הפיגוע בנג'ף: כ-90 הרוגים, בהם מנהיג שיעי

כ-90 בני-אדם נהרגו בפיגוע הגדול ביותר שהיה עד כה בעיראק שלאחר הכיבוש האמריקני. יותר מ-300 איש נפצעו. אבל מה שעלול לזעזע את היציבות בעיראק יותר מכל הוא זהותו של אחד מההרוגים: האייטולה מוחמד באקר אל-חכים, המנהיג השיעי הבכיר ביותר שהעניק את תמיכתו למשטר החדש שמנסה ארה"ב להקים בעיראק.

בדרשת שנשא ביום שישי, קרא אל-חכים להתגייס למען שיקומה של עיראק ולפעול למען אחדותה. דקות אחדות לאחר שסיים את דבריו, התפוצצו מחוץ למסגד שתי מכוניות תופת, שנשאו כ-700 ק"ג של חומר נפץ. עדי ראייה סיפרו  שהכניסה למסגד קרסה על המתפללים, ורבים מהם נלכדו תחת ההריסות. המסגד שנפגע בפיצוץ נחשב לאחד המקומות הקדושים ביותר לשיעים, ועל פי המסורת, קבור בו עלי בן אבו-טאלב, אחיינו של הנביא מוחמד והמנהיג הרביעי לאחר מות הנביא. 

בדרך למלחמת אחים?

לפני מספר חודשים, לאחר כיבוש עיראק בידי כוחות הקואליציה, שב אל-חכים לארצו, נישא על כפי תומכיו הרבים. לפני כן שהה בגלות באיראן עם קבוצת מאמינים וניצל מניסיונות התנקשות רבים, שבוצעו על-ידי סוכני המשטר העיראקי. ארגונו, "המועצה האיסלאמית העליונה", נהנה בעבר מחסות איראנית, אך הגיע להבנות עם האמריקנים, השתלב במועצה הזמנית החדשה ואף פירק את הזרוע הצבאית שלו, "גדודי בדר".     

לפי שעה לא נטל אף ארגון את האחריות למעשה, אולם האצבע מופנית לעבר נאמני משטרו המודח של סדאם חוסיין, שמאשימים את השיעים בשיתוף פעולה עם הכוחות האמריקנים. מנגד, אפשר שדווקא שיעים קיצוניים יותר הם שביקשו להתנקש במנהיג, שנחשב למתון יחסית. כעת גובר החשש מחידוש פעולות האיבה ההדדיות בעיראק השסועה, הסובלת מפיצול עדתי חריף.   

את הפיגוע מיהרו לגנות איראן, ארצות-הברית, מזכ"ל האו"ם ומנהיגים רבים ברחבי העולם. אחמד שלאבי, מנהיג שיעי חילוני בעיראק, הביע שאט נפש מתוצאות האירוע. הוא קרא לאמריקנים לעשות יותר למען הגברת היציבות והביטחון בעיראק, אך נמנע מלהאשימם באנרכיה שנוצרה במדינה.

לפני כשבוע ניצל איש דת שיעי בכיר אחר, האייטוללה מוחמד סעיד אל-חכים, מניסיון התנקשות ליד ביתו בעיר. אלמונים הטימו מטען נפץ מחובר למיכל גז צמוד לקיר ביתו. בפיצוץ נהרגו שני שומרי ראשו ונהגו אולם הוא עצמו ניצל וספג שריטות קלות בלבד.