הקיץ כבר כאן, ואתם ודאי שואלים את עצמכם אם לא הגיע הזמן לשלוח את הילד ללמוד לשחות. "מומלץ מאוד ללמד את הילדים לשחות, שכן שחייה היא אחד מענפי הספורט הבריאים ביותר", אומרת ד"ר נעמה קונסטנטיני, מומחית ברפואת משפחה ומנהלת המרכז לרפואת ספורט במכון וינגייט. "היא משפרת את הקואורדינציה בין ידיים לרגליים, מקדמת את הכושר הגופני ומחזקת את שרירי הגב והבטן. שחייה מתאימה לכל הילדים, גם לאלה שסובלים ממוגבלויות ונכויות, והיא טובה במיוחד לילדים שמנים, שמתביישים לעשות ספורט אחר אבל במים גופם 'בלתי נראה'".
אפשר להתחיל בפעילות במים כבר אצל תינוקות בני שלושה חודשים, משום שהם נהנים ממנה מאוד. עם זאת יש לזכור שתינוקות אינם יכולים ללמוד לשחות. "נכון שיש שיעורי שחייה שמיועדים להם, אבל בשיעורים האלה פשוט מאפשרים להם 'לרחף' על ידי ההורים, לשכשך במים בלי לבלוע אותם, ולפתח את רפלקס הצלילה, שפירושו עצירת הנשימה כשהראש נכנס למים", אומרת ד"ר קוסנטנטיני.
"אם הילד שלכם עבר את גיל שנה, הוא יוכל ללמוד מיומנויות מורכבות יותר, כמו כיצד לקפוץ למים ואיך להתקדם בתנועות ספונטניות. חלק מהילדים בגיל הזה לומדים להתקדם בבריכה לפני שלמדו ללכת, אבל עדיין לא מדובר בשחייה".
בגיל שלוש-ארבע מפתחים הפעוטות ביטחון במים, והם יכולים להתקדם בתנועות ספונטניות עד לקיר. אבל רק מגיל חמש הם מסוגלים ללמוד טכניקות שונות של שחייה.
אם החלטתם לשלוח את הילד לקורס שחייה, יש כמה כללים שכדאי להקפיד עליהם:
- דאגו שהפעילות תתנהל בבריכה שמותאמת לילדים, עם מדריך מנוסה.
- רצוי שטמפרטורת המים תהיה כ-32 מעלות. זכרו שעור הילדים מתקרר מהר יותר משל מבוגרים והם זקוקים למים חמים יותר.
- ברגע שהילד יוצא מהמים, יש לעטוף אותו במגבת, גם אם בחוץ חם.
- הקפידו להכניס את ילדכם אך ורק לבריכה נקייה, שמחטאים את מימיה מדי יום. ניקיון הבריכה חשוב במיוחד כשמדובר בתינוקות, שהמערכת החיסונית שלהם עדיין לא התפתחה במלואה והם רגישים מאוד לזיהומים.
- זכרו: שחייה אומנם כרוכה במעט פציעות, אבל בגלל סכנת הטביעה יש להשגיח עליהם בשבע עיניים. ילדים עלולים לטבוע גם במים רדודים. לכן יש לשמור שלא יחליקו בתוך המים, ולא לאפשר להם לקפוץ זה על זה.
