מכורים לרשת או בורחים מהחיים?

כמה זמן אתם גולשים ברשת בשבוע? האם אתם מכורים לאינטרנט? אם כן, ייתכן כי אתם בעצם סובלים מבעיות נפשיות כמו מאניה דיפרסיה או דיכאון קליני והאינטרנט בסך הכל מבטא ומדגיש אותן, או שייתכן כי עצם הגלישה המרובה היא היא ההפרעה בעצמה, כך לפחות טוענים חוקרי אוניברסיטת פלורידה שמנסים לשפוך אור על הסוגיה הוותיקה הזו.

"גלישה באתרי אינטרנט, שליחת דואר אלקטרוני, הפעלת תוכנות מסרים, משחקי און ליין, קניות, הורדת מוסיקה וביקור בחדרי צ'אט הופכים למטרד אמיתי ברגע שהם מפריעים לעבודה או לחיים החברתיים", טוען פרופ' נתן שפירא במאמר שפירסם החודש בכתב העת האקדמי "דיכאון וחרדה" (Depression and Anxiety), שעוסק בפסיכיאטריה ומדעי הנפש.

במאמר אחר שפורסם לאחרונה בכתב העת "פסיכיאטריה" (Psychiatry) מציעים החוקרים כמה שאלות מנחות לאיבחון מכורים לאינטרנט על בסיס ממצאי המחקר שלהם ונתונים נוספים:

1. האם אתם גולשים זמן רב מכפי שתכננתם?

2. האם הגלישה מביאה אתכם לזנוח מחויבויות אחרות?

3. האם ניסיתם להפחית בזמן הגלישה ולא הצלחתם?

4. האם מערכות יחסים מהותיות בחייכם נפגעות בגלל השימוש באינטרנט?

5. אתם סובלים ממחשבות מטרידות או חרדה כשאתם לא גולשים.

קריטריונים לגילוי התמכרות למחשב על פי מחקרים קודמים:

1. האם אתם חווים תחושה של אופוריה בעת הגלישה?

2. האם אתם משתוקקים לחזור ולגלוש כמעט בכל רגע שאתם לא מול המחשב?

3. האם אתם חשים ריקנות או עצבנות כשאינכם גולשים?

4. האם אתם משקרים למשפחה ולחברים על הפעילויות המקוונות שלכם?

5. האם הגלישה המופרזת גורמת לכם בעיות בעבודה או בבית הספר?

6. האם אתם מזניחים את ההיגיינה האישית בגלל הגלישה הרבה?

7. האם אתם אוכלים באופן לא סדיר בגלל השימוש במחשב?

החוקרים קבעו את הקריטריונים האלה לאחר שראיין פנים מול פנים כ-20 מתנדבים שהגדירו את עצמם כמכורים לאינטרנט ו-17 סטודנטים שגולשים ברשת בתדירויות משתנות. התברר, כי מכורים רבים סובלים מבעיות נפשיות שונות כמו דיכאון, מאניה דיפרסיה ואלכוהוליזם. 

חברי הקבוצה הראשונה גלשו באינטרנט יותר מ-30 שעות בשבוע, כאשר הפעילויות הלא חיוניות שלהם ברשת היו רבות פי 10 מפעילויות פרודוקטיביות און ליין כמו חיפוש עבודה או לימודים, על פי הגדרתם. רבים ממכורים אלה פוטרו מעבודם או התגרשו בגלל ההתמכרות. במקרה אחד אדם שרואיין על ידי שפירא איבד את משרתו הבכירה בחברה גדולה לאחר שבילה שבע שעות ביום עבודה מול משחקים ברשת במקום לעבוד.

שפירא מציין, כי החוקרים עדיין לא יודעים בוודאות אם ההתמכרות של אותם גולשים מתקיימת כבעיה בפני עצמה בין הפרעות נפשיות אחרות או כחלק מהפרעות התנהגויות נוספות כמו הימורים אובססיביים, שתייה כרונית ועוד. לשם כך, יש צורך במחקרים נוספים שיקבעו באיזה שלב הופך השימוש באינטרנט להרסני ואם מדובר בהפרעה שעומדת בפני עצמה או ביטוי לקיום הפרעות אחרות. אם התמכרות לאינטרנט תוכר כהפרעה נפשית, יהיו לכך השלכות רבות, למשל, בבתי משפט. פדופילים, למשל, יוכלו לטעון כי לא שלטו על מעשיהם כאשר הפיצו תכנים פורנוגרפיים של קטינים.

הביקורת

עם זאת, לא כולם מאמינים שגלישה מרובה היא דבר שלילי וממעיטים בהיקף התופעה. "זה מאוד מועיל לאנשים מסוימים לבלות הרבה זמן באינטרנט", טוען ג'פרי קול, מנהל המרכז למדיניות תקשורת באוניברסיטת קליפורניה, "עבור רוב הגולשים, השימוש באינטרנט אינו בא על חשבון פעילויות אחרות".