אסד: לא נחכה שהאמריקנים יגיעו גם אלינו

לא נחכה עד שיבוא תורנו בתוכנית הכיבושים האמריקנית אחרי עיראק": כך אומר נשיא סוריה, בשאר אסד, בראיון ארוך המתפרסם היום (ה') בעיתון הלבנוני "א-ספיר". הראיון מעניק תמונת מצב אודות תפישת עולמו של הנשיא הסורי באשר למלחמה בעיראק - וגם בקשר לתפישותיו לגבי ישראל.
אסד אומר כי ברור לו שהתוכנית האמריקנית לא תעצר בעיראק והיא תכלול מדינות ערביות נוספות. "כשאני אומר מדינות ערביות נוספות, אני מתכוון גם לסוריה". אולם, לדבריו, אין משמעות הדבר כי התוכנית האמריקנית תצליח. למעשה, הוא מייחל לכך שהתוכנית האמריקנית תיכשל.
הנשיא הסורי מדגיש כי יש להשתמש במילה "תוכנית" כדי לתאר מה שמתרחש, ולא במילה 'סערה': "הסערה באה והולכת. לכן לא מדובר כאן בסערה אלא בתוכנית, ולכן גם התגובה לתוכנית צריכה להיות שונה, וצריך להיאבק בה".
בתשובה לשאלה האם סוריה מרגישה מאוימת ממעגל המלחמה בעיראק, אומר אסד: "כל עוד ישראל קיימת, אנו מרגישים מאוימים. וכל עוד יש מתקפה נגד מדינה ערבית, וכל עוד המלחמה היא בגבולותינו, אז הסכנה קיימת. אם לא נרגיש מאוימים במצב כזה, משמעות הדבר כי אנו לא קוראים את המציאות. אנו מודאגים אבל אנו איננו פוחדים. אנו מוכנים למאבק".
לדברי אסד, ישראל מנצלת את המלחמה בעיראק כדי להרחיב את ההרג והפשעים נגד הפלסטינים, במיוחד כשתשומת הלב והלחץ עברו למקום אחר. לדבריו, ישראל רוצה לכפות את תפיסת השלום שלה על העמים מסביב. אסד מוסיף כי לישראל "אינטרס ברור" במלחמה נגד עיראק.
לפי ראייתו, הנושא העיראקי והנושא הפלסטיני אינם ניתנים להפרדה, הן מבחינת תפיסתם ע"י הממשל האמריקני והן מבחינת השפעת הלובי הציוני. "ישראל מעוניינת בחלוקת עיראק למדינות אתניות קטנות. ישראל חריגה במזרח התיכון ולכן אינה חוקית. וכדי להיות חוקית, ישראל מעונינת בחלוקת מדינות נוספות באזור למדינות קטנות ואתניות, ואז היא תהיה בסביבה נוחה יותר עבורה, סביבה שבה ישראל תהיה לגיטימית יותר".

"אמריקה בעיראק - כמו ישראל בלבנון"

בתשובה לשאלה אודות ההתנגדות העיראקית לאמריקנים אומר אסד כי לא הופתע: "ישראל הובסה בלבנון שהיא מדינה קטנה, ועיראק יכולה להשיג את אותו ניצחון. לא הופתענו מההתנגדות העיראקית. גם האינתיפאדה היא עדות להצלחת ההתנגדות ואנו רואים היום, בהשפעת האינתיפאדה, על כל רמות החיים בישראל. ארה"ב לא תצליח לשלוט בעיראק - כי תהיה התנגדות קשה".
אסד תולה בדבריו תקווה רבה בעמדת ההמונים הערביים ואומר כי עמדה זו היא שתקבע לאן יהיו פני האזור אם וכאשר תצליח ארה"ב במשימתה בעיראק. בביקורת על העולם הערבי אומר אסד כי "במקום להפעיל את מערך ההגנה הערבי המשותף, נותנות מדינות ערביות הקלות לאמריקנים".
אסד אומר כי הוא אינו סבור שתהיה "נכבה" (אסון) באזור לאחר המלחמה, כפי שקרה ב-1948. לדבריו, "תנועת הפליטים היא מרכיב חשוב של הנכבה, ואנו לא רואים היום תנועת פליטים עיראקים, ואם יש תנועה כזו היא בכיוון ההפוך, כמו מסוריה לעיראק. האזרח העיראקי לא רוצה שיקרה לו מה שקרה לפלסטין. לכן הוא לא יקום ויעזוב, אלא ייאבק בכיבוש".
בתשובה לשאלה על כך שמזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, תיאר לאחרונה במילה "כיבוש" את הנוכחות הסורית בלבנון, ענה אסד: "אין ספק שהדברים האלה מושפעים מהעמדה הסורית הברורה נגד המלחמה. בנקודה הזו, מבחינתנו, מה שחשוב הוא עמדת האזרח הלבנוני כלפי הנושא. לא מעניין אותנו מה אומר בכיר אמריקני או בכיר מכל מדינה אחרת. הנושא הסורי-לבנוני נבחן ונידון ע"י סוריה ולבנון, ולא מעניין אף צד אחר".
אסד תיאר את יחסי סוריה-ארה"ב כיחסים הפכפכים ומתנדנדים "אבל לא בגללנו. אנו, בסוריה, לא השתננו. אנו מתבססים על העקרונות והאינטרסים של סוריה ביחסים שלנו עם כל מדינה זרה. כאשר האינטרסים שלנו ושל האמריקנים מצטלבים, האמריקנים מתייחסים אלינו יפה. אבל כאשר האינטרסים נפרדים, אז הם מצפים מאתנו ללכת בעקבותיהם".
במקביל לראיון, פירסם היום המופתי של סוריה, השייח אחמד קפטרו, פסק הלכה לפיו על כל המוסלמים לבצע פיגועי התאבדות נגד "הפולשים האמריקנים והבריטים" לעיראק.