על זכויות יוצרים וגרימת נזקים

התוכנה הספציפית שתשמש להדגמת הנקודה שלי אינה רלוונטית במיוחד לתושבי ישראל, TurboTax משמשת את משלמי המס האמריקנים להכנת הדוח השנתי לדוד סם, אבל הלקח הנלמד הוא אוניברסלי. מדובר באחד היישומים הפופולריים הראשונים של מנגנון "ניהול זכויות דיגיטליות", DRM בקיצור, המזכיר את מה שעשתה מיקרוסופט ב-Windows XP. המנגנון שהוטמע בתוכנת המס של חברת Intuit נקרא SafeCast (פותח על ידי חברת Macrovision) ותפקידו לחסום את השימוש בתוכנה למי שלא קיבל קוד הפעלה עבור PC ספציפי. המנגנון לא מפריע להעתיק את התוכנה, ההפך.
Intuit רק תשמח אם יותר משתמשים יעתיקו את המוצר ויתקשרו למוקד השירות עבור קוד הפעלה, תמורתו הם יצטרכו כמובן לשלם. הוא גם לא מפריע למלא כל כמות של דוחות על אותו מחשב, אבל הוא לא מאפשר להפיק דוח ממחשב אחר, או מעותק גיבוי של התוכנה גם על המחשב ששימש לקבלת קוד הפעלה עבור העותק המקורי. בדומה למנגנון ה-DRM של Windows XP, התוכנה סורקת את תצורת המחשב, יוצרת "חתימה דיגיטלית" של סביבת החומרה ומבקשת ממכם להכניס "מפתח דיגיטלי", שביחד עם החתימה יפתח את היישום לעבודה.
במרכז השירות מזינים את החתימה למחשב כדי שזה ינפק לה מפתח מתאים. המפתח הוא חד-פעמי ולכן התקנה מחדש של התוכנה דורשת התקשרות עם המרכז וקבלת מפתח חדש, מה שלא תמיד נעשה ברוח טובה. המוקדנים נוטים להיות חשדנים והם מערימים קשיים על מי שנראה להם כבעל סיפורים מפוקפקים. אבל האמת היא שרוב המתקשרים הם משתמשים חוקיים לחלוטין והאשמה בצורך להתקין את התוכנה יותר מפעם אחת היא של Intuit, ובמיוחד בדרך ש-SafeCast פועלת.
אני לא רוצה להישמע כמי שמזלזל בזכויות יוצרים. ל- Intuit יש את כל הזכויות לדרוש כסף תמורת השימוש בתוכנה שלה ובשום פנים ואופן אסור לעשות במוצר שימוש מעבר למפורט בתנאי חוזה השימוש. Intuit גם התייחסה בצורה חיובית למספר נושאים שעוררו התמרמרות בסכמות הגנה קודמות, כמו היכולת לנסות את התוכנה לפני שקונים אותה או יכולת להסיר את ההתקנה בקלות יחסית. אבל היא הכניסה במקומם עזים חדשות לבית הצפוף.
מתברר ש-SafeCast אינה כל כך תמימה כפי שמנסים להציג אותה. היא מפזרת קבצים על ימין ועל שמאל, מכניסה שינויים בסקטור האתחול (Boot) ועושה כל מיני דברים שמרגיזים תוכנות אחרות. אם בעבר TurboTax, "בחירת העורכים" שלנו באמריקה, הייתה תוכנה שאפשר להתקין בקלות, להכין את דוחות המס ולהסירה בלי חששות, עכשיו היא כבר לא כל-כך אמינה.
הגרסה לשנת 2003 יצאה בתחילת ינואר ותוך זמן קצר לוחות ההודעות ותיבות הדואר של המערכת הוצפו בתלונות של משתמשים זועמים. סטיב בנט, מנכ"ל Intuit אליו פנינו כדי להבין מה קורה, ניסה בהתחלה להמעיט מהתופעה והתייחס למתלוננים בתור קבוצת שוליים של אנשים שחושבים כי זכותם הטבעית להנות ממוצרי תוכנה מסחריים ללא תשלום. יש אנשים כאלה, אבל הם לא ממלאים דוחות מס ולכן לא סביר שדווקא הם יתלוננו על המחסומים שהחברה שמה בדרכם. "בשנה שעברה הוגשו 15 מיליון דוחות שנתיים בעזרת TurboTax", מספר לנו סטיב, "אבל אנו מכרנו רק 5 מיליון עותקים. שניים מכל שלושה עשו שימוש לא חוקי בתוכנה שלנו וההפסד מסתכם במאות מיליוני דולר. עכשיו הם מתלוננים שסיבכנו להם את החיים?"
ברור שסטיב צודק בקטע של שימוש לא חוקי. אך כמוהו צודקים לקוחות חוקיים, שהתוכנה גרמה להם תקלות במחשב בגלל הדרך הערמומית בה SafeCast פועלת במחשכי מערכת ההפעלה. אנו נזקקנו לשירותי מומחה, ברט גלאס הידוע, שינתח עבורנו את המערכת ויספר לנו ולמשתמשים מה בדיוק קורה במחשב, איפה צריך לבדוק, איך לסלק את השאריות ש-SafeCast משאירה גם אחרי הסרה מלאה של התוכנה ואיך להתקין מחדש את TurboTax בדרך בטוחה.
לפי ברט, המנגנון אינו מתוחכם כל-כך ומי שרוצה יכול לעקוף אותו בקלות, כך שהבעיות אינן עדות לחוזק המנעול. מה שכן אפשר ללמוד מהסיפור הזה הוא הצורך של חברות להיזהר מאוד ביישום של סכמות הגנת תוכנה. לא ברור כמה עותקים נוספים תמכור Intuit השנה למי שלא הצליח להעתיק את TurboTax, אבל לא בטוח ששכרה לא יצא בהפסדה. לא מעט משתמשים סיימו את התלונה שלהם בשבועה חגיגית כי זו השנה האחרונה שהם מעדכנים את התוכנה. ועוד יותר מכך צריך ללמוד על החשיבות של הכנה מוקדמת של אנשי התמיכה לקראת שינוי כזה. הסיסמה "הלקוח צודק תמיד" מעולם לא הייתה נכונה יותר.