מיקרוסופט זכתה בפיס

דומה כי ישראל היא בין המדינות המזוהות יותר עם ההגמוניה המיקרוסופטית. על פי ההערכות, נתח השוק של החברה בתחום מערכות הפעלה נוסק בישראל הרבה מעל רף 90 האחוז המיוחס לה ברוב מדינות המערב. מיקרוסופט הגיעה למעמדה הנוכחי מסיבות היסטוריות, בשל תרומתה הבלתי מעורערת לקידום המיחשוב בישראל. בד בבד, 90 ומשהו האחוזים האלה, בין אם מדובר במשתמשים חוקיים או פיראטיים, הם קהל שבוי, שבחירתו ב-Windows נובעת גם בשל היעדר חלופה זולה ואיכותית בשפתו.
עקרון התחרותיות הוא אחד מיסודות השוק החופשי, שדגלו תואם למדיניות הממשלה הנוכחית. בהיעדר תחרות, אין בחירה חופשית ומחירי התוכנות נשארים בשמיים. הממשלה הצהירה בעבר על חובתה לתרום להעשרת ההיצע בשוק התוכנה הישראלי במטרה לסייע בצמצום הפער הדיגיטלי ולקדם את חופש הבחירה.
לנוכח מציאות זו, ניתן לצפות כי גופים ציבוריים הפועלים מכוח החלטה של ממשלת ישראל יבחנו חלופות לתוכנות מיקרוסופט ויצטיידו בהן אם יגלו כי אלה מספקות את צורכיהם בעלות נמוכה יותר, החוסכת כסף למשלם המסים. החשיבות של חשיפת אזרחי ישראל לתוכנות שאינו מיקרוסופטיות גדלה כאשר מדובר בילדים ונוער – הדורות הבאים של המשתמשים בארץ.

"מדובר בסעיף דרקוני"

ואולם, גוף ציבורי חשוב כמו מפעל הפיס דורש מספקים הניגשים למכרזים שהוא מפרסם לצייד בתי ספר רק במחשבים הכוללים את מערכת ההפעלה Windows של מיקרוסופט. מפעל הפיס פירסם מכרז ביוני, 2002, לרכישת מחשבים במסגרת תוכנית המענקים, בו דרשים המתמודדים לצייד רשויות מקומיות במחשבים אישיים, ניידים ושרתים הפועלים עם מעבדי פנטיום של אינטל ומערכת הפעלה Windows XP של מיקרוסופט בלבד.
מענקי מפעל הפיס נגזרים מתקציבים שנתיים המוקצים לכל רשות, כאשר בשנים 2002-2003 אושרו 14,000 עמדות מחשב למוסדות החינוך ברשויות, על פי נתוני מפעל הפיס. אילו בחר מפעל הפיס לצייד 14,000 עמדות על טהרת מוצרי מיקרוסופט ואינטל לאחר בדיקת החלופות, דיינו, טוענים המתחרים, אך לא כך הדבר.
"מדובר בסעיף דרקוני שמונע תחרות אמיתית בשוק התוכנות למערכת החינוך, אומר ח', מנהל חברה שמספקת מחשבים לבתי ספר, "ראוי שכל גוף ציבורי יקבל גם הצעות של מוצרים מתחרים, בייחוד אם הם זולים יותר".

תחנת עבודה בעלות 500 דולר

ח' טוען כי ביכולתו לספק מחשבים בעלות כוללת (TCO) של 500 דולר בשנה הראשונה במקום 1,000 דולר, עלות מחשבים מבוססי מיקרוסופט. מדובר בתחנות עבודה נטולות מערכת הפעלה הפועלות בעברית. במקום להתקין יישומים בכל מחשב בנפרד, תחנות העבודה ניגשות ליישומים בשרת המרכזי כמו הדפדפן מוזילה, הגירסה העברית של חבילת היישומים "אופן אופיס", כלי דואר בעברית ועוד. אם בית הספר מעוניין כי תלמידיו ייגשו ליישומי מיקרוסופט כמו "אופיס", ניתן לעשות זאת באמצעות יישום הרשת של Citrix, המותקן בשרת Windows.
ממפעל הפיס נמסר: "לאחר בדיקה מקיפה בשיתוף משרד החינוך אשר במהלכה נבדקו כל הטכנולוגיות ונקבעו הפתרונות המתאימים – הן ברמת החינוך והן ברמת ההתאמה הטכנולוגית לצרכים, וכן חישוב מכלול העלויות הצפויות באופן כללי בתחום החינוך ולא רק לפריט ספציפי, הוחלט כי מערכת ההפעלה של מיקרוסופט היא המתאימה ביותר".