Longhorn: סוף הדרך של Windows?

מיקרוסופט עושה המון רעש סביב הגירסה העתידית של Windows, הידועה בשם הזמני Longhorn (עז הרים אמריקאית, מזוהה על ידי הקרניים העצומות שלה, חיה בעיקר בהרי ה-Rockies). בהתחשב בהיסטוריה של החברה בנושאי אבטחה, יצירתיות ויומרנות, אני מודאג.
יחסי הציבור של מיקרוסופט אומרים לי שמקור השם אינו מעולמם של צופי ערוץ National Geographic אלא באר "ידועה לשמצה" בעיירת הנופש Whistler (גם זה היה שם קוד של מיקרוסופט). בבריטיש קולומביה, בצד הקנדי של הגבול לא רחוק מרדמונד. Whistler היא עיירת סקי ליאפים מבוססים והבאר הזה נחשב מאוד בעיניהם כמקום בו צריך לראות ולהראות בסופו של יום על השלג. ידוע לשמצה אינו תואר מתאים לנקודת תדלוק של יאפים.

גוגל פתטית?

ג'ים אלצ'ין, הארכיטקט הראשי של מערכות הפעלה במיקרוסופט, נשמע לאחרונה אומר "גוגל זו מערכת נחמדה, אבל בהשוואה למה שאנו מכינים - היא פתטית". אני נחרד לחשוב על מה שנחשב על ידי מיקרוסופט כשיפור של גוגל. האם הם מתכוונים לקשקוש המתבגרים של MSN? הוא גם רמז ש-Longhorn נכתבת מחדש, על דף נקי, חפה מכל השגיאות המוטמעות בבסיס הקוד של Windows.
מישהו מאמין לו? כולנו זוכרים איך מיקרוסופט החזירה ל-NT פיסות קוד Windows כדי לשמור על תאימות לאחור, שימוש בדרייברים לאבזרים היקפיים ושיפור הביצועים בריצה של יישומי מולטימדיה. אחרי שיעור כזה מיקרוסופט תחזור על התרגיל של כתיבת מערכת הפעלה על דף לבן? ואם כן, מתי היא תהייה מוכנה לשחרור? בוודאי לא לפני 2010, אם לשפוט לפי ההיסטוריה של NT או של פרוייקטים פחות יומרניים, כמו "שיקגו".
ואז עוד עמד בראש הקבוצה כוכב-העל דיוויד קאטלר, שפותה על ידי גייטס לעזוב את Digital (דיוויד עמד בראש הפיתוח של VMS, מערכת ההפעלה האגדתית, שעד היום משמשת מקור השראה למפתחי מערכות הפעלה). ויש גם סימנים מחשידים, שקוד מתוצרת IBM מצא את דרכו לגרסאות מאוחרות יותר, כמו Windows 2000 ו-Windows XP. להתחיל הכל מחדש על נייר לבן? הצחקתם אותי.

סביבה מורכבת

לדעתי, היום אי אפשר אפילו לחלום על כתיבה של מערכת הפעלה חדשה מאפס, משום שהסביבה בה עליה לעבוד מורכבת וקשורה כל-כך. מיקרוסופט תאלץ להרים פיסות קוד מפה ומשם ככל יכולתה, גם אם הגרעין של Longhorn ייכתב מחדש. ואז כל הבעיות המוכרות תחזורנה - כולל בעיות האבטחה, שג'ים מבטיח לפתור על ידי מדיניות הדף הלבן. איך
אתה יכול להבטיח הגנה במערכת שחלקים ממנה פותחו על ידי אחרים ואתה לא באמת מבין איך הם עובדים?
אבטחה מושלמת היא אשליה גם אם יש לך את המשאבים של מיקרוסופט. במיוחד אם אתה מיקרוסופט וכל האקר שמכבד את עצמו כבר נערך להשפיל אותך. ולמה בכלל להתחיל מחדש על דף לבן? מיקרוסופט עלתה על הדרך הנכונה עם Windows 2000/XP ומה שנשאר לעשות הוא ללטש את הקוד ולפתור בעיות משניות. למה הוא זורק את בסיס הקוד אחרי שהושגה המטרה העיקרית - יציבות?

בגרות יציבה

כנראה שמיקרוסופט לא מסוגלת להתייצב בעצמה. במקום להבין שסל המוצרים שלה צריך לשמור על בגרות יציבה, היא קופצת מנושא לנושא וזורקת משאבים לפרוייקטים חסרי ערך, כמו WebTV, MSN או מערכת הפעלה לטלפונים סלולריים. למה היא משקיעה ב-NET. ונותנת למוצרים מעולים כמו PowerPoint להתאבן? שתלמד מ-Adobe איך שומרים על התחדשות עצמית גם אחרי שהתחרות הוכרעה.
בזמן שמיקרוסופט מנסה לרכב על כל הסוסים בכל המסלולים, הצבים של הקוד הפתוח מתקדמים בקצב שלהם, לאט אבל למטרה ברורה. תוסיפו לכך את הרמזים על מנגנון ריגול שמוסווה כמנגנון "ניהול תכנים דיגיטליים" (DRM) ותבינו מדוע אני מודאג. ג'ים סיפר ש-Longhorn תעדכן את עצמה בצורה אוטומטית, בלי לשאול שאלות מיותרות.

לסמוך על מיקרוסופט?

איך זה בדיוק יקרה? משהו בתוכנה יצטרך לדווח למרכז העדכונים פרטים על התצורה, על המכונה בה היא מותקנת ומי יודע מה עוד. אתם סומכים על מיקרוסופט שבאותה הזדמנות היא לא תבדוק גם את הרשיונות של שאר היישומים במחשב? שהיא לא תבלוש אם במקרה לא מסתובב במחשב שלכם מוצר מתחרה שנמצא על הכוונת שלה?
לפי דיווח של העיתון הבריטי The Inquirer, אוניברסיטת Muenster קיבלה לאחרונה מכתב מ-BSA, המשטרה החשאית של מיקרוסופט, שאומר כי "המערכת" זיהתה קבצים של OpenOffice בתור קבצים מוסווים של MS-Office. באיזו מערכת בדיוק מדובר? מי נתן רשות ל-BSA לחדור לספריות של האוניברסיטה ולנתח את תוכנן? ג'ים מדבר על 2005 כתאריך יעד ל-Longhorn. אל תמהר, ג'ים, אנו לא מחכים למערכת שאתה מכין. אנו אפילו מעדיפים שהיא תעלם כמו עז הרים בהרי הרוקי.