הסערה במפרץ אילת: שלוש ספינות אינן יכולות לשוב ולעגון

שלוש ספינות קזינו שטות מזה כ-8 שעות במפרץ אילת ואינן יכולות לחזור לעגון בנמל. זאת, עקב הסערה הדרומית הקשה שפרצה היום (ב') במפרץ. על סיפונן של שלוש הספינות נמצאים אנשי הצוות, ועל אחת מהן, ה"פלמינגו", נמצאים גם שבעה נוסעים.
גדעון גולבר, מנהל נמל אילת, מספר: "בשעה שתיים עשרה וחצי בצהריים, עם קבלת ההודעה על כך שצפויה לפרוץ סערה דרומית עזה, הודיע רב חובל נמל אילת גיא גילרון לכל רבי החובלים של ספינות הקזינו שעליהם לצאת לים, כדי שהספינות לא יחבטו ברציף".
ספינה אחת נשארה עוגנת בנמל, לאחר שכל החבלים שלה נקרעו בסערה.
חמש הספינות האחרות ששהו בנמל באותה שעה יצאו לים, יחד עם ספינת הקזינו האוסטרית ה"קנקון", כשעל סיפונה 17 אנשי צוות. על שתיים מבין הספינות שיצו לים, ה"ויקטוריה" וה"פלמינגו", נמצאו גם נוסעים.
עם פרוץ הסערה הגיע גובה הגלים במפרץ ל-3-4 מטרים והרוח נשבה בעוצמה של 25 קשר (כ–43 קמ"ש).
בשעה חמש וחצי אחר הצהריים, הודיע רב החובל של ספינת ה"מונטנה" כי מי-ים חודרים לחדר המכונות, וקיבל אישור לחזור לנמל.
"כשהספינה התקרבה לנמל ראיתי שהיא מתחילה לטבוע" מספר רב חובל גילרון, "ומיד העברתי הודעה למנהל נמל אילת, לחיל הים, למשטרה ולאנשי איכות הסביבה".
כשהתקרבה הספינה לנמל, חילצה סירת חילוץ שנשלחה למקום את ארבע אנשי הצוות ששהו על סיפון הספינה הטובעת. משאבות שהובאו לנמל, על מנת לשאוב את מי הים מבטן הספינה, נותרו חסרות מעש לאחר שהיא נסחפה לחוף על גבי הגלים הגבוהים, ועלתה על החול כשמפלסה התחתון מוצף כולו במי ים.
למרבה המזל, עומק קרקעית הנמל בנקודה אליה נסחפה הספינה הוא כמטר אחד, ובמקום אין סלעים, אך אנשי איכות הסביבה עדיין חוששים כי הספינה תישבר וכי 4 טון הסולר שהיא נושאת בביטנה ישפכו למפרץ אילת. אנשי התחנה למניעת זיהום ים של המשרד לאיכות הסביבה יצרו קשר עם בעלי הספינה והודיעו להם שעליהם לנקוט בכל האמצעים על מנת שמהספינה לא ידלוף סולר למפרץ אילת.

שלוש הספינות ממתינות לשוך הסערה

בשעות האחרונות משייטות שלוש ספינות קזינו נוספות הלוך ושוב במפרץ אילת, משום שאינן יכולות לשוב ולעגון בו. כאמור, על סיפונה של אחת מהן מצויים גם שבעה נוסעים.
על פי חוות הדעת של מנהל הספנות, בשל הגלים הגבוהים, ישנה סכנה בחילוץ הנוסעים ואנשי הצוות באמצעות סירות, ולפיכך ניתנה הוראה לרבי החובלים להמשיך ולשוט עד אשר תשקוט הסערה.
על פי מידע שהתקבל מהספינות, סובלים נוסעי הפלמינגו ממחלת ים, אולם מלבד זאת, מצבם טוב.
בנמל אילת מעריכים כי הסערה הדרומית תשקוט בסביבות השעה ארבע לפנות בוקר. אז יוכלו שלוש הספינות לשוב ולחזור אל הנמל.