בשורה: ירידה של 30 אחוז במומים מולדים

נתונים שאסף משרד הבריאות מבתי החולים בישראל מגלים ירידה חדה של כ-30 אחוזים במספר התינוקות הסובלים ממומים מולדים קשים במערכת העצבים. למומים אלה השפעה ישירה על תמותת תינוקות ולידות עובר מת והם בגדר תחלואה חמורה.

מחקרים רבים הראו שמתן חומצה פולית לפני ההריון מקטין את הסיכון למומים במערכת העצבים בשיעור של 50 אחוזים לפחות. לפני שלוש שנים החל משרד הבריאות בהדרכות למתן תוספת חומצה פולית לכל אישה המתכננת הריון, ובמיוחד בתקופה של כ-3 חודשים לפני תחילת ההריון ובמשך שלושת החודשים הראשונים להריון.

המומים המולדים שנסקרו קרויים מומים פתוחים בתעלת השדרה. אלו כוללים שני סוגים עיקריים: הראשון הקרוי "אננצפאלוס" - הינו פגם בהיווצרות חלקים מהמוח ומשמעותו הפרעה חלקית בהתפתחות המוח. פגם זה מסתיים בדרך כלל בהפלה או במוות מיד לאחר הלידה. המום השני הקרוי "ספינה ביפידה" כולל פגמים בהתפתחות מערכת העצבים ההיקפית שחלק ממנה נמצא מחוץ לחוט השדרה. במקרים אלו נגרמים שיתוק לגפיים וחוסר שליטה על הסוגרים. מום כזה גורם לנכות, סבל קשה ועלות גבוהה למערכת הבריאות ולהורים.

מקרים של עובר עם מום פתוח בתעלת העצבים ניתן לזהות באמצעות בדיקת חלבון עוברי בדם האם המתבצעת בשבוע ה-16 להריון. במידה ונמצא ערך גבוה של החלבון, מופנית האישה לבדיקת אולטרסאונד מפורטת. נוסף לכך, עוברות חלק מהנשים בדיקות מוקדמות באולטרסאונד ובהן בדיקת "שקיפות עורפית" ו"סקירה מוקדמת".

הנתונים שנאספו ע"י המחלקה לגנטיקה קהילתית במשרד הבריאות מתייחסים לשנים 1999 עד 2002. הממצאים, שכללו את בדיקות הסקירה השונות, מגלים כי בשנת 2002 חלה ירידה ברורה בשיעורים של המומים הפתוחים בתעלת העצבים. הירידה הייתה בשיעור של כ-35 אחוזים בקרב היהודים וב-25 אחוזים בקרב בני דתות אחרות.

במשרד הבריאות סבורים כי קיימת אפשרות סבירה לפיה הירידה בשיעור המומים הפתוחים במערכת העצבים היא כתוצאה מעליה בשימוש בחומצה פולית כטיפול מונע. "ההמלצה היא שכל אשה המתכננת הריון תיטול בעצה עם הרופא המטפל, טבליה של 0.4 מיליגרם חומצה פולית ביום", אומר ל-ynet פרופ' יונה אמיתי, ראש המחלקה לאם לילד ולמתבגר במשרד הבריאות, "בעיקר בשלושת החודשים לפני תחילת ההריון ובמשך שלושת החודשים הראשונים של ההריון".

החומצה הפולית, מקבוצת ויטמיני B הינה אבן בניין חשובה בתהליכי בניית גרעינים של כל תאי הגוף. "מאחר ובשלב של היווצרות איברי העובר בתחילת ההריון קצב בניית תאי הגוף גבוה ביותר, נדרשת כמות גדולה יותר של חומצה פולית והצורך הגופני של האישה בתחילת ההריון לחומצה פולית הוא גבוה", מסביר פרופ' אמיתי, "תוספת החומצה הפולית בתקופה קריטית זו של התפתחות העובר ובניית מערכת העצבים מונעת 50 עד 70 אחוז ממומים אלו. מחקרים מגלים כי מתן החומצה הפולית מונע גם מומי לב, מומי כליה, חיך, שסוע ועוד".

לדברי פרופ' אמיתי, מרבית הנשים אינן מודעות להיותן בהריון בשבועות הראשונים: "וזוהי בדיוק התקופה הקריטית לטיפול זה", הוא גורס, "על כן ההמלצה היא לקחת חומצה פולית לנשים בגיל הפוריות ובעיקר בתקופות של לקראת הריון, כמו בעת הפסקת טיפול בגלולות או התקן תוך רחמי, או בתקופת הרישום לנישואין לגבי קבוצות אוכלוסיה מסויימות".