאת את ראשי ארגוני הטרור ושאל אותם מדוע אין בישראל יותר הרוגים...ואמר: 'אתם יודעים מה צריך לעשות'".
מופז אמר את הדברים בכינוס שבועי של "המועדון הכלכלי חברתי" בנס ציונה, במהלך הרצאה בנושא העימות מול הפלסטינים. זו הפעם הראשונה בה הדברים נאמרים בגלוי על ידי אישיות ביטחונית ישראלית.
בתשובה לשאלת ynet אמר מופז כי זה אינו המידע היחיד שקיים בידי ישראל ואשר קושר את ערפאת אישית לפיגועי ההתאבדות, אולם הוא נמנע מלפרט את המידע הנוסף הקיים. "המידע מוכר גם לארצות הברית ולמדינות נוספות", אמר.
עד כה התבטאו אישים ישראלים באופן כללי על מעורבות ערפאת בפיגועים, אולם המידע הישיר שחשפה מערכת הביטחון היה מסמכים שנתפסו בבניין המוקטעה ברמאללה במהלך מבצע "חומת מגן", ושעסקו אך ורק במימון הטרור.
במסמכים מאשר ערפאת בחתימת ידו בקשות למענקים שהעבירו ראשי סניפי התנזים בגדה למרוואן ברגותי, יו"ר התנזים בגדה. ערפאת, אגב, אישר להעביר לאנשי התנזים, דוגמת ראאד כרמי מטול כרם, סכומים נמוכים משמעותית מהסכומים המבוקשים, כאשר ברור מהמסמכים כי הכספים מיועדים למימון פעילותם של מחבלים.
עם זאת, נמנעה מערכת הביטחון עד היום מלפרסם מידע על מעורבות ישירה של ערפאת באישור פיגועים או בהנחיות מבצעיות לארגוני המחבלים.
לדברי מופז, "התוכנית הפלסטינית היתה להביא לכמה אלפי הרוגים ישראלים בתוך מספר חודשים, כדי שישראל תוותר ותתן להם את מבוקשם. בשלב מסויים, כאשר לא הצליחו להביא לכמות ההרוגים...ערפאת אסף, בתחילת פברואר, את ראשי הארגונים ושאל 'למה אין בישראל יותר הרוגים?'...הם ענו מה שענו...וערפאת אמר, במילים האלה: 'אתם יודעים מה צריך לעשות'. זהו מתן האור הירוק לפיגועי התאבדות נגד ישראל. בתחילה עשו את פיגועי ההתאבדות חמאס וג'יהאד, והפתח הצטרף לפני מעט יותר משנה".
יצוין כי בתקופה המדוברת עדיין עסקה מערכת הביטחון בשאלה האם ערפאת שולט ב"גובה הלהבות" של העימות. גם לאחר שהגיע המידע לישראל המשיכו המגעים על הפסקת אש פלסטינית, ובחודשים שחלפו גם נשלח לאיזור השליח האמריקני המיוחד, הגנרל בדימוס אנתוני זיני. בחודשים אלה התקיימו גם הפגישות המפורסמות בין עמרי שרון, בנו של ראש הממשלה, אריאל שרון, ליאסר ערפאת.
לצד המאמצים המדיניים החלה להתגבש באותה תקופה במערכת הביטחון גם התוכנית לגירושו של ערפאת, שהגיעה לבשלות לקראת מבצע חומת מגן וקודמה בידי מופז, שכיהן אז בתפקיד הרמטכ"ל.